«Να ζήσουμε ξανά τη βραδιά του '89»!

Μια εβδομάδα πριν τον τελικό της 7ης Μαΐου, ο Πέτρος Μάνταλος μιλά στο SDNA για την ευκαιρία της ΑΕΚ να «σημαδέψει» αυτή τη συμβολική ημερομηνία με ακόμα μια μεγάλη επιτυχία και του ίδιου να σηκώσει το πρώτο του τρόπαιο ως αρχηγός της Ένωσης.

-Η φετινή σεζόν ξεκίνησε με εσένα να επιστρέφεις από έναν σοβαρό τραυματισμό.

«Ήταν η πρώτη μου φορά, γενικά ήταν ο πρώτος σοβαρός τραυματισμός που με κράτησε ένα τόσο μεγάλο διάστημα εκτός αγωνιστικών χώρων».

-Αυτό πώς το βίωσες; Ήταν κάτι πρωτόγνωρο...

«Ήταν όντως. Για κάθε ποδοσφαιριστή είναι δύσκολος ένας τραυματισμός, ο κάθε τραυματισμός, πόσω μάλλον για εμένα που ήταν ένας σοβαρός τραυματισμός. Νομίζω το χειρότερο για τον ποδοσφαιριστή είναι να μένει εκτός γηπέδων ακόμα και για ένα μικρό διάστημα, πολύ περισσότερο για εμένα που έμεινα κοντά έξι μήνες».

-Τώρα που έχει περάσει αυτό κι έχει εξελιχθεί η σεζόν, γυρίζοντάς την πίσω, πώς θα έλεγες ότι επέστρεψες. Ήταν κάτι δύσκολο; Δυσκολότερο ή ευκολότερο από ό,τι περίμενες;

«Δεν είχα μείνει τόσο μεγάλο διάστημα ποτέ έξω, αλλά εγώ θα μιλήσω βάσει του ποδιού μου, το πώς το ένιωθα όταν γύρισα. Νομίζω ότι έγινε μία πολύ καλή δουλειά όλους αυτούς τους έξι μήνες που δούλευα με το ιατρικό τιμ εδώ και γύρισα σε ένα πολύ καλό βαθμό, ήμουν πολύ καλά κι στο πως ένιωθα εγώ μέσα στο γήπεδο και στο πως ήταν το πόδι μου, πως ένιωθα εγώ στο πρώτο ματς που άρχισα να παίζω».

-Από τη χρονιά σου, αγωνιστικά καθαρά, είσαι ευχαριστημένος έτσι όπως κύλησε, με δεδομένο πως είχες αυτό το μειονέκτημα σε σχέση με τους υπόλοιπους, ότι δεν έκανες προετοιμασία σε φουλ ρυθμό...

«Πριν τελειώσει η περυσινή χρονιά πρέπει να σου πω ότι περίμενα πώς και πώς πότε θα έρθει η νέα χρονιά για να αγωνιστούμε στη Superleague. Αυτός ο τραυματισμός δεν ήταν κάτι που περίμενα, έχω μάθει να λέω ότι θα μπορούσα και καλύτερα. Σίγουρα δεν ήταν από τις καλύτερες σεζόν η φετινή, θα μπορούσα να έχω προσφέρει περισσότερα. Νομίζω ότι μπορούσα να είμαι πολύ καλύτερος κι εγώ, ώστε να βοηθήσω πιο πολύ την ομάδα κι όχι τον εαυτό μου».

-Θα σε ρωτήσω κάτι που στο έχουν ξαναπεί. Πιστεύεις πως έπαιξε ρόλο κι η θέση σου; Το να έπαιζες περισσότερο ως εσωτερικός χαφ είναι κάτι πιο δύσκολο για εσένα ή κάτι που σε κάνει να φαίνεσαι λιγότερο, από το να παίζεις ως δεκάρι;

«Έχω πει πως στη θέση που αγωνίζομαι στα τελευταία δύο παιχνίδια (σ.σ. δεκάρι), νιώθω εγώ τον εαυτό μου καλύτερα. Γι' αυτό το λόγο όμως υπάρχει ο προπονητής στην ομάδα. Μου ζήτησε να παίξω πιο εσωτερικά, ήταν μία θέση που την ψιλογνώριζα, αλλά νομίζω πως ανταπεξήλθα σε έναν αρκετά καλό βαθμό στην καινούρια μου θέση».

-Τη χρονιά της ΑΕΚ έως τώρα πως την κρίνεις; Μέχρι αυτή τη στιγμή που μιλάμε.

«Μέχρι αυτήν τη στιγμή που μιλάμε νομίζω ότι η χρονιά που έχουμε διανύσει είναι πετυχημένη. Η ομάδα είναι στον τελικό του Κυπέλλου, ξεκινάει πρώτη στα play off, ήταν ακριβώς οι στόχοι που είχε θέσει η ομάδα εξ αρχής».

-Το γεγονός ότι από τα παιχνίδια που μένουν θα κριθεί η κατάληξη της σεζόν, είναι κάτι που σας αγχώνει ή σας δίνει κίνητρο;

«Νομίζω, γιατί αυτό είναι το θέμα των αποδυτηρίων τις τελευταίες μέρες, έχουμε καταλάβει όλοι πως ό,τι κι αν έχουμε κάνει μέχρι τώρα μπορούμε να το κλοτσήσουμε πολύ εύκολα. Όλη η χρονιά για εμάς παίζεται το επόμενο Σάββατο και στα αμέσως επόμενα παιχνίδια, στα play off».

-Η ΑΕΚ κατάφερε να περάσει στον τελικό μετά από το 2011. Για να συμβεί αυτό, προηγήθηκε η πρόκριση με τον Ατρόμητο που έδειξε ανταγωνιστικός σε ένα σημαντικό βαθμό. Μία μέρα πριν το πρώτο παιχνίδι, υπήρξε το θέμα του προπονητή. Εσείς πως το εισπράξατε όλο αυτό που έγινε αυτό;

«Εμείς ειδοποιηθήκαμε για αυτό το περιστατικό το προηγούμενο απόγευμα που ήμασταν στο ξενοδοχείο. Σίγουρα όταν συμβαίνει κάτι τέτοιο μία μέρα πριν από ένα τόσο σημαντικό ματς για την ομάδα δεν είναι ό,τι καλύτερο. Οι παίκτες, αυτό που είχαμε να κάνουμε κι κάναμε πολύ καλά ήταν να συγκεντρωθούμε στον στόχο που είχαμε. Νομίζω ανταπεξήλθαμε παρά τις συγκυρίες που υπήρξαν κι η ομάδα αυτή τη στιγμή βρίσκεται στον τελικό του Κυπέλλου».

-Η φυγή του τι συναισθήματα σας άφησε;

«Σου είπα και πριν πως δεν ήταν θέμα που χαροποίησε κάποιον. Ούτε τον ίδιο που έφυγε, γιατί δεν έφυγε χαρούμενος, ούτε τους ποδοσφαιριστές, ούτε τη διοίκηση. Ήταν ένα θέμα ανάμεσα σε εκείνον και τη διοίκηση».

-Την κίνηση του να ανακοινώσει πρώτα πως θα φύγει και μετά να σας το πει πως την είδες;

«Δεν νομίζω πως είμαι εγώ ο αρμόδιος για να σχολιάσει την απόφαση του κ. Πογιέτ. Δεν ξέρω... Ό,τι ένιωθε, το έκανε...».

-Επιστρέφοντας στην πρόκριση απέναντι στον Ατρόμητο, εσύ πιστεύεις, ως παίκτης όπως το έζησες από μέσα, ότι πιο σημαντικό για την πρόκριση ήταν το πρώτο παιχνίδι όπως εξελίχθηκε ή το δεύτερο;

«Μεταξύ μας, κι εγώ έλεγα πως αυτά παθαίνεις όταν σου δίνεται η ευκαιρία και δεν τελειώνεις το παιχνίδι. Νομίζω σε μεγάλο βαθμό τα πράγματα τα κάναμε μόνοι μας δύσκολα. Στο πρώτο ματς θα μπορούσαμε εύκολα να κερδίσουμε 2-0, 3-0 ώστε να έχει ξεκαθαρίσει σχεδόν η πρόκριση. Σίγουρα περιμέναμε τον Ατρόμητο ανταγωνιστικό όπως κι ήταν στο δεύτερο παιχνίδι, δεν είχε κάτι να χάσει, ήταν και το τελευταίο του παιχνίδι στη χρονιά. Ξέραμε πως θα τα δώσουν όλα για να βρεθούν στο τελικό και το Περιστέρι είναι μία έδρα που δεν φέρνει τις καλύτερες αναμνήσεις στην ομάδα. Δεχθήκαμε το γκολ, μέχρι εκείνο το σημείο δεν ήμασταν τόσο καλοί, αλλά το γκολ νομίζω ήταν σαν αφύπνιση. Καταλάβαμε τι πάμε να χάσουμε, πως θα στερηθούμε το να παίξουμε έναν τελικό».

-Αυτό πιστεύεις ήταν ο λόγος που η ΑΕΚ έδειξε να διαχειρίζεται καλύτερα εκείνο το διάστημα, μετά το γκολ, από ό,τι πριν. Πιστεύεις ότι ήταν το κίνητρο;

«Νομίζω εκείνη την ώρα νιώθεις πως πας να χάσεις μέσα σε 15 λεπτά κάτι που το παλεύεις όλη τη σεζόν. Το γκολ του Ατρόμητου μας αφύπνισε κι από εκεί και πέρα η ΑΕΚ έπαιξε το ποδόσφαιρο που ξέρει κι έτσι πετύχαμε το γκολ».

-Είπες ότι σκεφτήκατε τι μπορούσατε να χάσετε. Έχεις σκεφτεί καθόλου και τι μπορείς να κερδίσεις; Το βράδυ του Σαββάτου, μπορεί να είσαι ο επόμενος αρχηγός της ΑΕΚ που θα σηκώσει Κύπελλο...

«Νομίζω ότι δεν είναι μόνο για εμένα. Στα αποδυτήρια όλες τις μέρες είναι το θέμα που συζητείται όλο και περισσότερο. Έχουμε την ευκαιρία μετά το 2011, μετά τα δύο πολύ δύσκολα χρόνια που πέρασε η ομάδα, στη σεζόν της επιστροφής της να πάρει μία κούπα».

-Όταν είχες έρθει στην ΑΕΚ, από την πρώτη στιγμή είχες πει ότι στόχος είναι να πάρεις τίτλους με την ΑΕΚ. Τώρα έχεις στο μυαλό σου ότι πλέον αυτό δεν είναι κάτι θεωρητικό, είναι κάτι που μπορεί να γίνει σε λίγες μέρες;

«Όλοι έχουμε καταλάβει νομίζω πως είμαστε 90 λεπτά από το να πάρουμε έναν τίτλο. Είμαστε πολύ παίκτες που δεν έχουμε νιώσει πώς είναι να σηκώνεις μία κούπα. Το ίδιο ισχύει και για εμένα που θα είμαι ένας από αυτούς που θα σηκώσω αυτό το τρόπαιο, αν καταφέρουμε να το κατακτήσουμε. Θα είναι κάτι ξεχωριστό».

-Πιστεύεις ότι το γεγονός πως η ΑΕΚ κέρδισε τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ, στο πρωτάθλημα, είναι κάτι που βοηθάει ψυχολογικά; Ενδεχομένως αν είχε μείνει η εικόνα του 4-0 στο «Γ. Καραϊσκάκης», να ήταν διαφορετικά τα πράγματα από ψυχολογικής πλευράς για εσάς;

«Σίγουρα το ότι έχουμε κερδίσει τον Ολυμπιακό, δεν θα πω πως μας δίνει αβαντάζ, απλά ξέρουμε σαν ομάδα τις δυνατότητές μας. Σίγουρα θα είναι ένα πολύ διαφορετικό παιχνίδι. Στο πρωτάθλημα, ο Ολυμπιακός είχε εξασφαλίσει σχεδόν τη θέση του, με πολλούς βαθμούς διαφορά. Σίγουρα θα είναι ένα διαφορετικό παιχνίδι και νομίζω θα το πάρει αυτός που το θέλει περισσότερο».

-Δεν ξέρω εάν πιστεύεις καθόλου στα... σημάδια, αλλά το παιχνίδι θα γίνει στις 7 Μαΐου, στο ΟΑΚΑ. Την ίδια ημερομηνία, στο ίδιο γήπεδο, η ΑΕΚ είχε κατακτήσει απέναντι στον Ολυμπιακό το 1989 ένα πρωτάθλημα που ο κόσμος το θεωρεί πολύ ξεχωριστό. Αυτό, το έχετε συζητήσει καθόλου στα αποδυτήρια;

«Έχει μιλήσει άνθρωπος της ομάδας στους ποδοσφαιριστές, τους έχει ενημερώσει, γιατί πολλοί -ειδικά από τους ξένους- δεν θα γνώριζαν. Προσωπικά δεν πιστεύω πολύ στα... σημάδια, αλλά θα χαρώ πάρα πολύ να γίνει πάλι έτσι, να είναι σαν... σημάδι αυτή η ημερομηνία».

-Μιας και είπαμε για σημάδια. Η ΑΕΚ έπαιξε τρία ντέρμπι στο ΟΑΚΑ και τα κερδίσαμε και τα τρία με σκορ 1-0 και γκολ του Βάργκας. Θα το έπαιζες για τον τελικό; 1-0 με γκολ του Βάργκας;

«(Γέλια) εγώ θα σου πω ότι ας κερδίσουμε, ας σηκώσουμε το κύπελλο εμείς κι ας το βάλει όποιος να ΄ναι. Ας κερδίσουμε και με μισό - μηδέν».

-Έχοντας δει τον Ολυμπιακό σε δύο ματς με διαφορετικές συνθήκες, που πιστεύεις ότι θα κριθεί αυτός ο τελικός;

«Ξέρουμε όλοι πως ο Ολυμπιακός είναι μία καλή ομάδα, έχει πολλούς παίκτες, ποιοτικούς, ειδικά από το κέντρο και μπροστά που άμα τους δώσεις χώρο μπορούν να σου κάνουν ζημιά ανά πάσα στιγμή. Στο πρώτο παιχνίδι, ρισκάραμε και ήρθε το αποτέλεσμα που ήρθε. Νομίζω ότι με βάση το δεύτερο ματς στο ΟΑΚΑ, έτσι θα παίξουμε εμείς από τη μεριά μας, θα είναι ο οδηγός μας για το ματς του Κυπέλλου».

-Το παιχνίδι θα γίνει χωρίς κόσμο στο ΟΑΚΑ, σε ένα γήπεδο... πολύ μεγάλο για να είναι άδειο. Αυτό πως το εισπράττετε κι έχοντας παίξει ήδη παιχνίδια χωρίς κόσμο;

«Νομίζω είναι λυπητερό να βλέπεις ένα τέτοιο γήπεδο, σε τόσο σημαντικά παιχνίδια και να βλέπεις κενές καρέκλες. Όχι κενά γήπεδα. Εάν υπήρχε δυνατότητα, θα ήθελα να μην υπάρχει καμία κενή καρέκλα. Δεν υπάρχει χειρότερο πράγμα για τον ποδοσφαιριστή να παίζει τέτοια παιχνίδια χωρίς κόσμο, είναι κρίμα».

-Πιστεύεις πως οι συναντήσεις, οι επαφές και οι διαβουλεύσεις που έχουν γίνει μεταξύ της Πολιτείας, της ΕΠΟ και ομάδων είναι προς τη κατεύθυνση ώστε να βρεθούν λύσεις για το ελληνικό ποδόσφαιρο και να μην υπάρξουν ανάλογες εικόνες;

«Φαντάσου τον κόσμο να βλέπει ένα παιχνίδι χωρίς κόσμο, από την τηλεόραση, πόσο βαρετό θα είναι να βλέπει τελικό Κυπέλλου χωρίς κόσμο. Οι υπεύθυνοι βρίσκονται σε συζητήσεις. Εύχομαι να φτιάξει κατά πολύ το ελληνικό ποδόσφαιρο, ώστε να μην ξαναδούμε τέτοιες καταστάσεις».

-Μία ερώτηση και για τον τωρινό προπονητή της ομάδας, τον Στέλιο Μανωλά. Είναι ένας άνθρωπος που, αυτό που καλείστε να κάνετε εσείς το Σάββατο, εκείνος το έχει κάνει. Το έχει κάνει και το 1989, τη βραδιά που αναφέραμε πριν. Είναι σημαντικό για εσάς το να έχετε στον πάγκο έναν άνθρωπο που αυτό που σας ζητά, ο ίδιος το έχει πετύχει;

«Το πιο σημαντικό είναι νομίζω ότι γνωρίζει καλά την ομάδα και έχει ξανασυνεργαστέι με τους ποδοσφαιριστές. Γιατί δεν υπάρχει πολύς χρόνος. Για παράδειγμα στο ματς με τον Ατρόμητο είχε μόλις λίγες ώρες για να ετοιμάσει την ομάδα. Νομίζω θα σταθώ σε αυτό, ότι ο κ. Μανωλάς ξέρει πολύ καλά τον κάθε παίκτη, ήταν όλον αυτόν τον καιρό που ήταν ο κ. Πογιέτ στην ομάδα δίπλα μας, παρακολουθούσε τα παιχνίδια και νομίζω θα παίξει βασικό ρόλο για τη συνέχεια».

-Ο δεύτερος στόχος της ΑΕΚ, μετά το κύπελλο, θα είναι τα play off. Σας προβληματίζει πως η ομάδα φτάνει σε αυτή τη διαδικασία των πολλών ματς σε μικρό διάστημα, έχοντας όχι καλά αποτελέσματα στα τελευταία ματς πρωταθλήματος;

«Η ομάδα έχει αποδείξει ότι έχει βάθος στο ρόστερ της, υπάρχουν πολλοί παίκτες για αυτά τα συνεχόμενα παιχνίδια. Έχουμε ξαναπαίξει πρωτάθλημα-κύπελλο, κύπελλο-πρωτάθλημα Έχουμε ξαναδείξει ότι αυτή η ομάδα δεν στηρίζεται σε 12-13 παίκτες. Ειδικά με τον κύριο Πογιέτ, παίζαμε σε κάθε ματς 6-7 διαφορετικοί παίκτες. Σίγουρα, κάθε ομάδα κάνει μία κοιλιά. Νομίζω αυτό είχαμε πάθει τον τελευταίο καιρό και τίποτα περισσότερο. Η ομάδα στο πρώτο ματς του κυπέλλου με τον Ατρόμητο έδειξε πως συνέρχεται, ήταν ένα βήμα πριν από το πιο καθοριστικό παιχνίδι της σεζόν που θα δώσει το Σάββατο».

-Ισχύει πάνω-κάτω και στα play off, ό,τι σε ρώτησα και πριν για τον τελικό. Εάν η ΑΕΚ «φέρει» τα ίδια αποτελέσματα που είχε με αυτές τις ομάδες στο πρωτάθλημα, θα είναι πρώτη. Άρα ουσιαστικά καλείστε να κάνετε κάτι που έχετε αποδείξει πως μπορείτε να το πετύχετε...

«Έχω ξαναπεί ότι η ομάδα όταν βρίσκεται σε καλή κατάσταση δεν έχει να φοβηθεί κανένα και τίποτα. Έχουμε δείξει ότι μπορούμε να κερδίσουμε τον κάθε αντίπαλο, ειδικά στο γήπεδό μας και σίγουρα θα είναι διαφορετικά παιχνίδια, δεν θα είναι σαν τα ματς που κάναμε μέσα στη σεζόν. Εμείς όμως ευελπιστούμε να κάνουμε το καλύτερο για να πάρουμε την πρώτη θέση».

-Είναι θετικό για την ΑΕΚ ότι αυτά τα παιχνίδια, είναι διαφορετικού τύπου από τα ματς που τη δυσκόλεψαν στο πρωτάθλημα; Γιατί στο πρωτάθλημα είδαμε να τη δυσκολεύουν τα εκτός έδρας ματς με ομάδες που ήθελαν να κλειστούν πίσω...

«Έχω ξαναπεί ότι ο προβληματισμός μας ήταν περισσότερο στα εκτός έδρας ματς σε μικρά γήπεδο που πρώτος στόχους του αντιπάλου ήταν να σπάσει τον ρυθμό, να καταστρέψει το παιχνίδι. Νομίζω στα play off δεν θα υπάρχει από κάποια ομάδα κάτι τέτοιο. Όλες οι ομάδες θα θέλουν να παίξουν ποδόσφαιρο. Εύκολα δεν θα είναι, αλλά νομίζω ότι είμαστε σε καλό δρόμο κι έχουμε τις δυνατότητες να υλοποιήσουμε τους στόχους μας».

-Θέλω να σε ρωτήσω και για την Εθνική. Κι εκεί επέστρεψες, κι επέστρεψες σε μία περίοδο που η Εθνική ξεκινάει από το μηδέν, να κάνει μία νέα αρχή μετά από ένα πολύ κακό διάστημα. Πως τη βλέπεις αυτήν την προσπάθεια;

«Κατ' αρχάς είμαι πολύ χαρούμενος που επέστεψα στην Εθνική. Βλέπω ότι αυτή η Εθνική αλλάζει. Σίγουρα αυτά που έγιναν τον τελευταίο καιρό στην ομάδα δεν είναι αυτά που την χαρακτηρίζουν. Έγιναν, όμως. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να τα αφήσουμε πίσω και βάσει των τελευταίων παιχνιδιών δείξαμε πως η ομάδα αλλάζει προς το καλύτερο, ώστε να επιστρέψει στις παλιές επιτυχίες».

-Είναι ένας στόχος για εσένα το να πετύχεις πράγματα και με την Εθνική;

«Νομίζω κάθε παίκτες ονειρεύεται τα παιχνίδια με την Εθνική, να παίξει, να κατακτήσει τίτλους. Νομίζω σε ολοκληρώνει ως ποδοσφαιριστή».

-Κλείνοντας, θα ήθελες να στείλεις ένα μήνυμα στον κόσμο εν όψει του τελικού;

«Έχω ακούσει ότι είναι πιθανό να συγκεντρωθεί κόσμος για να δουν το παιχνίδι όλοι μαζί από τηλεοράσεις. Μακάρι να πανηγυρίσουμε εμείς μέσα στο γήπεδο κι εκείνοι από εκεί που βλέπουν το ματς, την κατάκτηση του Κυπέλλου»...