Οι εκπλήξεις που έγιναν το 2016 αποτελούν έμπνευση και κίνητρο για τον προπονητή της Κλίφτονβιλ, Τζέραρντ Λιτλ. Ο Βρετανός τεχνικός ανέλυσε την ΑΕΚ και είπε ανάμεσα σε άλλα ότι η Λέστερ και η Λίνκολν τον ενθαρρύνουν ενόψει του αποψινού αγώνα.
Ο 38χρονος προπονητής της Κλίφτονβιλ παρουσιάστηκε ξέρει ότι η ομάδα του είναι το αουτσάιντερ στις αναμετρήσεις με την ΑΕΚ αλλά παρουσιάστηκε αισιόδοξος, έχοντας ως παραδείγματα τις εκπλήξεις που έγιναν στο ποδόσφαιρο τον τελευταίο καιρό. Αναφέρθηκε στη Λέστερ, στη Σέλτικ αλλά και στη πορεία της Ισλανδίας στο πρόσφατο Euro.
Συγκεκριμένα είπε: «Μετά απ`όλα αυτά που έγιναν φέτος οφείλουμε να πιστεύουμε ότι μπορεί να συμβούν τα πάντα στο ποδόσφαιρο. Όταν οι ομάδες έχουν επαγγελματική συμπεριφορά και δουλεύουν πολύ σκληρά τότε θα ανταμειφθούν.»
«Δείτε την Λέστερ, την Ισλανδία και προχθές αυτό που έπαθε η Σέλτικ. Είναι μία τεράστια ομάδα και την «έπαθε». Ήταν συγκλονιστικό αποτέλεσμα παρόλο που τελικά θα προκριθούν.»
Στη συνέχεια αναφέρθηκε στον Μπρένταν Ρότζερς, ότι τον θεωρεί κατάλληλο για προπονητή της Σέλτικ, και πως είναι οπάδός των πρασίνων επειδή αγωνίστηκε στη ομάδα της Σκωτίας.
Τέλος, πρόσθεσε ότι όλες αυτές οι εκπλήξεις τον εμπνέουν ενόψει του αποψινού αγώνα και πιστεύει πως αν η ομάδα του αγωνιστεί πολύ καλά τότε θα είναι «ζωντανή» για πιθανή πρόκριση στον επαναληπτικό της Κύπρου.
Σχετικά με την ΑΕΚ είπε ότι: «Το επιτελείο της ομάδας αποτελείται από Ισπανούς ποδοσφαιριστές και προπονητές ενώ πρόσθεσε ότι είναι πολύ έμπειροι και οργανωμένοι που παίζουν με 4-2-3-1.»
«Η άμυνα τους (της ΑΕΚ) είναι πολύ έμπειρη αλλά μπορούμε να κάνουμε τη ζημιά αν παίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις και να πάρουμε ένα θετικό αποτέλεσμα.»
Τέλος ανέφερε ότι οι ευρωπαϊκές διακρίσεις είναι σημαντικές για τον σύλλογο λόγω των ευρωπαϊκών αμοιβών, λέγοντας συγκεκριμένα ότι η απουσία της ομάδας τα τελευταία χρόνια από τα παιχνίδια της Ευρώπης έχουν κοστίσει πολύ ακριβά.
