Η ΑΕΚ ανακοίνωσε το περασμένο καλοκαίρι ότι ο Άντονι Ιραόλα αναλαμβάνει την τεχνική ηγεσία της ομάδας έπειτα από την φυγή του Ιμανόλ Ιντιάκεθ. Καμία έκπληξη δεν μας προκάλεσε φυσικά η καταγωγή του. Το γεγονός όμως πως η ΑΕΚ επέλεξε έναν 36χρονο ή μάλλον, έδωσε την ευκαιρία σ΄έναν άνθρωπο ο οποίος προσφάτως κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια, να καθίσει στον πάγκο ήταν κάτι όπως και να το κάνουμε, αξιοσημείωτο.
Τα μέχρις στιγμής δείγματα του; Εξαιρετικά. Η ΑΕΚ κατάφερε να αποκλείσει την Ντάνταλκ, την Στουρμ, την Τρένσιν και να μπει στους ομίλους του Europa League ξανά μετά από αρκετά χρόνια. Απέδωσε εξαιρετικό ποδόσφαιρο σε όλα της τα παιχνίδια και σκόρπισε μεγάλο ενθουσιασμό στους ΑΕΚτζήδες.
Ο Άντονι Ιραόλα έκανε το ιδανικότερο ξεκίνημα.
Είναι δουλευταράς και έχει άριστη σχέση με τους ποδοσφαιριστές του στα αποδυτήρια. Άλλωστε δεν πάει και καιρός που ήταν στη θέση τους και άκουγε αυτός οδηγίες. Η ιδιοσυγκρασία του εκάστοτε ποδοσφαιριστή είναι ακόμα φρέσκια στο μυαλό του. Είναι κοντά τους και γνωρίζει πως πρέπει να τους αντιμετωπίσει, εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου. Από την άλλη, είναι απόλυτα προσηλωμένος στο νέο του πόστο. Απο τον πάγκο τα πράγματα είναι διαφορετικά… Αυτό είναι δεδομένο. Όμως ο Άντονι παρουσιάστηκε έτοιμος για την μεγάλη αυτή πρόκληση. Η ΑΕΚ πέρυσι, κατάφερε να κερδίσει το κύπελλο και η Λάρνακα κάηκε. Οι προσδοκίες για φέτος είναι μεγάλες. Άλλωστε μιλάμε για ένα κλαμπ του οποίου τα άλματα είναι συνεχόμενα τα τελευταία χρόνια. Ο Ιραόλα δεν παρασύρεται. Υπάρχει ο ενθουσιασμός όμως αυτός μετριάζεται.
ΦΩΤΟ αμέσως μετά το τέλος του εκτός έδρας αγώνα με την Τρένσιν. Η φωτογραφία τραβήχτηκε με το τελευταίο σφύριγμα του διαιτητή:
Το κύπελλο ακολούθησε η είσοδος στους ομίλους του Europa League. Ποιος ξέρει τι θα δούμε στην συνέχεια από την ΑΕΚ…
