Η Μάντσεστερ Σίτι έπαιξε σαν… Μπαρτσελόνα και κέρδισε την αυθεντική Μπαρτσελόνα (3-1) με ανατροπή και γκολ από Γκιντογκάν (2) και Ντε Μπρόινε!
Αν θα μπορούσε να φτιάξει το ιδανικό βράδυ για το ποδόσφαιρο, κάτι τέτοιο θα φανταζόταν. Από την μία, η μεγάλη του αγάπη, η Μπαρτσελόνα. Με συνταγή Μπαρτσελόνα, τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο και την κλασική ποδοσφαιρική της συνταγή, την οποία εξέλιξε λιγάκι κι ο ίδιος.
Από την άλλη ένα δικό του δημιούργημα να παίζει σαν… Μπαρτσελόνα. Για τον Πεπ Γκουαρντιόλα αυτά τα 90 λεπτά ήταν το δικό του δώρο προς το ποδόσφαιρο. Δεν έχει σημασία που αυτά τα 90 λεπτά δεν έκριναν κάποιο τίτλο ή κάτι σημαντικό που μένει. Είχαν όλα τα άλλα. Υπέροχο ποδόσφαιρο, ατελείωτες φάσεις, γκολ, δοκάρια, ανατροπές, εκπληκτικό ρυθμό κι επιθέσεις βγαλμένες από βιβλία τριγωνομετρίας.
Στο τέλος της ημέρας ο Πεπ κέρδισε τον Γκουαρντιόλα και η Μάντσεστερ Σίτι την Μπαρτσελόνα (3-1). Αμφότερες, θα πάνε (λογικά πάντα) χέρι - χέρι στην επόμενη φάση. Κοινώς; Η πιο ανώδυνη ήττα που θα μπορούσε να προσφέρει ο Πεπ στην αιώνια του αγάπη.
Το πρώτο ημίχρονο θύμιζε τον αγώνα του «Καμπ Νου». Η Μπαρτσελόνα έλεγχε αυτό το ιδιότυπο μπρα-ντε-φερ, ήξερε που και πότε να χτυπήσει. Μολονότι βρισκόταν σε φάση άμυνας στην περιοχή της, η ομάδα του Λουίς Ενρίκε κατάφερε με τρεις αλλαγές μπάλας να φέρει τον Λιονέλ Μέσι φάτσα με τον Καμπαγέρο κι εκείνος δεν αστόχησε (21’, 0-1) με τον Αργεντινό να σκοράρει το 90ό του γκολ στην διοργάνωση.
Αν ήταν λιγάκι πιο εύστοχοι μάλιστα στην τελική προσπάθεια οι Νεϊμάρ (28’), Αντρέ Γκόμες (35’) και Λουίς Σουάρες (36’) το παραμυθάκι θα είχε τελειώσει από νωρίς. Κάπου εκεί όμως ο Πεπ κέρδισε τον Γκουαρντιόλα και η πλάστιγγα γύρισε.
Η Μπαρτσελόνα έπαιξε με την φλόγα, κυκλοφορώντας την μπάλα πολύ ψηλά, οι «πολίτες» που έβγαλαν πολλούς παίκτες στο πρέσινγκ ψηλά έκλεψαν την μπάλα και με τρεις ακαριαίες επαφές η μπάλα αναπαύτηκε στα δίχτυα του Τερ Στένγκεν με τον Γκιντογκάν να ισοφαρίζει (39’, 1-1) κόντρα στην ροή του ματς.
Αν το πρώτο ημίχρονο ήταν απλώς καλό, το δεύτερο ήταν… υπέροχο! Ένα ανοιχτό κοντρόλ στέρησε από τον Αγκουέρο το 2-1 (47’), όμως στην επόμενη φάση, ο Μέσι του… Μάντσεστερ, ο Κέβιν Ντε Μπρόινε με ένα εκπληκτικό απευθείας φάουλ απογείωσε το Etihad για το 2-1 (51’), βάζοντας φωτιά στο παιχνίδι.
Το τι ακολούθησε δεν περιγράφεται. Οι χαμένες ευκαιρίες διαδέχονταν η μία την άλλη. Τεράστια ευκαιρία με κεφαλιά (57’) ο Αγκουέρο; Δοκάρι ο Ντε Μπρόινε (63’) σε κινηματογραφική κόντρα; Δοκάρι και η Μπαρτσελόνα σε ανεπανάληπτο τετ-α-τετ που σπατάλησε ο Αντρέ Γκόμες (65’). Το κοινό γύριζε το κεφάλι σαν να βλέπει αγώνα τένις, όμως το game-set-match ήρθε στο 74ο λεπτό.
Ο Χεσούς Νάβας τρύπησε από δεξιά την άμυνα, ο Αγκούρο απέτυχε να σκοράρει σε κενή εστία, όμως ο Γκιντογκάν που ήρθε ξανά ως κρυφός με νέο ριμπάουντ (75’) έκανε το 3-1 σε φάση που ξεκίνησε από κόρνερ της Μπαρτσελόνα!
Αυτό ήταν. Οι Καταλανοί δεν είχαν άλλα κουράγια. Κάποια στιγμή ο Πεπ θα ξαναπαίξει με τον Γκουαρντιόλα και τότε ίσως να κρίνεται κάτι πολύ πιο σημαντικό…
Λουντογκόρετς - Άρσεναλ 2-3
Bασιλεία - Παρί Σεν Ζερμέν 1-2
Μπενφίκα - Ντινάμο Κιέβου 1-0
Γκλάντμπαχ - Σέλτικ 1-1
Αϊντχόφεν - Μπάγερν Μονάχου 1-2
Aτλέτικο Μαδρίτης - Ροστόφ 2-1
Μπεσίκτας - Νάπολι 1-1
