Την παράδοση που την θέλει να μην έχει γνωρίσει ποτέ δύο ήττες στις ισάριθμες πρώτες αγωνιστικές, επί ημερών Αρσέν Βενγκέρ, διατήρησε η Άρσεναλ. Οι «κανονιέρηδες», αν και δέχτηκαν έντονη πίεση από την εξαιρετική Κρίσταλ Πάλας, κατάφεραν να φύγουν με την νίκη από το «Σελχαρστ Παρκ», με 2-1, πετυχαίνοντας την πρώτη τους νίκη στο πρωτάθλημα, ξεπερνώντας, έτσι, το σοκ της πρεμιέρας, μετά το εντός έδρας 1-2 από την Γουέστ Χαμ. Από την άλλη, η Πάλας θα μπορούσε να είχε πάρει το θετικό αποτέλεσμα, όμως με τέτοιες εμφανίσεις, το συγκρότημα του Άλαν Πάρντιου, μπορεί να ελπίζει σε μία αρκετά καλή σεζόν.
Εξαιρετικό παιχνίδι είχαμε στο πρώτο 45λεπτο της αναμέτρησης του «Σέλχαρστ Παρκ». Η Άρσεναλ, μετά το σοκ της πρεμιέρας, μπήκε δυνατά στο παιχνίδι, έχασε τεράστια ευκαιρία, μόλις στο 7’, όταν σε αντεπίθεση των φιλοξενούμενων, ο Οζίλ βρήκε τον Σάντσες, ο Μεξικανός πέρασε και τον Μακάρθι, όμως είδε τον Μακάρθουρ να βγάζει το πλασέ του, λίγο πριν η μπάλα περάσει την γραμμή και τελικά κατάφερε να πάρει το προβάδισμα, με ένα γκολ – ποίημα. Ήταν το 16ο λεπτό, όταν και μετά από σέντρα (και πάλι) του Οζίλ, ο πανύψηλος γάλλος φορ, οριζοντίωσε το κορμί του και με ένα καταπληκτικό βολ πλανέ, δεν άφησε το παραμικρό περιθώριο αντίδρασης στον Μακάρθι, βάζοντας τους «κανονιέρηδες» μπροστά με 0-1.
Η χαρά της Άρσεναλ, όμως, κράτησε μόλις 12 λεπτά, καθώς στο 28’ και κόντρα στην, μέχρι εκείνη την στιγμή, ροή του αγώνα, η Κρίσταλ Πάλας έφερε το παιχνίδι στα ίσα. Σέντρα από τα αριστερά του Παντσίον στον Μπολασιέ, αυτός πάσαρε με το στήθος στον Μακάρθουρ, ο μέσος της Πάλας έστρωσε στον Γουάρντ και ο τελευταίος με κεραυνό, έστειλε την μπάλα στην δεξιά γωνία του Τσεχ (που έπεσε χαρακτηριστικά αργά), ισοφαρίζοντας, με αυτό το εξαιρετικό τέρμα, σε 1-1, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε το πρώτο μέρος.
Μάλιστα, με την έναρξη της επανάληψης,, η Πάλας «άγγιξε» το 2-1, όταν και μετά από γύρισμα του Ζαχά από τα δεξιά, η μπάλα έφτασε στον Γουίκαμ, όμως το σουτ του τελευταίου σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι του εξουδετερωμένου Τσεχ.
Ότι, όμως, δεν κατάφερε η Πάλας στο 48’, το πέτυχαν οι Λονδρέζοι, επτά λεπτά αργότερα. 55ο λεπτό και η τύχη γυρίζει για δεύτερη φορά, μέσα σε λίγα λεπτά, την πλάτη της στους γηπεδούχους, καθώς, μετά από κεφαλιά του Σάντσες, ο Ντιλέινι, στην προσπάθεια του να απομακρύνει την μπάλα, την έστειλε στα δίκτυα του Μακάρθι. 1-2 για την Άρσεναλ.
Στο 59’, ο Παντσίον βρέθηκε απέναντι από τον Τσεχ, όμως το τελείωμα του ήταν αδύναμο, ενώ στο 74’ ήταν η σειρά του Γουίκαμ να βρεθεί σε θέση για γκολ, χωρίς όμως να σημαδέψει σωστά.
Έτσι φτάσαμε στο τελευταίο πεντάλεπτο, όπου και έγινε ο… κακός χαμός (!), με την Πάλας να πιέζει ασφυκτικά για την ισοφάριση και την Άρσεναλ να ψάχνει στην κόντρα για το τρίτο τέρμα που θα τελείωνε το ματς. 87ο λεπτό και μετά από κόρνερ του Νταν και πανδαιμόνιο στην μικρή περιοχή της Άρσεναλ, η μπάλα… κτύπησε στο κεφάλι του Ματς (!), περνώντας πάνω από τα δοκάρια του Τσεχ, ενώ δύο λεπτά αργότερα, ο Λι βρέθηκε σε θέση για γκολ,, όμως αντί να σουτάρει, προσπάθησε να ντριπλάρει τον Αρτέτα, με τον Ισπανό να κόβει την τελευταία στιγμή σε κόρνερ. Στην συνέχεια της φάσης, ο σκόρερ του πρώτου τέρματος, Γουάρντ, νίκησε στον αέρα την άμυνα της Άρσεναλ, όμως έστειλε την μπάλα στην αγκαλιά του Τσεχ.
Με την συμπλήρωση 90 λεπτών, η Άρσεναλ έφυγε στην κόντρα με τον Καθόρλα, με τον Μακάρθι, όμως, να αποκρούει, ενώ στο 94’, ο Τσάμπερλεϊν βρέθηκε απέναντι από τον Μακάρθι, με τον γκολκίπερ της Πάλας να τον σταματά με τα πόδια. Αυτή ήταν η τελευταία φάση του αγώνα, με το σφύριγμα της λήξης να βρίσκει την Άρσεναλ να πετυχαίνει την πρώτη της νίκη στο πρωτάθλημα, σε μία σκληροτράχηλη έδρα, όπως αυτή της Κρίσταλ Πάλας.
Κρίσταλ Πάλας: Μακάρθι, Γουάρντ, Νταν, Ντιλέινι, Σουαρέ, Ζαχά (77’ Λι), Καμπαγ, Μακάρθουρ, Παντσίον, Μπολασιέ (46’ Ματς), Γουίκαμ.
Άρσεναλ: Τσεχ, Μπεγερίν, Μέρτεσακερ, Κοσιελνί, Μονρεάλ, Κοκλέν (64’Τσάμπερλεϊν), Ράμσι, Καθόρλα, Οζίλ (83’ Γκιμπς), Σάντσες (76’ Αρτέτα), Ζιρού.
Αναλυτικά το πρόγραμμα της 2ης αγωνιστικής:
Παρασκευή (14/8)
Άστον Βίλα – Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ 0-1 (29’ Γιανουζάι)
Σάββατο (15/8)
Σαουθάμπτον – Έβερτον 0-3 (22’, 45’ Λουκάκου, 84’ Μπάρκλεϊ)
Γουέστ Χαμ – Λέστερ 1-2 (55’ Παγιέ – 28’ Οκαζάκι, 38’ Μαχρέζ)
Γουότφορντ – Γουέστ Μπρομ 0-0
Σάντερλαντ – Νόριτς 1-3 (88’ Γουότμορ – 27’ Μάρτιν, 37’ Γουίτακερ, 57’ Ρέντμοντ)
Σουόνσι – Νιουκάστλ 2-0 (9’ Γκομίς, 52’ Αγιού)
Τότεναμ – Στόουκ 2-2 (19’ Ντίερ, 45+2’ Σαντλί – 78’ πεν. Αρναούτοβιτς, 83’ Ντιούφ)
Κυριακή (16/8)
Κρίσταλ Πάλας – Άρσεναλ 1-2 (28’ Γουάρντ – 16’ Ζιρού, 55’ Ντιλέινι)
