Σωτήριο έτος 2018, το πρώτο μετά από 22 χρόνια που βρίσκει την Άρσεναλ χωρίς τον Αρσέν Βενγκέρ στον πάγκο της - Ο Ουνάι Έμερι είναι αποφασισμένος και δείχνει έτοιμος να κάνει την Άρσεναλ «δική» του.
Όταν ο πάγκος μιας ομάδας «καταλαμβάνεται» τόσα πολλά χρόνια μόνο από έναν άνθρωπο, είναι απολύτως λογικό ομάδα και προπονητής να γίνονται ένα. Καλές και κακές στιγμές μπαίνουν στη ζυγαριά και τι μένει στο τέλος;
Είναι αλήθεια ότι τα τελευταία χρόνια η σχέση του Αλσατού προπονητή με τους «Κανονιέρηδες» είχε αρχίσει να φθίνει: όχι ανθρώπινα, αλλά επαγγελματικά και αγωνιστικά.
Ήταν εμφανές το τέλμα στο οποίο βρισκόταν η Άρσεναλ «εξαιτίας« του Βενγκέρ, του ανθρώπου που τη σημάδεψε όσο κανείς άλλος, που της έδωσε σημαντική υπόσταση στο ευρωπαϊκό ποδοσφαιρικό στερέωμα τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Η απόφαση να χωρίσουν οι δρόμοι τους ενδεχομένως να άργησε δύο με τρία χρόνια, ωστόσο ήρθε το φετινό καλοκαίρι για να σημάνει την αρχή μιας νέας εποχής υπό τις οδηγίες του Έμερι.
Ο Ισπανός τεχνικός «έφτιαξε» το όνομά του στον πάγκο της Σεβίλλης, την οποία έκανε κυρίαρχο στο Γιουρόπα Λιγκ, και κατόπιν του δόθηκε η ευκαιρία να δουλέψει με σούπερ σταρ στην Παρί Σεν Ζερμέν. Στους Παριζιάνους ο Έμερι απέτυχε μεν να φτάσει ψηλά στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπως ήταν ο στόχος που εξ αρχής του είχε τεθεί, αλλά τουλάχιστον αυτή η αποτυχία δεν τον... έθαψε προπονητικά.
Τη χρονική στιγμή που τόσο η Άρσεναλ όσο και ο Έμερι είχαν ανάγκη για μια αλλαγή, συναντήθηκαν οι δρόμοι τους. Για καλό ή για κακό θα φανεί εκ του αποτελέσματος. Ωστόσο, τα πρώτα δείγματα είναι εξαιρετικά ενθαρρυντικά και πολλοί είναι αυτοί στην Αγγλία που μιλούν για τον Ισπανό προπονητή ως τον ιδανικό για να οδηγήσει τους Λονδρέζους και πάλι στον δρόμο των επιτυχιών.
Τι έχουν δει ως τώρα οι οπαδοί των «Κανονιέρηδων» από την ομάδα που φτιάχνει ο Έμερι; Εξαιρετικές εμφανίσεις σε δυνατά φιλικά παιχνίδια: στη διάρκεια της περιοδείας στην Ασία, η Άρσεναλ αναδείχθηκε ισόπαλη 1-1 με την Ατλέτικο Μαδρίτης και επιβλήθηκε με πεντάρα της Παρί Σεν Ζερμέν.
Είδαν μια ομάδα που κυριαρχεί στον αγωνιστικό χώρο με το παιχνίδι της, που έχει την κατοχή της μπάλας, αμύνεται εξαιρετικά, είναι δημιουργική στην επίθεση και εκμεταλλεύεται άψογα τις αντεπιθέσεις (όπως συνέβη στο πρώτο γκολ κόντρα στην Παρί όταν ο Οζίλ έβγαλε στον ταχύτατο Ομπαμεγιάνγκ και αυτός έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα).
Ο Έμερι δοκίμασε αρκετά συστήματα και φαίνεται να καταλήγει στο 4-2-3-1, ενώ στο μυαλό του δείχνει να έχει ξεκαθαρίσει ότι οι τέσσερις παίκτες στην άμυνά του θα είναι... ακούνητοι. Είναι, εξάλλου, χαρακτηριστικό ότι οι πρώτοι παίκτες που αποκτήθηκαν μετά την πρόσληψη του Έμερι ήταν για να θωρακιστούν τα μετόπισθεν: αποκτήθηκε ο τερματοφύλακας Λένο (25 εκατομμύρια ευρώ) και οι Παπασταθόπουλος (16 εκατομμύρια ευρώ) και Λιχτστάινερ (ελεύθερος).
«Πολλοί προπονητές και πολλές ομάδες θέλουν μόνο να κάνουν παιχνίδι, δεν γνωρίζουν πως να αμύνονται σωστά. Ο νέος προπονητής μας μαθαίνει να δουλεύουμε και στις περιπτώσεις που δεν έχουμε τη μπάλα και αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό. Από την πρώτη ημέρα της προετοιμασίας έδωσε βάση σε αυτό. Μαζί του δουλεύουμε όλοι στην τακτική, βλέπουμε πολλά βίντεο, τι κάνουμε λάθος, τι μπορούμε να βελτιώσουμε. Πιστεύω και ελπίζω ότι φέτος η σεζόν θα εξελιχθεί πολύ καλύτερα» σχολίασε χαρακτηριστικά ο Έκτορ Μπεγερίν.
Στην επίθεση ο Βενγκέρ συνήθιζε να έχει μόνο έναν παίκτη, ο Ισπανός θα στηριχτεί σε Ομπαμεγιάνγκ και Λακαζέτ, οι οποίοι την προηγούμενη σεζόν έπαιξαν μαζί σε ελάχιστες περιπτώσεις. Μέχρι τώρα στην προετοιμασία αμφότεροι έχουν πετύχει τρία γκολ.
Ο Αλσατός ουδέποτε υπήρξε προπονητής που στηρίχθηκε ιδιαίτερα στην τακτική, ο Έμερι ανήκει σε διαφορετική κατηγορία, ένας προπονητής που δίνει σημασία στη στρατηγική και την «δουλεύει» ιδιαίτερα με τους παίκτες του.
Σε κάθε περίπτωση, ο Ισπανός δεν προσπαθεί να τα αλλάξει όλα με τη μία. Γνωρίζει ότι αυτό θα ήταν λάθος. Παίρνει το υλικό που δημιούργησε όλα αυτά τα χρόνια ο Βενγκέρ προσπαθώντας να προσθέσει ό,τι λείπει.
Θα του «βγουν» όλα αυτά; Σε ένα πρωτάθλημα τόσο ανταγωνιστικό και απρόβλεπτο όπως είναι η Πρέμιερ Λιγκ ουδείς μπορεί να πει εκ των προτέρων. Κρίνεται, πάντως, ότι με τον Έμερι η Άρσεναλ κινείται στην σωστή κατεύθυνση. Κι αυτό είναι μια πρώτη νίκη.
