Το νέο θανατηφόρο δυστύχημα με ποδηλάτη, που συνέβη το απόγευμα της Τετάρτης στον δρόμο Επισκοπειού προς Αρεδιού, θορύβησε την Κυπριακή Ομοσπονδία Ποδηλασίας, τον Μή Κυβερνητικό Οργανισμό REACTION, όπως πρέπει να θορυβήσει και ολόκληρη την κοινωνία. Ωστόσο, η ίδια η πολιτεία, σύμφωνα με τις δηλώσεις του Προέδρου της Ομοσπονδίας, Γιώργου Αποστόλου, περιφρονεί τους ποδηλάτες και την καλλιέργεια συνείδησης στους χρήστες του οδικού δικτύου.
Δεκάδες νεκροί και τραυματίες σε 11 χρόνια
Όπως αναφέρει σε γραπτή του δήλωση, ο Πρόεδρος του REACTION, Μάριος Σταύρου, από το 2005, μέχρι και το 2016, 21 ποδηλάτες έχασαν την ζωή τους στους δρόμους, ενώ δεκάδες άλλοι τραυματίστηκαν σοβαρά. Αυτό, σημειώνει ο κ. Σταύρου, οφείλεται στην ανετοιμότητα του οδικού μας δικτύου, αλλά και των οδηγών, να δεχθούν τόσους ποδηλάτες, επαγγελματίες και μή, καθώς η ποδηλασία παρουσιάζει άνθιση, τα τελευταία χρόνια.
Τέλος, επισημαίνει πως περισσότεροι ποδηλάτες θα χάσουν την ζωή τους τα επόμενα χρόνια στους κυπριακούς δρόμους, εάν δεν ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα, για πρόληψη και ενημέρωση, τόσο των ποδηλατιστών, όσο και των οδηγών μηχανοκίνητων οχημάτων.
«Το κράτος απουσιάζει»
Σε δηλώσεις του στην Offsite Cy, ο Πρόεδρος της Παγκύπριας Ομοσπονδίας Ποδηλασίας, Γιώργος Αποστόλου, επέκρινε το κράτος για παντελή απουσία του από το συγκεκριμένο θέμα, καθώς δεν γίνεται προσπάθεια για την ενημέρωση των πολιτών, κυρίως, των χρηστών του οδικού δικτύου, ποδηλατιστών και αυτοκινητιστών.
«Τα τελευταία δύο χρόνια», είπε, «προειδοποιούσαμε για θανάτους ποδηλατιστών, αλλά δεν εισακουστήκαμε. Δυστυχώς, όμως, επιβεβαιωθήκαμε».
Τα αιτήματα και η απόρριψη από το Υπουργείο Παιδείας
Με γραπτή επιστολή προς το Υπουργείο Παιδείας και Πολιτισμού τον περασμένο Απρίλιο, η Ομοσπονδία ζητούσε την ένταξη των «ποδηλατικών εξετάσεων» στα πλαίσια των μαθημάτων, στην Δημοτική και Μέση Εκπαίδευση, αλλά η απάντηση ήταν απορριπτική:
Στις 7 Ιουλίου 2017, το Υπουργείο, με απαντητική επιστολή του απέρριπτε εκ νέου το πιο πάνω αίτημα, καθώς και αίτημα για οικονομική στήριξη προς την Ομοσπονδία για μετάφραση, έκδοση και διανομή της ποδηλατικής βίβλου:
Εισηγήσεις για βραχυπρόθεσμα μέτρα
Σύμφωνα με τον κ. Αποστόλου, η Ομοσπονδία έχει εισηγηθεί μερικά βραχυπρόθεσμα μέτρα, τα οποία όπως υποστηρίζει, μπορούν να αλλάξουν άμεσα την κατάσταση, προς το καλύτερο.
Ένα από αυτά, είναι η δημιουργία παγκύπριας εκστρατείας αφύπνισης, σε σχέση με την προστασία των ποδηλατιστών, με την καθοδήγηση της Ομοσπονδίας. Όπως είπε, μέχρι σήμερα οι εκστρατείες επέμεναν στο να επισημαίνουν τις υποχρεώσεις των ποδηλατιστών, χωρίς να επικεντρώνονται στις υποχρεώσεις και των αυτοκινητιστών.
Επίσης, η στάση της Αστυνομίας απέναντι στους ποδηλατιστές, πρέπει να αλλάξει, υπογράμμισε ο κ. Αποστόλου. Ανέφερε, μάλιστα, πως πολλές καταγγελίες έχει δεχθεί, κατά καιρούς, η Παγκύπρια Ομοσπονδία Ποδηλασίας, σε σχέση με ρατσιστική αντιμετώπιση που δέχθηκαν ποδηλάτες από μέλη της Αστυνομίας, όταν αποφάσισαν να καταγγείλουν εις βάρους τους περιστατικά από οδηγούς αυτοκινήτων.
Τέλος, επεσήμανε την ανάγκη για την ψήφιση του νομοσχεδίου, το οποίο θα ρυθμίζει τα δικαιώματα των χρηστών του δρόμου. Μια από τις πρόνοιές του, είναι και η απόσταση που θα οφείλει ο οδηγός αυτοκινήτου να τηρεί από έναν ποδηλάτη, κατά την προσπέραση. Η απόσταση αυτό, ορίζεται στο ένα με ενάμισι μέτρο.
Να αλλάξει η εξέταση για άδεια οδήγησης
Τέλος, ανέφερε ο κ. Αποστόλου, η Ομοσπονδία εισηγήθηκε στο Τμήμα Οδικών Μεταφορών, αλλά και στον Υπουργό Δικαιοσύνης – για εξέταση από νομικής πλευράς – την αναθεώρηση της διαδικασίας εξετάσεων για έκδοση άδειας οδήγησης σε οδηγούς ιδιωτικών οχημάτων, φορτηγών και λεωφορείων, για εξειδικευμένη εκπαίδευση για την ευαισθητοποίηση απέναντι στους ποδηλάτες.
Υπογράμμισε ότι σε άλλες χώρες, όπως η Δανία και η Ολλανδία, οι εκπαιδευτές οδήγησης, θέτουν τους υποψήφιους οδηγούς, ειδικά φορτηγών και λεωφορείων, στις συνθήκες που αντιμετωπίζουν οι ποδηλάτες: τους δίνουν οδηγίες για να οδηγούν ένα ποδήλατο και περνούν από δίπλα τους με τα μηχανοκίνητα οχήματα, ώστε να βιώσουν τις πραγματικές συνθήκες και τους κινδύνους στους οποίους εκτίθεται ένας ποδηλάτης.
