Συνταξιούχος λογιστής, τακτικός θαμώνας των καζίνο: Τίποτε στη διαδρομή του 64χρονου Στίβεν Πάντοκ δεν μοιάζει να μπορεί να δώσει μια εξήγηση για το φοβερό μακελειό του οποίου υπήρξε δράστης. Το βράδυ της Κυριακής, ο άνδρας αυτός σκότωσε 59 ανθρώπους και τραυμάτισε άλλους 527 ανοίγοντας πυρ εναντίον του πλήθους σε συναυλία κάντρι σε ανοικτό χώρο στο Λας Βέγκας, διαπράττοντας μια επίθεση την ευθύνη για την οποία ανέλαβε το Ισλαμικό Κράτος (ΙΚ) αν και οι αμερικανικές αρχές ασφαλείας διαψεύδουν κατηγορηματικά αυτή την εκδοχή μιλώντας για έναν «μοναχικό λύκο» και έναν «ψυχοπαθή».
Στο σπίτι του στο Μεσκίτ βρέθηκε ένα πλήρες οπλοστάσιο καθώς οι αστυνομικοί ανακάλυψαν μετά από έφοδο ότι είχε 19 όπλα ενώ όπως διαπιστώθηκε άλλα 23 ήταν τα όπλα που είχε μεταφέρει μαζί του σε βαλίτσες στο δωμάτιο του ξενοδοχείου από το οποίο σκόρπισε το θάνατο. Οι αστυνομικοί βρήκαν, επίσης, εκρηκτικές ύλες στο αυτοκίνητό του αλλά και άλλες ηλεκτρικές συσκευές με τις οποίες δεν γνωρίζουν ακόμη τι σχεδίαζε να κάνει ο Πάντοκ. Όπως, όμως, προέκυψε από εμπόρους όπλων από τους οποίους είχε προμηθευτεί τα όπλα του, ο 64χρονος περνούσε πάντα τους ελέγχους ασφαλείας που είναι απαραίτητοι προκειμένου κανείς να προμηθευτεί όπλο στις ΗΠΑ.
Τρόμο προκαλεί εντωμεταξύ η πληροφορία ότι μια εβδομάδα νωρίτερα ο Πάντοκ είχε παρακολουθήσει και άλλη μια συναυλία στο Λας Βέγκας.
Ο δράστης της πιο πολύνεκρης ένοπλης επίθεσης στην ιστορία των ΗΠΑ ζούσε στο Μεσκίτ, μια μικρή πόλη περίπου 18.000 κατοίκων στη Νεβάδα, σε μια νεόδμητη, «πολύ ήσυχη» συνοικία, όπου διαμένουν κυρίως συνταξιούχοι, σύμφωνα με την τοπική αστυνομία.
Ο Στίβεν Πάντοκ, ο οποίος δεν είχε απασχολήσει ποτέ τις αστυνομικές αρχές, είχε
σύμφωνα με τον αδερφό του, περιουσία εκατομμυρίων από αγοραπωλησίες ακινήτων. Κατά την ίδια πηγή ο Πάντοκ ήταν ιδιοκτήτης δύο αεροπλάνων και αρκετών διαμερισμάτων στις ΗΠΑ ενώ είχε πάθος με το τζόγο..
Το σπίτι του στη Νεβάδα
Ο αδελφός του Έρικ Πάντοκ τον περιέγραψε ως έναν ευκατάστατο άνδρα, που του άρεσαν οι κρουαζιέρες, το να παίζει πόκερ στο διαδίκτυο και να συχνάζει στα καζίνο του Λας Βέγκας.
Το μόνο αξιοσημείωτο στη βιογραφία του πριν από την Κυριακή ήταν το γεγονός πως ο πατέρας του, ο Πάτρικ Πάντοκ, ήταν ληστής τραπεζών τον οποίο καταζητούσε το FBI τη δεκαετία του 1960, αλλά δεν είχε στενή σχέση με τα παιδιά του, διαβεβαίωσε ο Έρικ Πάντοκ.
Νεοσύλλεκτος τζιχαντιστής;
Το προφίλ του Στίβεν Πάντοκ απέχει πολύ από αυτό των συνηθισμένων νεοσύλλεκτων της οργάνωσης Ισλαμικό Κράτος, η οποία διαβεβαίωσε πως ο αμερικανός συνταξιούχος ήταν «στρατιώτης» της που είχε προσηλυτιστεί στο ισλάμ πριν από «μερικούς μήνες». «Ένας στρατιώτης του χαλιφάτου, ο Αμπού Αμπντελμπέρ ο Αμερικανός (...) με αυτόματα όπλα διαφόρων διαμετρημάτων άνοιξε πυρ από ένα ξενοδοχείο που επέβλεπε μια συναυλία εναντίον των συγκεντρωμένων, σκοτώνοντας και τραυματίζοντας 600, ώσπου εξαντλήθηκαν τα πυρομαχικά του, πριν πέσει μάρτυρας», ανέφερε το ΙΚ τη Δευτέρα.
Αλλά η ανάληψη της ευθύνης αντιμετωπίζεται με σκεπτικισμό από τις αμερικανικές αρχές. Το FBI ανακοίνωσε ότι δεν έχει εξακριβωθεί «καμιά σχέση σε αυτό το στάδιο με κάποια διεθνή τρομοκρατική οργάνωση».
Η CIA επίσης προέτρεψε να μην εξαχθούν «βιαστικά συμπεράσματα» και παρέπεμψε στο ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
Ο σερίφης του Λας Βέγκας Τζόζεφ Λομπάρντο έκανε λόγο για έναν «μοναχικό λύκο» κι έναν «ψυχοπαθή», χωρίς να αναφερθεί στο σενάριο της τρομοκρατικής ενέργειας.
Η μόνη βεβαιότητα: ο Στίβεν Πάντοκ προφανώς είχε προετοιμάσει σχολαστικά την επίθεση και πρόθεσή του ήταν να προκαλέσει όσα περισσότερα θύματα ήταν δυνατό.
