Νότια Κορέα και ΗΠΑ άρχισαν σήμερα τα μεγαλύτερα στρατιωτικά γυμνάσια στην κοινή στρατιωτική ιστορία τους, μόλις μία εβδομάδα μετά την εκτόξευση βαλλιστικού διηπειρωτικού πυραύλου από τη Βόρεια Κορέα η οποία καταδίκασε τις κοινές ασκήσεις των δύο δυνάμεων.
Στα ετήσια κοινά γυμνάσια των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας, που βαπτίστηκαν «Άγρυπνος Άσος» (Vigilant Ace), θα πάρουν μέρος έξι «αόρατα» για τα ραντάρ αμερικανικά μαχητικά F-22 Raptor και συνολικά τουλάχιστον 230 αεροσκάφη.
Την εν λόγω άσκηση θα πλαισιώσουν αμερικανικά αεροσκάφη F-35 ενώ πρόκειται για την άσκηση με τη συμμετοχή των περισσότερων μαχητικών πέμπτης γενιάς που έχει γίνει ποτέ.
Περίπου 12.000 Αμερικανοί στρατιωτικοί, ανάμεσά τους άνδρες των Πεζοναυτών και του Πολεμικού Ναυτικού, θα συμμετάσχουν στα γυμνάσια, μαζί με άνδρες των ένοπλων δυνάμεων της Νότιας Κορέας.
Κατά δημοσιεύματα νοτιοκορεάτικων μέσων ενημέρωσης, αμερικανικά στρατηγικά βομβαρδιστικά B-1B Lancer αναμένεται να πάρουν επίσης μέρος στα γυμνάσια.
Στόχος είναι η αύξηση της ετοιμότητας και των επιχειρησιακών δυνατοτήτων των δύο κρατών που δίνουν το μήνυμα ότι αποτελούν εγγύηση της ειρήνης και την ασφάλειας στην κορεατική χερσόνησο, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό.
Η Πιονγκγιάνγκ κατηγόρησε τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ αποκαλώντας τον παράφρονα διότι αυξάνει την ένταση και προειδοποίησε ότι τα γυμνάσια αυτά ωθούν την κατάσταση στην κορεατική χερσόνησο προς μια «ανάφλεξη», σύμφωνα με βορειοκορεάτικα κρατικά ΜΜΕ.
Η βορειοκορεάτικη Επιτροπή για την Ειρηνική Επανένωση της Χώρας υποστήριξε πως τα γυμνάσια «ωθούν την ήδη οξυμένη κατάσταση στην κορεατική χερσόνησο στα πρόθυρα πυρηνικού πολέμου».
Ένας εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Βόρειας Κορέας δήλωσε εξάλλου το Σάββατο ότι η κυβέρνηση Τραμπ «παρακαλάει να γίνει πυρηνικός πόλεμος» προχωρώντας σε μια «εξαιρετικά επικίνδυνη ζαριά στην κορεατική χερσόνησο».
