Μετά το σκάνδαλο με την Cambridge Analytica άρχισαν δειλά δειλά να εμφανίζονται διάφορες «παγίδες» που υπάρχουν σε applications κινητών τηλεφώνων.
Yπηρεσίες που διατίθενται στο εμπόριο για συζύγους που υποπτεύονται τον σύντροφό τους ή για υπερπροστατευτικούς γονείς, προσφέρονται να εντοπίσουν την τοποθεσία κάποιου έναντι αμοιβής, μεταβαίνοντας στην τοποθεσία τους μέσω εφαρμογών συνομιλίας, όπως WeChat και QQ.
Ένας δημοσιογράφος της κινεζικής ιστοσελίδας The Paper, αποκάλυψε πρόσφατα αρκετές από αυτές τις υπηρεσίες, εκθέτοντας ανοιχτά τους δημόσιους λογαριασμούς WeChat, την πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου Taobao όπως επίσης φόρουμ και ιστολόγια που φιλοξένησε ο κινεζικός γίγαντας του Διαδικτύου Baidu.
Ο δημοσιογράφος διαπίστωσε ότι οι εταιρείες χρησιμοποιούν άρθρα με κλικ ή παιχνίδια στο WeChat για να προσελκύσουν τους χρήστες. Μια εταιρεία η Insider Cloud Platform, προσέφερε μια σειρά επιλογών click baits για διαφορετικούς στόχους, από ειδήσεις έως ωροσκόπια ή gossip ειδήσεις για διασημότητες.
Μόλις ο χρήστης πατήσει το clickbait, η εφαρμογή ζητά άδεια πρόσβασης στην τοποθεσία. Αυτή η κίνηση έχει γίνει ένα τόσο συνηθισμένο αίτημα από ιστοσελίδες και εφαρμογές που οι περισσότεροι χρήστες συναινούν χωρίς πολύ δισταγμό.
Αλλά η αποδοχή της αίτησης όχι μόνο στέλνει την ακριβή τοποθεσία του χρήστη, αλλά και αποθηκεύει την άδεια που έχει χορηγηθεί απεριόριστα ακόμη και αν ένας χρήστης αποχωρήσει από τα συγκεκριμένα applications.
Το WeChat αριθμεί περίπου 963 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως .
Μέσα από την έρευνα που έγινε για αυτές τις εφαρμογές φάνηκε πως οι υπηρεσίες εντοπισμού τοποθεσίας διατιμώνται σε περίπου 600 Γιουάν ($ 95 Αμερικής).
Η πώληση προσωπικών πληροφοριών, όπως η τοποθεσία κάποιου, αποτελεί ποινικό αδίκημα στην Κίνα και τιμωρείται με πρόστιμο ή μέχρι και επτά έτη φυλάκισης, ανάλογα με τη σοβαρότητα της υπόθεσης.
Παρόλο που οι υπηρεσίες εντοπισμού θέσης WeChat πρωτοεμφανίστηκαν τον Απρίλιο του 2017, η εφαρμογή που ανήκει στην Tencent δεν έχει ακόμη θεσπίσει μέτρα για να σταματήσει το φαινόμενο στην κινεζική τουλάχιστον αγορά.
Η κοινή χρήση τοποθεσιών ενέχει σοβαρούς κινδύνους
Τον Ιανουάριο, ένας γνωστός καλλιτέχνης της Σαγκάης μόλις που κατάφερε να διαφύγει όταν ένας άνδρας τον ακολούθησε με μαχαίρι που τον είχε ακολουθήσει μέσα από τις τοποθεσίες που αποκάλυψε κατά λάθος στο WeChat Moments.
Ακόμα και η κινεζική κυβέρνηση θεωρεί ότι η κοινή χρήση τοποθεσίας αποτελεί ζήτημα εθνικής ασφάλειας.
Το 2016, οι στρατιώτες προειδοποιήθηκαν να μην χρησιμοποιούν εφαρμογές που χρησιμοποιούν την κοινή χρήση τοποθεσιών ενώ βρίσκονται στη βάση, καθώς οι υπηρεσίες αυτές αποκαλύπτουν την τοποθεσία του χρήστη.
