Να απολογηθεί για το σχόλιό του ότι οι μουσουλμάνες γυναίκες που φορούν μπούρκα μοιάζουν με γραμματοκιβώτια ή ληστές τραπεζών, κλήθηκε από τον Πρόεδρο του Συντηρητικού Κόμματος ο Μπόρις Τζόνσον.
Ο Μπράντον Λιούις είπε ότι ζήτησε από τον τέως Υπουργό Εξωτερικών να απολογηθεί ώστε να μπει μια γραμμή κάτω από τις καταγγελίες εναντίον του κ. Τζόνσον για ισλαμοφοβία, αλλά και κατά του κόμματος γενικότερα για ανοχή αυτής.
Η κίνηση του κ. Λιούις ακολούθησε τη δήλωση του Υφυπουργού Εξωτερικών Άλιστερ Μπερτ, ο οποίος είχε τον κ. Τζόνσον προϊστάμενο στο Foreign Office, ότι τα σχόλια ήταν προσβλητικά και ότι ο ίδιος δε θα έλεγε ποτέ κάτι παρόμοιο.
Το σχόλιο του κ. Τζόνσον περιεχόταν σε άρθρο του εναντίον την απαγόρευσης της μπούρκας στη Δανία στην τακτική στήλη που διατηρεί στην Daily Telegraph.
Το κάλεσμα του Προέδρου του Συντηρητικού Κόμματος Μπράντον Λιούις προς τον κ. Τζόνσον να απολογηθεί υποστήριξε και η Πρωθυπουργός Τερέζα Μέι.
«Κάποιοι από τους όρους που χρησιμοποίησε ο Μπόρις για να περιγράψει την εμφάνιση ανθρώπων προφανώς έχουν προσβάλει. Επομένως συμφωνώ με τον Μπράντον Λιούις», είπε η κ. Μέι.
«Αυτό που είναι σημαντικό είναι αν πιστεύουμε ότι οι άνθρωποι έχουν το δικαίωμα να ασκούν τη θρησκεία τους και στην περίπτωση των γυναικών και της μπούρκα και της νικάμπ να επιλέγουν πώς ντύνονται. Εγώ πιστεύω ότι θα πρέπει να μπορούν να επιλέγουν πώς ντύνονται», πρόσθεσε η Πρωθυπουργός.
Πηγές προσκείμενες στον κ. Τζόνσον είχαν αναφέρει νωρίτερα ότι ο αμφιλεγόμενος πολιτικός δεν προτίθεται να απολογηθεί, θεωρώντας «γελοιότητες» τις επιθέσεις σε βάρος των απόψεών του. Φέρεται μάλιστα να κατηγορεί τον κ. Λιούις ότι επιδιώκει να απαγορεύσει τη συζήτηση επί σημαντικών θεμάτων, όπως η χρήση της μπούρκα στη Δύση.
Στο άρθρο του ο κ. Τζόνσον εναντιωνόταν στην απόφαση της Δανίας να απαγορεύσει την μπούρκα, σημειώνοντας ωστόσο ότι θα πρέπει η ενδυμασία αυτή να μην εμποδίζει τη διαπροσωπική επικοινωνία. Στο σημείο αυτό προέβη σε μια προσπάθεια αστεϊσμού για την εμφάνιση των γυναικών που φορούν μπούρκα, που αμέσως προκάλεσε αντιδράσεις, με μουσουλμάνους να κάνουν λόγο για «προσβολή» και «ισλαμοφοβικά σχόλια».
