Ο Παναθηναϊκός πήρε τη νίκη στο ντέρμπι με τον Αρη στο «Nick Galis Hall» (70-76), με τον Διαμαντίδη και τον Γκιστ να... καθαρίζουν για τους «πράσινους».
Ο αρχηγός... κουβάλησε στις πλάτες του τον Παναθηναϊκό, ο οποίος μόχθησε πολύ για να υποτάξει τον εξαιρετικό Αρη, ο οποίος παρά την απουσία του Χάγκινς, πάλεψε πολύ σκληρά, είχε το πάνω χέρι στο πρώτο ημίχρονο, αλλά ξέμεινε από λύσεις στα κρίσιμα σημεία.
Αντίθετα, η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς είχε «μαέστρο» τον Διαμαντίδη (12π., 8ασ.), ο οποίος σκόραρε όταν το ματς ήταν σε κρίσιμη καμπή και φρόντισε να αξιοποιήσει τον πολύ καλό στην τελευταία περίοδο Γκιστ (17π., 7ριμπ.), που σκόραρε 12 πόντους στην τελική ευθεία για να γείρει η πλάστιγγα υπέρ των «πράσινων».
Επιθετικές λύσεις έδωσε όταν χρειάστηκε και ο Ραντούλιτσα (14π.) με τον Καλάθη (11π.), ενώ οι «κίτρινοι» είχαν μια πεντάδα με διψήφιο αριθμό πόντων (πρώτος σκόρερ ο Ουότερς με 14π.), σε μια αναμέτρηση που έβγαλαν πολλή ενέργεια, καλύπτοντας όσο μπορούσαν και την σοβαρή απουσία του Χάγκινς, αλλά στο φινάλε λύγισαν, αφού έχασαν και τη... ρέντα από το τρίποντο.
Ο Αρης μπήκε φουριόζος στο παιχνίδι και με τον κόσμο να δίνει ρυθμό, οι παίκτες του Δημήτρη Πρίφτη φρόντισαν να τους... απογειώσουν. Τέσσερις «βόμβες» τριών πόντων έδωσαν αέρα +11 στους γηπεδούχους (8'), με την άμυνα να μην επιτρέπει στον Παναθηναϊκό να... ακουμπήσει την μπάλα κοντά στο καλάθι. Επιπλέον, τα πέντε επιθετικά ριμπάουντ έδωσαν τη δυνατότητα στους «κίτρινους» να ανανεώνουν επιθέσεις.
Για να αντιδράσει ο πολύ κακός Πανθηναϊκός του πρώτου δεκαλέπτου, που είχε μοναδική λύση τον Γιάνκοβιτς στο ξεκίνημα, επιστρατεύτηκε κοντό και ευέλικτο σχήμα από τον Τζόρτζεβιτς (Διαμαντίδης, Καλάθης, Πάβλοβιτς), που ισορρόπησε τον ρυθμό, περιόρισε τα λάθη και έφερε το παιχνίδι στα ίσια (34-34, 18'). Παρ' όλα αυτά ο ΜακΝιλ ήταν η αιτία για το «κίτρινο» +4 της ανάπαυλας (39-35).
Η τρίτη περίοδος άρχισε με τρίποντο του Κοέν και +7 για τον Αρη (42-35), αλλά η απάντηση ήρθε με πιεστική άμυνα από τους φιλοξενούμενους και σερί 9-0 (42-44, 22'). Από εκεί άρχισε ουσιαστικά το... σκληρό ντέρμπι, με τον Παναθηναϊκό να εκμεταλλεύεται το ξύπνημα του Γκιστ, ο οποίος με τέσσερις σερί πόντους διαμόρφωσε το 51-54 του 30'.
Ο Φελντέιν με το μοναδικό εύστοχο σουτ του έκανε το 53-58, ο Μούρτος έφερε ξανά ισοπαλία (59-59), αλλά αυτή ήταν η τελευταία... επαφή του Αρη με το σκορ. Κι αυτό γιατί Ραντούλιτσα και Γκιστ με καλάθια, είτε προσωπικά, είτε από τις απίστευτες πάσες του Διαμαντίδη ξέφυγαν με +7 (59-66) και οι «πράσινοι» διατήρησαν το πάνω χέρι ως το τέλος για να φύγουν νικητές και με... χειροκρότημα και για τις δύο ομάδες από τον κόσμο που γέμισε ασφυκτικά το «Nick Galis Hall».
Τα δεκάλεπτα: 24-18, 39-35, 51-54, 70-76.
