Μόνο την επιστροφή του Παππά και την 500ή συμμετοχή του Διαμαντίδη μπορεί να καταγράψει ως θετικά ο Παναθηναϊκός από την επίσκεψη στο Λαύριο, καθώς χρειάστηκε ένα σερί 7-0 για να νικήσει (72-79).
Οι «πράσινοι» ήταν νωθροί και κάκιστοι, ειδικά στην άμυνα στο μεγαλύτερο διάστημα και λίγο έλειψε να την πληρώσουν από το αξιοθαύμαστο Λαύριο, το οποίο «έπεσε» στο φινάλε, καθώς από το ισόπαλο 69-69 του 35', δέχτηκε 7-0 σερί, με την πλάστιγγα να γέρνει οριστικά προς την πλευρά του Παναθηναϊκού, που παρέμεινε αήττητος (7-0) στο πρωτάθλημα.
Η ομάδα του Σάσα Τζόρτζεβιτς παρότι ήταν ψυχολογικά ανεβασμένη μετά το «διπλό» στη Σμύρνη, αλλά και από το χαρμόσυνο νέο της μεγάλης επιστροφής του Νίκου Παππά μετά τον τραυματισμό του, υποτίμησε το παιχνίδι και είχε πολύ κακή εικόνα, έχοντας το μυαλό πρόωρα στη μάχη με την Μπαρτσελόνα και αυτό είχε αντίκτυπο στο παρκέ του Λαυρίου.
Οι γηπεδούχοι των εξαιρετικών Γιανγκ (14π.), Κρουμπάλι (14π.), Γιαννακόπουλου (14π.), Μπάρλου (13π.), αιφνιδίασαν τον μεγάλο τους αντίπαλο, προηγήθηκαν με +13 στο πρώτο δεκάλεπτο (24-11) και πάλεψαν ως το τέλος (69-69, 35'), με τον Ραντούλιτσα (23π., 10ριμπ.), τον Καλάθη (16π., 10ασ.) και τον Γκιστ (11π., 11ριμπ.) να δίνουν το κάτι παραπάνω για το «7Χ7».
Το ξεκίνημα ήταν ονειρικό για το Λαύριο, το οποίο μετά το 7-9 από το γκολ-φάουλ του Καλάθη (3:30''), μέσα στο τρίλεπτο που ακολούθησε έτρεξε σερί 15-0 για το 22-9 (6:30'') απέναντι σε έναν... απόντα Παναθηναϊκό! Οι παίκτες του Τζόρτζεβιτς δεν έπαιζαν άμυνα ούτε με τα... μάτια και στην επίθεση έκαναν τη μία επιπολαιότητα μετά την άλλη, με τους γηπεδούχους να αποκτούν ψυχολογία βάζοντας και δύσκολα σουτ!
Οι φωνές του «Σάλε» στο τάιμ άουτ που πήρε ακούστηκαν... ως το ΟΑΚΑ και η είσοδος του Ραντούλιτσα, συμμάζεψε προσωρινά τα πράγματα, για να φτάσουμε στο 25-24 από επιμέρους 13-1 των «πράσινων», με 11 πόντους του Σέρβου σέντερ.
Παρά την... επιστροφή πάντως, ο Παναθηναϊκός συνέχισε να αγνοεί την άμυνα και οι γηπεδούχοι το εκμεταλλεύτηκαν με τους Εβανς και Νίξον ώστε να διατηρήσουν το προβάδισμα (46-41, 20'), με τον Διαμαντίδη να δίνει το μοναδικό προβάδισμα του πρώτου μέρους στους φιλοξενούμενους στο 27-28, (12')!
Με το... καλημέρα στο δεύτερο ημίχρονο το Λαύριο έχτισε +7 (48-41), με την απάντηση να έρχεται με πόντους στο ανοικτό γήπεδο (51-52, 25'), με Γκιστ και Καλάθη να δίνουν ισχνό προβάδισμα (59-61, 30'), με το Λαύριο να συνεχίζει να... ορθώνει ανάστημα!
Μάλιστα, στο 35' οι γηπεδούχοι έφεραν το ματς στα ίσια με τον Γιανγκ (69-69) και είχαν δύο ευκαιρίες να περάσουν και μπροστά, αλλά από τη στιγμή που δεν τις εκμεταλλεύτηκαν και ο Κρουμπάλι έφυγε με πέντε φάουλ, το έπραξε ο Παναθηναϊκός που έτρεξε σερί 7-0 για το 69-76, δια χειρός Διαμαντίδη και το... τέλος στο ματς, με το χειροκρότημα στο φινάλε να ανήκει κυρίως στους γηπεδούχους για την προσπάθειά τους!
Ο MVP: Ο Μίροσλαβ Ραντούλιτσα ήταν ο πρώτος σκόρερ του Παναθηναϊκού (23π.), μα κυρίως αυτός που ξύπνησε από τον λήθαργο την ομάδα του στην πρώτη περίοδο, όταν με το που πάτησε παρκέ σκόραρε 11 πόντους για να αλλάξει τα δεδομένα υπέρ των κυπελλούχων.
Ο Σκληρός: Ο Γκιστ (11π., 11ριμπ.) και ο Καλάθης (16π., 10ασ.) είχαν σημαντική συνεισφορά ώστε ο Παναθηναϊκός να επικρατήσει, ωστόσο άξιοι αναφοράς και... θαυμασμού είναι και οι περισσότεροι παίκτες του Λαυρίου για την μεγάλη εμφάνιση που πραγματοποίησαν.
Ο Αόρατος: Σε άλλο ένα παιχνίδι το τελευταίο διάστημα ο Σάσα Πάβλοβιτς ήταν πιο πολύ απών, παρά παρών στο γήπεδο, καθώς ναι μεν είχε 9π., αλλά έχασε απίστευτα εύκολα λέι απ, δείγμα της απώλειας συγκέντρωσης.
Ο Πεσμένος: Ο Κούζμιτς αυτή τη φορά δεν βοήθησε καθόλου την ομάδα του, καθώς έπαιξε στα πρώτα 4', αλλά δεν έκανε σχεδόν τίποτα και δεν μπήκε ξανά στο ματς.
Η Γκέλα: Η γενικότερη απόδοση του Παναθηναϊκού ήταν σε χαμηλά επίπεδα, ωστόσο ειδικά το τρίλεπτο στην πρώτη περίοδο όπου το Λαύριο έτρεξε σερί 15-0 (22-9, 6') ήταν η πλέον κακή περίοδος των φιλοξενούμενων στο παιχνίδι.
Η στιγμή: Το 7-0 του Παναθηναϊκού που μετέτρεψε το 69-69 σε 69-76 έκρινε το παιχνίδι, ωστόσο η πιο σημαντική στιγμή από εκεί και πέρα ήταν η επιστροφή του Νίκου Παππά μετά από 198 ημέρες, με τον διεθνή άσο να κάνει... ντεμπούτο για φέτος, μπαίνοντας για πρώτη φορά στο 8' της πρώτης περιόδου (2π., 4ριμπ., 3ασ. σε 13'). Παράλληλα, ο Διαμαντίδης με την συμμετοχή του έφτασε τις 500 στην καριέρα του στην Α1!
Η διαιτησία: Κορομηλάς, Μητσόπουλος, Παπαθανασίου δεν αντιμετώπισαν ιδιαίτερα προβλήματα και έλεγξαν το παιχνίδι.
Οι Στρατηγοί: Ο Χρήστος Σερέλης πήρε πολλά από τους ξένους, αλλά και από τους έμπειρους γηγενείς, με Μπάρλο και Γιαννακόπουλο να βοηθούν αποφασιστικά. Για τον Σάσα Τζόρτζεβιτς το μεγάλο πρόβλημα ήταν η άμυνα, ενώ οι παίκτες του μπόρεσαν να σκοράρουν εύκολα είτε δίνοντας την μπάλα στον Ραντούλιτσα, είτε στο ανοικτό γήπεδο, μοιράζοντας 25 ασίστ.
Η εξέδρα: Το κλίμα στο γήπεδο του Λαυρίου ήταν εορταστική, με τον κόσμο και των δύο ομάδων, καθώς βρέθηκαν εκεί και λίγοι οπαδοί του Παναθηναϊκού, να χειροκροτά τους δύο αντιπάλους.
Τα δεκάλεπτα: 25-24, 46-41, 59-61, 72-79.
