Ο Παναθηναϊκός έχασε 82-75 από την πανίσχυρη Φενέρ του Ομπράντοβιτς, αλλά έπεσε μαχόμενος και με το κεφάλι ψηλά! Παρά την απώλεια του Διαμαντίδη έδειξε στο μεγαλύτερο διάστημα ότι θα κυνηγήσει θέση στα πρώτα πατώματα του γκρουπ!
Οι «πράσινοι» παρά το απογοητευτικό ξεκίνημα (14-0, 5') μπήκαν στο παιχνίδι και πάλεψαν σκληρά, έχοντας να αντιμετωπίσουν την απουσία του αρχηγού στο δεύτερο μέρος και την εχθρική διαιτησία των Πέρεθ (Ισπανία), Λάτισεβς (Λετονία), Πίτεκ (Σλοβενία) που σφύριξαν... έδρα.
Χειρότερο ξεκίνημα δεν θα μπορούσε να φανταστεί ο Σάσα Τζόρτζεβιτς. Οι παίκτες του μπήκαν μόνο... σωματικά στο παρκέ, αφού δεν ήταν συγκεντρωμένοι και μέχρι να... μπουν στο ματς, η Φενέρ προηγούταν με 14-0 (5')! Χρειάστηκε να σπάσει το ρόδι ο Γκιστ (14-3, 5:21''), αλλά κυρίως να μπει ο Διαμαντίδης με τον Ραντούλιτσα για να συμμαζευτεί το πράγμα...
Ο αρχηγός άρχισε να μοιράζει ασίστ, ο Σέρβος σέντερ να σκοράρει (8π.) και το σκορ έγινε 19-11 (7'). Τα ριμπάουντ ήταν αυτά που πλήγωναν τον Παναθηναϊκό ως το φινάλε της πρώτης περιόδου, μαζί με τα τρίποντα, για το 28-18 (10').
Από τη στιγμή που η άμυνα συμμαζεύτηκε, η διαφορά άρχισε να κλείνει. Από το 31-21 (12') ανέλαβαν Φώτσης και Πάβλοβιτς για το 35-30 (15'), ενώ ένα γκολ-φάουλ του Καλάθη διαμόρφωσε το 39-35 (16'), πριν τη μικρότερη τιμή της διαφοράς στην ανάπαυλα (46-43).
Το άσχημο νέο πάντως για τους «πράσινους» ήταν ότι ο Διαμαντίδης δεν ήταν σε θέση να παίξει άλλο αφού υπέστη τράβηγμα στον προσαγωγό. Η Φενέρ επιχείρησε να ανοίξει ξανά την ψαλίδα με τον Ούντοχ (53-44, 23'), αλλά ένα τρίποντο του Φώτση και δύο σερί καλάθια του Παππά και δύο βολές του Πάβλοβιτς ολοκλήρωσαν επιμέρους 3-14 για το πρώτο προβάδισμα του Παναθηναϊκού (56-58, 28') που είχε ανεβάσει κατακόρυφα την πίεση στην άμυνά του!
Εκεί όμως επήλθε μίνι μπλακ-άουτ που έφερε 8-0 των γηπεδούχων (64-58, 31'), οι οποίοι συνέχισαν να έχουν το πάνω χέρι, παρά το απίστευτο τρίποντο με το ένα χέρι του Καλάθη (64-61), αφού δύο σερί «πράσινα» λάθη κόστισαν το 70-64 (34'). Στην τελική ευθεία ο Αντιτς και ο Ούντοχ έπαιξαν καθοριστικό ρόλο, αφού μετά το κάρφωμα του Γκιστ για το 75-72 (37') ακολούθησε το 82-72 (39') που έβαλε τίτλους τέλους στην υπόθεση νίκη για τη Φενέρ, με το τρίποντο του Γκιστ να μειώνει τη διαφορά στους επτά.
Ο MVP: Ο Έκπε Ούντοχ ήταν πολύ καλός και... δύναμη κοντά στο καλάθι για την Φενέρ, με 16π. και 7ριμπ., και κρίσιμα καλάθια για τους γηπεδούχους στα τελευταία λεπτά της αναμέτρησης.
Ο Σκληρός: Ο Πέρο Αντιτς (12π., 5ριμπ.) έδωσε πολλές μάχες με τους ψηλούς του Παναθηναϊκού και αποδείχθηκε... σκληρός και καθοριστικός για την Φενέρ στα κρίσιμα σημεία όπου το ματς ήταν σε τεντωμένο σχοινί.
Ο Αόρατος: Ο Τζέιμς Φελντέιν στα 27' που αγωνίστηκε δεν πρόσφερε τίποτα στον Παναθηναϊκό, αφού δεν σκόραρε καν (0/7 σουτ).
Ο Πεσμένος: Ο Κώστας Σλούκας με εξαίρεση τις 4/4 βολές του, είχε 0/6 σουτ και ήταν ο... αδύναμος κρίκος της ομάδας του Ομπράντοβιτς.
Η Γκέλα: Η Φενέρ κυριάρχησε στους αιθέρες αμυντικά, καθώς είχε 7 τάπες, την ώρα που ο Παναθηναϊκός είχε καμία.
Η στιγμή: Ο Γκιστ μείωσε στο 37' στο τρίποντο (75-72), αλλά ακολούθησε 7-0 για τους Τούρκους (82-72, 39'), που πήραν την απαιτούμενη διαφορά για να πάρουν τη νίκη.
Η διαιτησία: Πέρεθ (Ισπανία), Λάτισεβς (Λετονία), Πίτεκ (Σλοβενία) σε πολλές περιπτώσεις θέλησαν να... παρέμβουν στο παιχνίδι, προς όφελος της Φενέρ, με τα σφυρίγματά τους σαφώς να προκαλούν δικαιολογημένα παράπονα από τον Παναθηναϊκό.
Οι Στρατηγοί: Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς θέλησε να πάει το παιχνίδι σε γρήγορο ρυθμό και να εκμεταλλευτεί την ταχύτητα του Ντίξον, αλλά και του Βέσελι σε σχέση με Ραντούλιτσα και Κούζμιτς στο πικ εν ρολ, και στο φινάλε η Φενερμπαχτσέ κατάφερε να επικρατήσει με τους Ούντοχ και Αντιτς. Ο Σάσα Τζόρτζεβιτς έχασε στο ημίχρονο τον Διαμαντίδη, ενώ στο δεύτερο μέρος χρειάστηκε να διαχειριστεί τα φάουλ Καλάθη και Γκιστ και να προστατεύσει τη ρακέτα από τον Βέσελι. Αν υπήρχε καθαρό μυαλό στις τελευταίες κατοχές ο Παναθηναϊκός θα μπορούσε να διεκδικήσει με μεγαλύτερες πιθανότητες τη νίκη.
Η εξέδρα: Οι Τούρκοι γέμισαν την «Ούλκερ Σπορτς Αρένα» δημιουργώντας καυτή ατμόσφαιρα και βοήθησαν από την πλευρά τους την Φενέρ να επικρατήσει.
Τα δεκάλεπτα: 28-18, 46-43, 62-58, 82-75.
