Η ΑΕΚ επιστρέφει, διεκδικεί νίκες απέναντι στους αιώνιους, αλλά ο Παναθηναϊκός υπερέχει ακόμα και αδιάφορος. Απόψε για έναν λόγο που λέγεται Έλιοτ Ουίλιαμς! Όργια στο φινάλε από τον Αμερικανό που διαμόρφωσε μόνος του το 78-71!
Η ΑΕΚ με ηγετική μορφή τον Μαυροκεφαλίδη (16π., 8ριμπ.) απείλησε τους «πράσινους» με την πρώτη νίκη εναντίον τους μετά από οκτώ χρόνια (6/4/2008), όμως οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς πανηγύρισαν χάρη στην κλάση του Ουίλιαμς, που σταμάτησε στους 24π. και πήρε όλες τις κρίσιμες μπάλες στις τελευταίες κρίσιμες επιθέσεις!
Πάντως, σε μία κρίσιμη φάση (στο 72-71), ο Καρακατσούνης δεν είδε τα βήματα του Αμερικανού, αλλά είδε το φάουλ του Κάρτερ, ακολούθησαν δύο βολές του Ουίλιαμς (74-71) και άλλοι τέσσερις πόντοι που διαμόρφωσαν το τελικό 78-71.
Ετσι, ο Παναθηναϊκός ανέβηκε στο 24-1, ενώ η ΑΕΚ υποχώρησε στο 17-8, μία αγωνιστική πριν το τέλος της κανονικής περιόδου.
Λάθη εκατέρωθεν έκαναν οι δύο ομάδες σχεδόν από το ξεκίνημα, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει προβάδισμα (8-2, 3’). Ο Μαυροκεφαλίδης με τέσσερις σερί πόντους έφερε την πρώτη ισοπαλία (10-10, 6’), αλλά ο Ουίλιαμς έκανε τη διαφορά για «πράσινο» σερί 10-0 (20-10, 8’), με οκτώ πόντους και μία ασίστ που έγινε κάρφωμα από τον Ραντούλιτσα!
Τα λάθη σημάδεψαν και τη δεύτερη περίοδο, καθώς το 23-15 (10’) δεν άλλαξε ως το 13’, με τους γηπεδούχους να φτάνουν στο +12 με τρίποντο του Φώτση (31-19, 16’), αλλά και στο +15 (37-22, 18’) από τον Ουίλιαμς. Η ΑΕΚ όμως που είχε σαφή υπεροχή στα επιθετικά ριμπάουντ (11 στο πρώτο ημίχρονο) είπε την… τελευταία λέξη πριν την ανάπαυλα, με τρίποντο του Γκριν από τα εννέα μέτρα για το 41-32, σε ένα 20λεπτο όπου τα λάθη ήταν 10 για κάθε ομάδα!
Οι παίκτες του Τζόρτζεβιτς μπήκαν στο δεύτερο ημίχρονο στον… ίδιο ρυθμό λαθών (7 ως το 25’) και η ΑΕΚ μπόρεσε να επιστρέψει στο παιχνίδι. Ο Μαυροκεφαλίδης έδωσε το σύνθημα στην επίθεση και με επιμέρους 5-14 το ματς πήγε στο καλάθι (46-44, 25’), αλλά ο Διαμαντίδης πάτησε παρκέ, έδωσε πνοή και με πέντε δικούς του πόντους έγινε το 51-44 (26:30’’).
Η ΑΕΚ όμως με επιμέρους 2-9 κατέγραψε την πρώτη ισοπαλία του αγώνα δια χειρός Μιλόσεβιτς (53-53, 29’), με το 57-56 να είναι το σκορ στο φινάλε της τρίτης περιόδου, καθώς ο Σάκοτα απάντησε στο γκολ-φάουλ του Παπαγιάννη και τη βολή του Χαραλαμπόπουλου, με επιθετικό ριμπάουντ από άστοχη βολή του Μπράουν!
Μάλιστα, οι παίκτες του Ζντοβτς με τρίποντο του Χέρστον και γκολ-φάουλ του Μιλόσεβιτς προηγήθηκαν για πρώτη φορά (61-65, 34’)! Ο Ουίλιαμς έφερε ξανά μπροστά τον Παναθηναϊκό (70-69, 38’), ο Μίλοσεβιτς απάντησε (70-71), αλλά Ραντούλιτσα (κάρφωμα για το 72-71) και δύο βολές του Ουίλιαμς διαμόρφωσαν το 74-71 (38:47’’), σε μία φάση όπου ο διαιτητής Καρακατσούνης που ήταν μπροστά έκανε λάθος, καθώς ο Αμερικανός έκανε βήματα πριν κερδίσει το φάουλ του Κάρτερ…
Αυτή η φάση ήταν καθοριστική, καθώς ο Μιλόσεβιτς αστόχησε σε τρίποντο για την ισοφάριση, αλλά ο Ουίλιαμς ήταν εύστοχος από τα 6,75μ. για το 77-71 (39:25’’) και κάπου εκεί τελείωσαν όλα…
Ο MVP: Ο Ελιοτ Ουίλιαμς δεν σταματά να αποδεικνύει πόσο κομβικός είναι για τον Παναθηναϊκό. Δεν είναι μόνο οι 24π. κόντρα στην ΑΕΚ, αλλά κυρίως οι έξι στο φινάλε που έδωσαν τη νίκη στην ομάδα του.
Ο Σκληρός: Ο Ραντούλιτσα τελείωσε με 14π., με τέσσερις εξ αυτών στα τελευταία λεπτά, ενώ ο Μαυροκεφαλίδης από πλευράς ΑΕΚ είχε 16π. και 8ριμπ.
Ο Αόρατος: Ο Μαρκ Κάρτερ δεν βοήθησε την ΑΕΚ στο παιχνίδι (4π., 3λαθ.)
Ο Πεσμένος: Ο Νικ Καλάθης είχε μεν 6ασ., αλλά 5 λάθη.
Η Γκέλα: Η ΑΕΚ μάζεψε 16 επιθετικά ριμπάουντ, αλλά πήρε 12π. από αυτά, ενώ στο φινάλε, μετά που προηγήθηκε με 70-71, δέχθηκε 8-0 και ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό.
Η στιγμή: Το 8-0 του Παναθηναϊκού στο τελευταίο δίλεπτο έκρινε τα πάντα στο ΟΑΚΑ, με πρωταγωνιστή τον Ουίλιαμς.
Η διαιτησία: Αναστόπουλος, Καρακατσούνης, Ανδρικόπουλος έκαναν λάθη και για τις δύο πλευρές, με την ΑΕΚ στο φινάλε να… φωνάζει δίκαια για τα βήματα του Ουίλιαμς που δεν δόθηκαν στο 72-71 και αντ’ αυτών δόθηκε φάουλ υπέρ του Αμερικανού.
Οι Στρατηγοί: Ο Ουίλιαμς έδωσε τις απαραίτητες επιθετικές λύσεις στον Παναθηναϊκό στο τέλος. Οι παίκτες του Τζόρτζεβιτς έχασαν 16 αμυντικά ριμπάουντ και έκαναν 18 λάθη. Οσο για την ΑΕΚ, στο τέλος προδόθηκε από την επίθεσή της, καθώς δέχθηκε 8-0 και ηττήθηκε, με τον Μαυροκεφαλίδη να είναι ηγέτης της στην επίθεση.
Η εξέδρα: Η αναμέτρηση δεν συγκέντρωσε πάρα πολύ κόσμο στο ΟΑΚΑ, ωστόσο οι γύρω στους 5.000 φίλοι του Παναθηναϊκού που πήγαν χειροκρότησαν τον Λουκά Μαυροκεφαλίδη ως πρώην «πράσινο».
Τα δεκάλεπτα: 23-15, 41-32, 57-56, 78-71.
