H AEK έκανε τα εύκολα... δύσκολα, στο ματς με την Λούντβιγκσμπουργκ, αλλά με ηγέτη τον Σάκοτα (27π.) πήρε νίκη και διαφορά (82-72) πριν από τον ημιτελικό Κυπέλλου με τον Άρη (14/1).
Η «Ένωση» βρέθηκε από το +11 του ημιχρόνου (45-36), στο -7 (52-59, στο 28'), αλλά κατάφερε να αποφύγει τον... εφιάλτη και να φέρει ξανά το ματς στα μέτρα της. Κάπως έτσι, «κλείδωσε» ουσιαστικά την πρόκριση της στην επόμενη φάση του Basketball Champions League ανεβαίνοντας στο 7-5, ενώ πήρε και τη διαφορά για ενδεχόμενη ισοβαθμία με την Λούντβιγκσμπουργκ (8-4).
Καλύτερα μπήκε στο παρκέ η ΑΕΚ, έχοντας από νωρίς ως στόχο να βάλει την μπάλα κοντά στο καλάθι. Μαυροειδής και Ελονού ξεκίνησαν καλά, ενώ με γκολ-φάουλ ο Λαρεντζάκης έγραφε το 14-6. Ο Βασιλειάδης μπήκε στην «εξίσωση» (4π.) και η «Ένωση» έκλεισε το πρώτο δεκάλεπτο με double σκορ (24-12).
Όπως ήταν αναμενόμενο, η Λούντβιγκσμπουργκ «ξύπνησε» και μείωσε γρήγορα σε 26-21 με τον Τίμαν. Ο Κότον με γκολ-φάουλ έγραψε το 28-26, αλλά η ΑΕΚ «έσφιξε» την άμυνα της και δεν άργησε να ανεβάσει ξανά τη διαφορά (34-26, στο 16'). Το ματς ισορρόπησε σε αυτές τις διαφορές και ο Σάκοτα ευστόχησε σε τρίποντο και βολή δίνοντας... αέρα στην ΑΕΚ (45-34, στο 20').
Με φόρα μπήκε στο δεύτερο μέρος ο Κότον και η Λούντβιγκσμπουργκ μείωσε πολύ γρήγορα σε 47-45. Ο Αμερικανός ήταν ο παίκτης που έβαλε μπροστά τους φιλοξενούμενους με 48-49 για πρώτη φορά. Οι Γερμανοί βρήκαν μομέντουμ, εκμεταλλεύτηκαν και κάποια σφυρίγματα και έφτασαν στο +7 (52-59, στο 28'). Το τρίτο δεκάλεπτο έκλεισε με σκορ 55-59.
Ο «καυτός» Σάκοτα ευστόχησε σε δύο τρίποντα για το 61-61, αλλά ο Κότον διατήρησε μπροστά τους Γερμανούς με 62-65. Ο Μιλόσεβιτς έδωσε ξανά προβάδισμα στην ΑΕΚ με γκολ-φάουλ για το 67-66 και το ματς ήταν πλέον θρίλερ. Με τρίποντο, ο Ούκιτς διαμόρφωσε το 72-68, ενώ ακολούθησε νέο γκολ-φάουλ του Μιλόσεβιτς για το 75-68. Το ματς ήρθε στα μέτρα της ΑΕΚ που νίκησε με 82-72.
Ο MVP: Φυσικά ο Ντούσαν Σάκοτα. Ο αρχηγός της ΑΕΚ πραγματοποίησε ασύλληπτη εμφάνιση, τέλειωσε το ματς με 27 πόντους και 5 ριμπάουντ και αποτέλεσε τον μεγάλο πρωταγωνιστή.
O Σκληρός: Ο Μίλαν Μιλόσεβιτς ήταν τρομερός στο κρίσιμο τελευταίο δεκάλεπτο, πέτυχε καθοριστικούς πόντους και με 11 πόντους και 6 ριμπάουντ ήταν ξανά ο «σκληρός».
Ο Πεσμένος: Η ΑΕΚ κατάφερε να κρατήσει τον Κλιφ Χάμοντς πολύ μακριά από τα καλά του στάνταρ με τον Αμερικανό να μένει στους 6 πόντους σε 35' συμμετοχής.
Η Στιγμή: Με το σκορ στο 69-68, ο Ρόκο Ούκιτς πήρε την κατάσταση στα χέρια του, εκτέλεσε τρίποντο και ακολούθησε γκολ-φάουλ του Μιλόσεβιτς για να «κλειδώσει» η ΑΕΚ τη νίκη της.
Η Γκέλα: Με 2/11 τρίποντα, η Λούντβιγκσμπουργκ είχε σημαντικό πρόβλημα στο να βρει σκορ από την περιφέρεια.
Η Διαιτησία: Αρκετά αυστηρές αποφάσεις από το διαιτητικό τρίο που σφύριξαν όλες τις επαφές, ενώ σε πολλές περιπτώσεις εξόργισαν τους ανθρώπους και των δύο ομάδων.
Η Εξέδρα: Οι καιρικές συνθήκες δεν βοηθούσαν και έτσι στο κλειστό του ΟΑΚΑ βρέθηκαν περίπου 1000 οπαδοί της ΑΕΚ. Ωστόσο, ήταν αρκετά «θορυβώδεις» και ζέσταναν την ατμόσφαιρα με τις φωνές τους. Μάλιστα, έπαιξαν μεγάλο ρόλο στο να επιστρέψει η «Ένωση», ενώ αποθέωσαν και τον Σάκοτα.
