Olympiakos made in USA! Ο Γκρεγκ Σαλιάρας, ο άνθρωπος πίσω από την δημιουργία του Ολυμπιακού που θα μετάσχει στο APL μιλάει στο Gazzetta.gr για τη νέα αυτή προσπάθεια.
Ο Ολυμπιακός εδώ και χρόνια στις ΗΠΑ έχει... χτίσει το δικό του brand name. Έχει κάνει άνοιγμα στην αγορά της Αμερικής, έχει εκεί δικές του σχολές, έχει μετάσχει με την πρώτη ομάδα σε μεγάλο τουρνουά με εξαιρετικά αποτελέσματα, οπότε μάλλον ήταν λίγο έως πολύ αναμενόμενο να βλέπαμε το όνομά του κάποια στιγμή σε μία αμερικάνικη Λίγκα.
Η ομάδα Olympiakos APL είναι γεγονός και θα μετάσχει στην αμερικανική Λίγκα με ομάδα που θα προπονεί ο Αντώνης Λεπίτσας. Το... αφεντικό και ο ιθύνων νους πίσω από αυτήν την προσπάθεια όμως είναι ο Ελληνοαμερικάνος προπονητής στο Πανεπιστήμιο Viterbo στο La Crosse του Γουισκόνσιν, Γκρεγκ ή Γρηγόρης εάν θέλετε Σαλιάρας. Το Gazzetta.gr μίλησε με τον υπεύθυνο του αμερικάνικου Ολυμπιακού και τη νέα προσπάθεια που γίνεται.
«Ναι η αλήθεια είναι πως δεν πρόκειται για κάτι τόσο σύνηθες (σ.σ. το να βλέπεις το όνομα του Ολυμπιακού ως ομάδα σε αμερικάνικη Λίγκα). Το όνομα του Ολυμπιακού όμως μας δίνει πρεστίζ και δυναμική στις ΗΠΑ. Πολύ μεγάλη δυναμική, γιατί είναι πολύ γνωστό όνομα στην Αμερική», ήταν το αρχικό σχόλιο του κ. Σαλιάρα.
«Για να σας εξηγήσω το πως φτάσαμε στο σήμερα πρέπει να πάω πίσω. Εγώ έχω φύγει από την Θεσσαλονίκη απ' όπου κατάγομαι εδώ και 24 χρόνια. Εδώ και 8 χρόνια είμαι προπονητής σε Πανεπιστήμιο και το 2008 ξεκίνησα να φτιάξω μία Ακαδημία με την ονομασία του Άρη. Το 2009 απέκτησα μία ημιεπαγγελματική ομάδα. Εδώ πρέπει να σας πω ότι αυτή η Λίγκα για την οποία μιλάμε είναι σαν 4η κατηγορία στο αμερικανικό ποδόσφαιρο. Δεν ήμασταν όμως τόσο ανταγωνιστικοί. Πέρυσι βρέθηκα στην Θεσσαλονίκη και εκεί φιλοξενηθήκαμε από την σχολή του Ολυμπιακού, καθώς είχα παιδιά και από το κολλέγιο μαζί μου. Είχαμε μία πολύ καλή γνωριμία και συνεργασία με τον κ. Κωσταντινίδη (σ.σ. υπεύθυνο της σχολής) και τον περασμένο Ιανουάριο μας έστειλαν έξι παιδιά από την σχολή. Πήγαν εξαιρετικά τα παιδιά και τον Φλεβάρη ήρθαν ξανά για να παίξουν στο Λας Βέγκας και ενώ πριν είχαν κερδίσει τουρνουά.
Ύστερα από αυτό μιλήσαμε ξανά και αποφασίσαμε να λάβουμε μέρος σε αυτό το νέο πρωτάθλημα. Είναι σαν ερασιτεχνική κατηγορία, όμως ο νικητής μπορεί να πάρει μέρος στο U.S. Open Cup, που είναι κάτι σαν το FA Cup στην Αγγλία και να διεκδικήσει το τρόπαιο. Είχαμε μιλήσει και πριν με τον κ. Λεπίτσα και είπαμε να κάνουμε αυτήν την προσπάθεια. Είναι ένα πρωτάθλημα που περιλαμβάνει 2 Πολιτείες και φιλοδοξεί να φτάσει να έχει ομάδες από 5 Πολιτείες», μας διευκρίνισε στην συνέχεια.
«Είναι η πρώτη χρονιά για αυτήν την Λίγκα και φιλοδοξούμε και ελπίζουμε να πάει καλά. Να επεκταθούμε και να μεγαλώσουμε. Κάνουμε μία πολύ καλή αρχή με την πολύ δυνατή αυτή συνεργασία με τον Ολυμπιακό. Και μόνο το όνομα Ολυμπιακός μας ανεβάζει αυτόματα επίπεδο!», υπογράμμισε ακολούθως. Το πρότζεκτ του κ. Σαλιάρα είναι παιδιά που θέλουν να σπουδάσουν στις ΗΠΑ από την Ελλάδα να μπορούν να πηγαίνουν εκεί και να αθλούνται παράλληλα αλλά και να υπάρξει και συνέχεια στην συνεργασία αυτή ακόμα και με την πρώτη ομάδα του Ολυμπιακού.
Εξάλλου όπως λέει ο ίδιος οι Έλληνες στην περιοχή είναι πολλοί, όπως και σε Μινεάπολη και Μινεσότα. Περιμένει παράλληλα 25 - 30 παιδιά από την Ελλάδα και τον Ολυμπιακό για τη νέα ομάδα. Παιδιά που θα έρθουν και για τα summer camps (σ.σ. του Ιουλίου). «Τον Μάϊο θα έρθει ο κ. Λεπίτσας με κάποια παιδιά από την Ελλάδα. Το πρωτάθλημα δεν έχει μεγάλη διάρκεια. Είναι από Μάϊο έως τον Ιούλιο. Θέλουμε να φτιάξουμε μία ομάδα με 50% σπουδαστές, άλλα παιδιά από κολέγια και ίσως παλιούς παίκτες και 50% με παιδιά από την σχολή του Ολυμπιακού από την Θεσσαλονίκη. Προσωπικά δεν έχω μόνο επαφές με Ελλάδα και ΗΠΑ αλλά και με βραζιλιάνικες ομάδες, οπότε όλο αυτό μπορεί να μας βοηθήσει ακόμα πιο πολύ», συμπλήρωσε σχετικά.
Ο Ολυμπιακός θα προπονείται και θα παίζει στις εξαιρετικές εγκαταστάσεις του Πανεπιστημίου Viterbo.
