Τα παιδιά είναι υπερκινητικά. Θέλουν πάντα την απόλυτη προσοχή σου, να νιώθουν πως είναι το σημείο - αναφοράς του κόσμου. Ή τουλάχιστον να αντιμετωπίζονται έτσι. Και ο Λέο Ζαμπά δεν αποτελούσε εξαίρεση στον κανόνα, με τον Λουτσέσκου να σηκώνει μανίκια από νωρίς.
Η μεταγραφή του στον ΠΑΟΚ «σήκωσε» ασυνήθιστη... σκόνη. Τα νούμερα που τον συνόδευαν ήταν εντυπωσιακά μεγάλα για έναν ποδοσφαιριστή, ετών 20, ο οποίος είχε να επιδείξει μόλις μία καλή σεζόν μακριά από την πατρίδα του. Ο τρόπος ζωής στη Θεσσαλονίκη και το life style που αναγκάζεται να... κουβαλήσει ένας πιτσιρικάς που στρέφει ξαφνικά όλα τα φώτα πάνω του, «εγκυμονούσαν» κινδύνους. Και σε αυτήν την ηλικία, ας είμαστε επιεικείς, χωρούν ελαφρυντικά...
Τις πρώτες του ημέρες στην Θεσσαλονίκη, με το μελάνι των υπογραφών να μην έχει στεγνώσει ακόμη, τα πρώτα δείγματα γραφής του φαντάζουν άκρως ενθαρρυντικά. Υπήρχε όμως ένα αλλά... Οι «σειρήνες» που ηχούν στην Θεσσαλονίκη είναι πολύ εύκολο να φτάσουν στα αυτιά του και να τον αποπροσανατολίσουν. Και είναι μόνο 20 χρονών. «Ξέρεις είναι πολύ εύκολο να χαθεί το συγκεκριμένο στοίχημα, υπάρχουν πολλές αντίστοιχες περιπτώσεις ποδοσφαιριστών που απλά την... πάτησαν», ακούστηκε ως ατάκα στα αυτιά του ανθρώπου που βρέθηκε από την πρώτη στιγμή στο πλευρό του στην Ελλάδα.
Το περιβάλλον του Ζαμπά -ωστόσο- είχε προνοήσει για όλα. Το πρώτο διάστημα θα βρισκόταν μαζί του στην Θεσσαλονίκη και για όσο καιρό χρειαζόταν η οικογένειά του. Για την ακρίβεια οι γονείς του, οι οποίοι αποτελούν το Α και το Ω στη ζωή του. Για όσο καιρό το απαιτούσαν οι συνθήκες, μέχρι να νιώσει την απαραίτητη «ασφάλεια» και να αποκτήσει εμπιστοσύνη στα πόδια του.
Κάθε αρχή και δύσκολη. Στον ΠΑΟΚ του Λουτσέσκου, κανείς δεν έχει τη φανέλα «σπίτι» του και ο Ζαμπά το αντιλήφθηκε με «σκληρό» τρόπο στο πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι με τη Βασιλεία. Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ δεν τον επέλεξε στη βασική ενδεκάδα και προτίμησε το δίδυμο Ελ Καντουρί - Λημνιού στα άκρα και εκ του αποτελέσματος δικαιώθηκε πανηγυρικά. Τον Βραζιλιάνο τον χρησιμοποίησε μετά το 0-3 για να κρατήσει μπάλα, προερχόμενος «φρέσκος» από τον πάγκο.
Λίγο η δυσαρέσκεια της απόφασης, λίγο ο υπερβολικός ζήλος του Ζαμπά να δείξει πράγματα στα εναπομείναντα λεπτά, ανάγκασαν τον Λουτσέσκου να του κάνει έντονες παρατηρήσεις. Κάτι που προφανώς δεν του άρεσε αλλά δεν είχε τότε και την ικανότητα να το «φιλτράρει» σωστά.
Στο φινάλε, όταν ο Ρουμάνος επιχείρησε να τον χαιρετήσει και να τον συγχαρεί, ο Βραζιλιάνος τον... αγνόησε φανερά εκνευρισμένος. Ο Λουτσέσκου δεν πτοήθηκε και το διαχειρίστηκε με απόλυτη μαεστρία. Είναι μόλις 20 ετών. «Ήταν απογοητευμένος που δεν κατάφερε να σκοράρει. Εγώ του φώναξα σε κάποιες ντρίμπλες. Τώρα όμως μιλήσαμε και όλα είναι εντάξει. Μην ξεχνάτε πως έχουμε να κάνουμε μ' ένα παιδί που γίνεται 20», έσπευσε να δηλώσει ο 50χρονος τεχνικός, σβήνοντας επικοινωνιακά κάθε «φωτιά» που πήγε να ανάψει...
Τα υπόλοιπα τα κράτησε για τις προπονήσεις. Φρόντισε να τον βάλει άμεσα στο κλίμα του συνόλου, να τον μυήσει σε μια νέα οικογένεια και να τονώσει το «εγώ» του για χάρη του συνόλου, βάζοντας καθημερινά ολοένα και πιο ψηλά τον πήχη. Ξεκαθάρισε στον Βραζιλιάνο πως είναι ένα από τα πιο ελπιδοφόρα project του ΠΑΟΚ αλλά αν δεν βοηθήσει εκείνος τον εαυτό του, δεν πρόκειται ούτε ο ΠΑΟΚ να βοηθήσει εκείνον. It takes two to tango...
Στο ματς πρωταθλήματος με την ΑΕΚ αποβλήθηκε από το ΟΑΚΑ, εξέτισε την ποινή του στο ματς Κυπέλλου και επέστρεψε βασικός στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό, πραγματοποιώντας μια εξαιρετική εμφάνιση. Τόσο ο Λουτσέσκου όσο και εκείνος μπορούσαν να διαχειριστούν την στιγμή της αποβολής αλλά και το... μετά, απολαμβάνοντας τους «κόπους» της συνεργασίας τους το προηγούμενο διάστημα.
Επισφράγισμα της «σχέσης» των δύο ανδρών; Η απόλυτη κατανόηση που έδειξε ο Ζαμπά στην απόφαση του Λουτσέσκου να το διατηρήσει στον πάγκο στο αμέσως επόμενο παιχνίδι με τον Απόλλωνα Σμύρνης και κυρίως η ατάκα του Βραζιλιάνου προς τον προπονητή του. Ο Λουτσέσκου «φωτογράφισε» το σκηνικό αλλά δεν αποκάλυψε ποτέ πως αφορούσε τον Ζαμπά: «Θα σας αναφέρω κάτι που είναι σημαντικό για εμένα. Ένας ποδοσφαιριστής που ήταν εξαιρετικός απέναντι στον Ολυμπιακό, σήμερα ήταν στον πάγκο και όταν τον πέρασα αλλαγή, μου είπε ότι καταλαβαίνει γιατί ήταν στον πάγκο σήμερα. Αυτό είναι εξαιρετικό για εμένα».
Οι βάσεις έχουν ήδη μπει και από τις δύο πλευρές. Ο Βραζιλιάνος δείχνει πως μπορεί και εξελίσσεται μέρα με τη ημέρα, όντας πιο ώριμος. Όσο για τον Λουτσέσκου; Σίγουρα πιο έμπειρος να διαχειριστεί όλο το project και ακόμη μια κόκκινη κάρτα...
Άλλωστε, όπως θα δηλώσει, είναι μόλις 20 ετών... Τα υπόλοιπα στις προπονήσεις!
