Με αφορμή τον σημερινό αγώνα της με την ΑΕΚ στην ΑΡΕΝΑ, η Γουέστ Χαμ… ξεσκόνισε το Κυπριακό της παρελθόν και θυμήθηκε ότι το 2008 είχε δοκιμαστεί στην ομάδα της, ο Μιχάλης Κωνσταντίνου! Ο κορυφαίος σκόρερ της Εθνικής μας ομάδας, όταν αποχώρησε απ’ τον Ολυμπιακό πέρασε από δοκιμαστικό απ’ την Αγγλική ομάδα, συμμετέχοντας σε ένα φιλικό παιχνίδι. Προπονητής ήταν ο σπουδαίος Ιταλός, Gianfranco Zola!
- ΧΟΡΗΓΟI του αγώνα ΑΕΚ - West Ham η PARIMATCH, η NISSAN CYPRUS και το UNIVERSITY OF NICOSIA
Αναλυτικά το απόσπασμα απ’ το αφιέρωμα της Αγγλικής ομάδας:
Το καλοκαίρι του 2008, η Γουέστ Χαμ δοκίμασε έναν σέντερ φορ. Ωστόσο, ο 30χρονος δεν ήταν ένας οποιοσδήποτε παίκτης. Ήταν ο Μιχάλης Κωνσταντίνου, ένας επιθετικός που είχε πρωταγωνιστήσει στο ελληνικό ποδόσφαιρο και βρισκόταν στο δρόμο για να γίνει ο κορυφαίος σκόρερ όλων των εποχών της Εθνικής Κύπρου.
Γεννημένος το 1978 στο Παραλίμνι στην ανατολική ακτή της Κύπρου, ο Κωνσταντίνου πέρασε τα πρώτα του ποδοσφαιρικά χρόνια στην πατρίδα του και ακολούθως πήρε μεταγραφή στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης το 1997.
Μετά από τέσσερις σεζόν στη βόρεια Ελλάδα, μετακόμισε στον κολοσσό της Αθήνας, τον Παναθηναϊκό το 2001 έναντι αμοιβής 8 εκατομμυρίων λιρών. Αφού εντυπωσίασε στα πράσινα και λευκά και κέρδισε το νταμπλ της Σούπερ Λιγκ και του Κυπέλλου Ελλάδας το 2004, το συμβόλαιό του έληξε και πήγε στον μεγάλο αντίπαλο, τον Ολυμπιακό.
Εκεί, ο Κωνσταντίνου έγινε μια μηχανή κατάκτησης τροπαίων, προσθέτοντας τρεις τίτλους Σούπερ Λιγκ, δύο Κύπελλα Ελλάδας και ένα Σούπερ Καπ Ελλάδας και σημειώνοντας πολλά σημαντικά γκολ σε εγχώριες και ευρωπαϊκές διοργανώσεις.
Σε ηλικία 30 ετών, αναζήτησε μια μεγάλη μεταγραφή στο εξωτερικό για να γνωρίσει ένα διαφορετικό επίπεδο ανταγωνισμού και έτσι προέκυψε η δοκιμή του στη Γουέστ Χαμ.
Ο Κωνσταντίνου στις 2 Αυγούστου 2008 συμπεριλήφθηκε σε μια ομάδα της Γουέστ Χαμ που ταξίδεψε στο κοντινό Γκρέις Αθλέτικ για να αντιμετωπίσει την ομάδα της Μπλου Σκουέρ.
Στην ομάδα συμπεριλήφθηκαν επίσης ο Lee Bowyer, ο οποίος επέστρεφε ο ίδιος μετά από αρκετούς μήνες τραυματίας, ο Matty Etherington και ο Jack Collison, με τους υπόλοιπους νέους επαγγελματίες.
Ο Κύπριος, ο οποίος είχε σκοράρει ένα γκολ στο Champions League στο Nou Camp κόντρα στην Μπαρτσελόνα, συνεργάστηκε μπροστά από τον Zavon Hines.
Η Γουέστ Χαμ κέρδισε πέναλτι στο 40λεπτο αλλά ο Χάινς και όχι ο Κωνσταντίνου, το εκτέλεσε και σκόραρε. Οι Γκρέις ισοφάρισαν πριν από το ημίχρονο.
Ο υπό δοκιμή αντικαταστάθηκε στο ημίχρονο, αφού απέτυχε να έχει μεγάλο αντίκτυπο και όπως αποδείχθηκε, δεν κατάφερε να κερδίσει συμβόλαιο από τον προπονητή Gianfranco Zola.
Μη μπορώντας να εξασφαλίσει συμβόλαιο στο εξωτερικό, ο Κωνσταντίνου επέστρεψε στον Ηρακλή Θεσσαλονίκης και πριν, στα μισά της σεζόν 2008/09, επέστρεψε στην Κύπρο και έκανε την καριέρα του εκεί με την Ομόνοια Λευκωσίας, την Ανόρθωση Αμμοχώστου και την ΑΕΛ Λεμεσού, πριν αποσυρθεί το 2014.
Μέχρι τότε, είχε επίσης αποσυρθεί από το διεθνές ποδόσφαιρο το 2012, έχοντας πετύχει εθνικό ρεκόρ 32 γκολ σε 85 συμμετοχές, συμπεριλαμβανομένων των χτυπημάτων εναντίον της Πορτογαλίας, της Ελβετίας, της Τσεχίας και της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας.
Δείτε το φύλλο αγώνος απ’ το υπό δοκιμή φιλικό του Κωνσταντίνου (λίγο... ανορθόγραφο!) με την Γουέστ Χαμ:
