Αποτέλεσε μία από τις πιο ηχηρές μεταγραφές του Άρη το καλοκαίρι του 2021. Ο Μανού Γκαρθία ήρθε στην Κύπρο προερχόμενος από ένα κορυφαίο πρωτάθλημα όπως είναι η Λα Λίγκα. Πρώην αρχηγός της Αλαβές. Στα 36 του χρόνια ο Ισπανός μέσος δηλώνει πανέτοιμος να συνεχίσει την καριέρα του και γιατί όχι να παραμείνει στην Κύπρο, αν βρει κάτι που να τον... γεμίζει.
Ο Γκαρθία μίλησε στην ιστοσελίδα μας kerkida.net και το Στέλιο Αναστασίου. Αναφέρθηκε με τα καλύτερα λόγια για τον Λιάσο Λουκά και τον Παύλο Αριστοδήμου. Δεν του άρεσε η απόφαση του Σπιλέφσκι να τον θέσει εκτός ομάδας, ενώ ξεχώρισε για κορυφαίο παίκτη του πρωταθλήματος τον Ματία Σπόλιαριτς!
Πώς ήταν η εμπειρία σου στο κυπριακό πρωτάθλημα;
Η εμπειρία μου ήταν πολύ καλή. Στην αρχή ήταν δύσκολο. Έπρεπε να προσαρμοστώ και να μάθω μια νέα κουλτούρα ποδοσφαίρου. Ούτως ή άλλως ήμουν έτοιμος και ανοιχτός να μάθω. Ποτέ δεν είναι αργά να μάθεις περισσότερα πράγματα.
Ο Άρης έγραψε ιστορία. Πρώτη φορά εξασφάλισε ευρωπαϊκό εισιτήριο. Ήταν πραγματικά ένας στόχος που τέθηκε από το καλοκαίρι όταν εντάχθηκες στην ομάδα;
Υπήρχαν φιλόδοξοι στόχοι, αυτό ήταν κάτι που μου άρεσε όταν επικοινώνησαν μαζί μου. Η ομάδα πέρασε από πολλά προβλήματα. Πετύχαμε μικρούς στόχους κατά τη διάρκεια της σεζόν και η νίκη επί της Ανόρθωσης την τελευταία αγωνιστική, ήταν το επιστέγασμα. Ένα θεαματικό τέλος σε μία φανταστική σεζόν για τον Άρη.
Ποιο ήταν το κλειδί της επιτυχίας;
Είχαμε καταπληκτικούς ανθρώπους μέσα στο αποδυτήριο. Ο τεχνικός διευθυντής (σ.σ Παύλος Αριστοδήμου) είχε δημιουργήσει μια ομάδα κορυφαίας ποιότητας. Με πολύ καλούς παίκτες.
Το τεχνικό τιμ γνώριζε τι σημαίνει κυπριακό ποδόσφαιρο.
Από την αρχή της σεζόν δημιουργήθηκε ένα εκπληκτικό ομαδικό πνεύμα. Διοίκηση, τεχνικό τιμ, παίκτες, το προσωπικό στην εταιρεία, όλοι ήμασταν… ένα.
Η γνώμη σου για τον πρώην προπονητή του Άρη Λιάσο Λουκά;
Εκτιμώ τη βοήθεια που μου έδωσε τους πρώτους μήνες. Ένιωσα ότι με εμπιστεύεται, είχα ένα καλό… συναίσθημα μαζί του, το καλύτερο μας ποδόσφαιρο ήταν μαζί του στον πάγκο. Είναι πολύ καλός προπονητής, γνωρίζει τα πάντα για το κυπριακό πρωτάθλημα, έχει την εμπειρία και τις γνώσεις, προετοιμάζει πολύ καλά την ομάδα μέσα στην εβδομάδα. Θα γίνει ένας από τους καλύτερους προπονητές στην Κύπρο, είμαι σίγουρος.
Ήταν πραγματικά λυπηρό όταν αποχώρησε. Παλεύαμε όλη τη σεζόν με Απόλλωνα και ΑΕΚ για την 1η θέση. Νομίζω ότι εκείνη η στιγμή ήταν κρίσιμη, στα περισσότερα παιχνίδια στα play off δεν κάναμε καλές εμφανίσεις, όπως στην κανονική διάρκεια. Τουλάχιστον τα καταφέραμε και πήραμε ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Πώς αντιμετώπισες την απόφαση του κόουτς Σπιλέφσκι; Τέθηκες εκτός πλάνων και ακολούθως χώρισαν οι δρόμοι σου με τον Άρη. Ήταν κάτι που περίμενες;
Όταν ο Λιάσος Λουκά και ο Παύλος Αριστοδήμου έφυγαν από το σύλλογο, ένιωσα ότι κάτι άλλαξε.
Από το πρώτο παιχνίδι είδα ότι ο ρόλος μου θα ήταν διαφορετικός. Το σεβάστηκα και προσπάθησα να βοηθήσω τους συμπαίκτες μου από μια νέα οπτική γωνία. Έκανα ό,τι μπορούσα για να αλλάξω την προσωπική μου κατάσταση. Είχα πάντα στο μυαλό μου ότι οι στόχοι της ομάδας ήταν πάνω από την ατομική μου… κατάσταση. Πάνω απ΄ όλα η ομάδα.
Πού θα παίξεις την νέα σεζόν; Έχεις προτάσεις από κυπριακές ομάδες ή από το εξωτερικό;
Είχα κάποιες επαφές με κυπριακές ομάδες και η ιδέα μου είναι να μείνω στην Κύπρο, αν βρω κάτι καλό. Θα ήθελα να αγωνιστώ, θέλω να βρω έναν σύλλογο όπου η καθημερινή δουλειά πρέπει να είναι πολύ επαγγελματική. Αισθάνομαι καλά, τα πήγα πραγματικά καλά στην προετοιμασία του Άρη. Νιώθω ότι είμαι έτοιμος για μια νέα πρόκληση.
Αν κάποιος παίκτης που αγωνίζεται στη La Liga σε ρωτούσε για το κυπριακό πρωτάθλημα, θα του έλεγες "έλα στην Κύπρο να παίξεις ποδόσφαιρο";
Είναι πολύ καλύτερο το πρωτάθλημα από όσο πιστεύει ο κόσμος στο εξωτερικό. Τόσο ανταγωνιστικό, ποιοτικοί παίκτες, οι φίλαθλοι αγαπούν τις ομάδες τους, κάθε χρόνο καλύτερες ομάδες... Νομίζω ότι το κυπριακό ποδόσφαιρο αναπτύσσεται. Κάθε Ισπανός παίκτης χρειάζεται λίγο χρόνο για να προσαρμοστεί, αλλά ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής μπορεί κανείς να απολαύσει αυτό το πρωτάθλημα.
Ποιος ήταν ο καλύτερος παίκτης στην Κύπρο την περασμένη σεζόν;
Κατά τη γνώμη μου ο καλύτερος ήταν ο συμπαίκτης μου Ματία Σπόλιαριτς! Έκανε εκπληκτική σεζόν, έπαιξε σε διαφορετικές θέσεις, πέτυχε σημαντικά τέρματα, πολλά τρεξίματα και με την ποιότητά του έδεσε τις γραμμές. Πραγματικά ήταν πολύ καλός. Μπράβο του! Από κει και πέρα, ξεχώρισα κάποιους παίκτες-κλειδιά όπως οι Ουάρντα, Ρομπέρζ, Ντογκαλά και Λέδες για παράδειγμα.
Δίκαια πρωταθλητής ο Απόλλωνας; Ήταν η καλύτερη ομάδα;
Ναι, ο Απόλλωνας ήταν η καλύτερη ομάδα. Από τακτικής άποψης. Νομίζω ότι στην καλύτερη φάση που βρισκόταν ο Άρης στην κανονική διάρκεια της σεζόν, είχε απέναντί του ένα Απόλλωνα που διατήρησε την απόδοσή του σε υψηλό επίπεδο όλη τη σεζόν, με κάποιες μικρές εξαιρέσεις.
Ποια ήταν η χειρότερη και ποια η καλύτερή σου στιγμή στον Άρη;
Η καλύτερη στιγμή ήταν όταν νικήσαμε 2-0 τον Απόλλωνα. Ο τελευταίος μήνας που δεν μπορούσα να βοηθήσω την ομάδα από το γήπεδο, ήταν ό,τι χειρότερο προσωπικά για μένα, αλλά επαναλαμβάνω πάνω απ΄ όλα η ομάδα. Στο τέλος πανηγυρίσαμε όλοι μαζί μία μεγάλη επιτυχία, για πρώτη φορά ο Άρης στην Ευρώπη.
Και θα μπορούσε να προχωρήσει ο Άρης στην Ευρώπη, αλλά γνώρισε άδοξο αποκλεισμό στο Μπακού…
Δυστυχώς αποκλείστηκε η ομάδα από τη Νέφτσι. Περίμενα δύσκολα παιχνίδια, ο Άρης είναι νεανική ομάδα, χωρίς αρκετή εμπειρία. Ο Άρης ήταν η καλύτερη ομάδα, μπορούσε να… καθαρίσει την πρόκριση από τη Λάρνακα, αλλά δυστυχώς στον επαναληπτικό δεν έγινε σωστή διαχείριση. Είχε να διαχειριστεί ένα προβάδισμα 2 τερμάτων. Αυτό είναι το ποδόσφαιρο. Κρίμα.
Τι συμβουλή θα δίνατε σε έναν νεαρό Κύπριο που θέλει να κάνει καριέρα ως ποδοσφαιριστής;
Το κυπριακό ποδόσφαιρο ανεβαίνει επίπεδο. Θα γίνει ένα μέρος όπου ένας ποδοσφαιριστής μπορεί πραγματικά να βελτιωθεί. Η συμβουλή μου είναι πάντως η ίδια, παίξτε όσα περισσότερα παιχνίδια μπορείτε, κάντε λάθη, μάθετε και συνεχίστε να προπονείστε στις κακές στιγμές. Όπως λέει πάντα ένας φίλος: "εμπιστεύσου τη διαδικασία".
Ένα καταληκτικό σχόλιο, για την πρώτη σου σεζόν στο νησί μας…
Συνοψίζοντας, κρατώ τις ευχάριστες αναμνήσεις. Μια δύσκολη αρχή, ήταν δύσκολη η προσαρμογή, κρατώ τις καλές εμφανίσεις και τις μεγάλες νίκες κόντρα στις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος. Και φυσικά το γεγονός ότι κερδίσαμε ένα εισιτήριο για την Ευρώπη. Έχουμε βρει με την οικογένειά μου ωραίους ανθρώπους στην Κύπρο, όχι μόνο στο χώρο του ποδοσφαίρου. Γνωρίζουμε ότι ο χρόνος μας στην Κύπρο ίσως δεν έχει τελειώσει ακόμα...
