Στην Τούμπα για το πρώτο «βήμα» ο ΠΑΟΚ κόντρα στη Μπραν

Το πρώτο βήμα για την πρόκριση στη League Phase του Conference League θα επιδιώξει να κάνει ο ΠΑΟΚ απέναντι στη Μπραν στο γήπεδο της Τούμπας (20/8 20:45).

Οι «ασπρόμαυροι», μετά την ήττα στις Βρυξέλλες και τον αποκλεισμό από την Άντερλεχτ, καλούνται να αφήσουν πίσω τους όσα προηγήθηκαν και να αντιμετωπίσουν σε δύο «τελικούς» τους Νορβηγούς, σε μία ιδιαίτερη περίοδο για την οικογένεια του Δικεφάλου.Τα προβλήματα που έχει να διαχειριστεί ο Αλέσιο Λίσι είναι αρκετά, κυρίως μεσοεπιθετικά. Η πώληση του Γιάννη Κωνσταντέλια, σε συνδυασμό με τις αποβολές των Ζίβκοβιτς και Γερεμέγιεφ στις Βρυξέλλες, έχουν περιορίσει αισθητά τις διαθέσιμες επιλογές του Ιταλού τεχνικού, ο οποίος καλείται να βρει τις λύσεις σε ένα παιχνίδι χωρίς περιθώρια.

Με σημαντικές απουσίες, πάντως, ταξίδεψε στη Θεσσαλονίκη και η Μπραν. Οι Νορβηγοί επιστρέφουν στην Τούμπα περίπου εννέα μήνες μετά την προηγούμενη παρουσία τους, έχοντας ως οδηγό το 1-1 του περασμένου Νοεμβρίου και θέλουν αυτή τη φορά να φύγουν από τη Θεσσαλονίκη με ένα ανάλογο ή ακόμη καλύτερο αποτέλεσμα.

Το μήνυμα από πλευράς ΠΑΟΚ ήταν ξεκάθαρο μέσω του Μπατίστ Σανταμαρία, ο οποίος έθεσε ως μοναδικό στόχο την πρόκριση στη League Phase: «Έχουμε μόνο έναν στόχο. Να προκριθούμε στο Conference League. Για μας είναι πολύ σημαντικό να βρεθούμε εκεί», ανέφερε χαρακτηριστικά, αποτυπώνοντας τη θέληση των «ασπρόμαυρων» να συνεχίσουν το ευρωπαϊκό τους ταξίδι.

Μάλιστα, φίλαθλοι του ΠΑΟΚ έδωσαν το «παρών» στην τελευταία προπόνηση του Δικεφάλου πριν από την πρώτη αναμέτρηση με τη Μπραν, στέλνοντας το δικό τους μήνυμα στήριξης προς την ομάδα ενόψει της κρίσιμης ευρωπαϊκής βραδιάς.

Από την πλευρά του, ο Αλέσιο Λίσι στάθηκε ιδιαίτερα στον βαθμό αγωνιστικής ετοιμότητας της Μπραν, δεδομένου πως οι Νορβηγοί βρίσκονται στη μέση του πρωταθλήματός τους και διαθέτουν σαφώς περισσότερα επίσημα παιχνίδια στα πόδια τους. «Ένα παιχνίδι που θα πιέσει πολύ η Μπραν. Να είμαστε έτοιμοι να αντέξουμε αυτή την πίεση των Νορβηγών. Να έχουμε την ίδια ταχύτητα με αυτούς, κάτι δύσκολο γιατί η Μπραν είναι στη μέση του πρωταθλήματος», σημείωσε ο Ιταλός τεχνικός.

Πρόκειται, λοιπόν, για μία αναμέτρηση με χαρακτήρα «τελικού» για την ευρωπαϊκή συνέχεια του ΠΑΟΚ. Ο Δικέφαλος θέλει να εκμεταλλευτεί την έδρα του, να πάρει το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα στην Τούμπα και να ταξιδέψει με προβάδισμα στο Μπέργκεν, εκεί όπου σε επτά βράδια (27/8, 20:00 ώρα Ελλάδας) θα κριθεί οριστικά το εισιτήριο για τη League Phase του Conference League.

Ο αγώνας θα ξεκινήσει στις 20:45 και θα μεταδοθεί απευθείας από το OPEN. Ο Γερμανός Ντάνιελ Σίμπερτ θα είναι πρώτος διαιτητής και θα έχει βοηθούς τους Σάαλ και Βέσσελ, με τον Ράιχελ να είναι 4ος. Στο VAR θα είναι ο Πορτογάλος Μάρτινς μαζί με τον Εστέβες σε ρόλο ΑVAR.