Ο Justin Gaethje είναι πλέον πρωταθλητής στα 70 κιλά του UFC. Έκανε το όνειρό του πραγματικότητα, σταματώντας τον μέχρι χθες αήττητο Ilia Topuria στα 37 του χρόνια!
Στο γρασίδι του Λευκού Οίκου και στην καλοκαιρινή υγρασία της πρωτεύουσας των ΗΠΑ, ο Justin μπήκε στον αγώνα με τον Γεωργιανό με αυτοπεποίθηση. Πατούσε γερά στον πρώτο γύρο, με κύριό του όπλο το αριστερό του χέρι. Δέχτηκε λίγη πίεση, αλλά γενικά ήταν περίπου ισοδύναμος γύρος που κρίθηκε στις λεπτομέρειες. Τα πράγματα όμως άλλαξαν άρδην στον 2ο γύρο. Ο Ilia επιτέθηκε πανέμορφα στο σώμα του Justin. Ταλαιπώρησε πάρα πολύ τα πλευρά του, μέχρι που ο Justin έπεσε στο έδαφος. Εκεί, ο Γεωργιανός απέδειξε την ανωτερότητά του. Έφτασε 2 φορές πολύ κοντά να κλειδώσει ένα armbar. Επίσης, λίγο έλειψε να πνίξει με τρίγωνο τον Αμερικανό (έχασε και από τον Khabib με τρίγωνο το 2020). Γενικά ήταν ένας γύρος που πέρασε πολύ δύσκολα και με τη λήξη του όλοι νομίζαμε ότι τα πράγματα πήραν τον δρόμο τους.
Ο πρωταθλητής θα τελειώσει το ματς σύντομα. Στα 60 δευτερόλεπτα που ακολούθησαν, ο προπονητής του
Justin, -Wittman-, ζήτησε από τον αθλητή του: «Σταματάς την κίνηση προς τα πίσω, κινείσαι εμπρός, συνεχίζεις τα jabs σου και επαναφέρεις τις χαμηλές κλωτσιές». Το ξαναείπαμε, η ζώνη θέλει πειθαρχία και μέσα στο κλουβί, όχι μόνο στην προετοιμασία.
Έτσι, με το ξεκίνημα του 3ου, ο Αμερικανός κινείται μπροστά, περνά 1-2 χαμηλές και εκεί κάνει το μεγαλύτερο λάθος του ο Ilia. Αντιλαμβάνεται αλλαγή τακτικής του αντιπάλου, αλλά δεν κινείται με το ένστικτό του, περιμένει να τη διαβάσει καλά πρώτα και περνάνε 2 λεπτά νεκρού σχεδόν χρόνου. Σε αυτά, ο Justin παίρνει ανάσες, ανασυντάσσεται.
Περνά πολλά jabs που φανερά ενοχλούν τον Ilia. Αρχίζουν να φουσκώνουν τα ζυγωματικά του, η μύτη του μάλλον σπάει και το αριστερό του μάτι κλείνει σιγά σιγά. Το παλεύει, αλλά το σώμα του για πρώτη φορά τον προδίδει! Στο ίδιο τέμπο και ο 4ος, με αποκορύφωμα ένα γόνατο στα πλευρά του Ilia. Η μούρη του Ilia
προς το τέλος είναι αγνώριστη, σαν να έχει εμπλακεί σε αυτοκινητιστικό ατύχημα. Τέλος του 4ου, η γωνία του αποφασίζει, αρκετά! Βγάζουν τον αθλητή τους από τον αγώνα για να τον προστατεύσουν. Ο Ilia χάνει για πρώτη φορά, από τον πιο συναρπαστικό αθλητή στην ιστορία του MMA. Ο Αμερικανός βγήκε από το κλουβί για να ευχηθεί στον Τραμπ χρόνια πολλά για τα γενέθλιά του. Στα τελευταία του, ο «αγαπημένος αθλητής του αγαπημένου σου αθλητή» συμπλήρωσε το μοναδικό πράγμα που έλειπε στην πλούσια καριέρα του.
