Πέρασε μια βραδιά στο κρατητήριο, του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για την υπόθεση με τον εκβιασμό του Ματιέ Βαλμπουενά, έμεινε εκτός της εθνικής Γαλλίας σχεδόν για έξι χρόνια πληρώνοντας το τίμημα των πράξεών του… Ο Καρίμ Μπενζεμά παίρνει μια δεύτερη ευκαιρία για να δείξει ότι έπαθε και έμαθε.
Είναι ένας ποδοσφαιριστής που βγάζει δεκάδες εκατομμύρια ευρώ το χρόνο, αλλά εξακολουθεί να ζει υπό τις νόρμες και τους άγραφους κανόνες της φτωχογειτονιάς, στην οποία μεγάλωσε.
«Δεν προδίδουμε ποτέ τα αδέρφια μας. Μεγαλώσαμε μαζί, θα πεθάνουμε μαζί». Είναι ο όρκος που δίνουν δεκάδες χιλιάδες παιδιά, κυρίως μεταναστών, που ζουν και μεγαλώσουν στις πιο υποβαθμισμένες περιοχές της Γαλλίας. Από την Καστεγιάν της Μασσαλίας, μέχρι την Μπρον Τεραγιόν της Λιόν, εκεί όπου έγινε άνδρας ο Μπενζεμά, φτωχόπαιδα μεγαλώνουν σε δύσκολες συνθήκες μαθαίνοντας να υπερασπίζονται, συχνά μέχρι θανάτου, τα αδέρφια τους και να πηγαίνουν κόντρα σε αυτούς που γεννήθηκαν με προνόμια και δεν χρειάζεται να παλέψουν για τίποτα στη ζωή τους.
Μεγαλωμένος σε μια οικογένεια πιστών Μουσουλμάνων σε μια χώρα που σε πολλές περιπτώσεις δεν αποδέχθηκε τους Άραβες, σε ένα σπίτι με οκτώ αδέρφια, με τον Καρίμ να κάνει τον δικό του αγώνα και να ξεχωρίσει και να γίνει κάποιος. Αυτός τα κατάφερε, τα παιδιά με τα οποία μεγάλωσε παρέα, αυτά με τα οποία έπαιζε μπάλα στη γειτονιά έγιναν εγκληματίες: δολοφόνοι ή εκβιαστές. Ο Καρίμ κατάφερε να γίνει σπουδαίος και να αποτινάξει την ξενοφοβία σε βάρος του, αλλά δεν συνέβη το ίδιο με τα αδέρφια της παιδικής ηλικίας του.
Ο Μπενζεμά έφυγε από το Μπρον (το Μπρονξ της Γαλλίας, όπως λένε οι ίδιοι οι κάτοικοί του), αλλά το μυαλό του και η ψυχή του είναι πάντα εκεί. Ακόμα κι αν έγινε σούπερ σταρ της μπάλας, ακόμα κι αν βγάζει όλα τα εκατομμύρια του κόσμου, θα είναι πάντα ο Καρίμ, αυτός που θα βοηθά με κάθε τρόπο και με οποιοδήποτε κόστος αυτούς που τον βοήθησαν να διαμορφώσει τον χαρακτήρα του: καλό ή κακό, ίσως δεν έχει σημασία.
Ακόμα και αν εξευτελίστηκε με τις εικόνες της σύλληψής του και της προσαγωγής του στο δικαστήριο για την εμπλοκή του στο σκάνδαλο εκβιασμού του Ματιέ Βαλμπουενά, είναι βέβαιο πως δεν τον νοιάζει. «Το έκανα για να βοηθήσω έναν παιδικό φίλο μου». Δεν λέει ψέματα. Όταν ένας παιδικός φίλος του μπλέκει, επειδή έκλεψε ένα αυτοκίνητο, επειδή λήστεψε ένα σούπερ μάρκετ, επειδή πούλησε μαριχουάνα, ο Μπενζεμά είναι εκεί για να τον βοηθήσει να ξεμπλέξει.
«Αυτά τα παιδιά εξακολουθούν να είναι οι φίλοι της ζωής μου» λέει και ξαναλέει ο Μπενζεμά. Δεν είναι λίγες οι φορές που φεύγει από την πολυτελή βίλα στο Ποθουέλο, μια από τις πιο ακριβές γειτονιές της Μαδρίτης για να κάνει ταξίδι – αστραπή στη Γαλλία προσπαθώντας να βοηθήσει κάποια από τα αδέρφια του που έμπλεξε. Όπως συνέβη στην υπόθεση Βαλμπουενά με τον Καρίμ Ζενάτι. Για αυτόν έγιναν όλα. Για έναν κοινό εγκληματία με γεμάτο φάκελο στην αστυνομία: ληστείες, παράνομη οπλοκατοχή, διακίνηση χασίς.
«Γεννηθήκαμε στη βία. Αυτή είναι η ζωή μας, στις γειτονιές και στα σχολεία μας» είναι η δικαιολογία του Μπενζεμά.Ο Ζενάτι συνελήφθη για τον εκβιασμό του Βαλμπουενά και, όπως προέκυψε, ζήτησε βοήθεια από τον Μπενζεμά για να πάρει τα χρήματα από τον άσο του Ολυμπιακού, ο οποίος εκείνη την εποχή έπαιζε στη Λιόν. Για τον σούπερ σταρ της Ρεάλ δεν υπήρξε δεύτερη σκέψη. Έπρεπε να βοηθήσει τον αδερφικό φίλο του… Με οποιοδήποτε τίμημα, με κάθε κόστος. Ακόμα κι αν αυτό τελικά σήμαινε πως θα έβλεπε το Μουντιάλ του 2018, αυτό που κατέκτησαν οι «τρικολόρ» από την τηλεόραση. Αν και, βέβαια, μπορεί να μην είδε ούτε αγώνα...
Αυτή είναι η ιστορία της ζωής του παίκτη, ο οποίος έχει αμφισβητηθεί όσο λίγοι. Πέρασε ένα βράδυ στο κρατητήριο, του απαγγέλθηκαν κατηγορίες για την υπόθεση Βαλμπουενά, εξαιτίας αυτού έμεινε εκτός της εθνικής ομάδας της πατρίδας του για πέντε χρόνια και δεν ήταν στη Ρωσία για να σηκώσει το Παγκόσμιο Κύπελλο.. Ο ίδιος ο πρώην πρωθυπουργός της Γαλλίας, Μανουέλ Βαλς, μίλησε δημόσια εναντίον του τονίζοντας ότι δεν είναι δυνατόν να φορά την φανέλα με το εθνόσημο κάποιος που δεν αποτελεί παράδειγμα με τη συμπεριφορά του εκτός γηπέδων.
Ο Μπενζεμά προτίμησε να σωπάσει, να μην προκαλέσει (άλλο) και να περιοριστεί στη δουλειά του. Στη Ρεάλ Μαδρίτης ο Ζινεντίν Ζιντάν τον στήριξε ίσως περισσότερο από ό,τι θα περιμένε κάποιος και παρά το γεγονός ότι οι οπαδοί της ομάδας αρχικά αποδοκίμαζαν τον Γάλλο άσο με την πρώτη «στραβή». Και ο ποδοσφαιριστής δούλεψε σκληρά για να γίνει αυτός που θα «αντικαθιστούσε» τον Κριστιάνο Ρονάλντο μετά την αποχώρησή του για τη Γιουβέντους.
Ουδέποτε, πριν από τον «Ζιζού» ο Μπενζεμά υπήρξε από τους αγαπημένους παίκτες των προπονητών του. «Αν θέλεις να πας για κυνήγι με τον σκύλο σου, αναγκαστικά θα πάρεις γάτα μαζί σου» έχει πει γι' αυτόν ο Ζοζέ Μουρίνιο, σε μια προσπάθειά του να καταδείξει την έλλειψη όρεξης, ίσως σε σημείο απάθειας κάποιες φορές, που έδειχνε κατά καιρούς ο Γάλλος.
Προφανώς και δεν ενδιαφέρεται για την γνώμη των άλλων. Όπως, επίσης, μάλλον δεν δίνει δεκάρα για το αν κάποιοι τον θεωρούν κακό πρότυπο. Μετά το πρώτο του clasico στην Ισπανία, τράκαρε την κίτρινη Lamborghini του επιστρέφοντας σπίτι μετά από ξέφρενο πάρτι. Επί μήνες οδηγούσε χωρίς δίπλωμα, απαγγέλθηκε σε βάρος του κατηγορία για ερωτικές επαφές με ανήλικη ιερόδουλη, αλλά μυαλό δεν βάζει.
Έχοντας 29 γκολ και 8 ασίστ τη φετινή περίοδο με τη Ρεάλ Μαδρίτης και αφού αναδείχθηκε καλύτερος Γάλλος ποδοσφαιριστής για αυτό το διάστημα, ο Ντιντιέ Ντεσάμπ αποφάσισε να μιλήσει μαζί του. Να ακούσει τι έχει να του πει το «μαύρο πρόβατο», να συζητήσουν γι’ αυτά που συνέβησαν, να προσπαθήσουν να αφήσουν πίσω το παρελθόν και να κοιτάξουν το κοινό μέλλον τους.
«Δεν άντεξε την πίεση των ρατσιστών στη Γαλλία, που εκφράζονται και πολιτικά μέσα από συγκεκριμένο κόμμα. Πρέπει να ξέρει πως αυτό το κόμμα πέρασε στο δεύτερο γύρο στις τελευταίες δυο εκλογές και τέτοιες ενέργειες μόνο θάρρος τους δίνουν. Δεν ξέρω αν ήταν μόνο δική του απόφαση, καθώς έχω μιλήσει μαζί του, με τον πρόεδρο της Ομοσπονδίας, με όλους» έλεγε ο ποδοσφαιριστής το 2016, όταν δεν κλήθηκε στο EURO.
«Πρόκειται για μια αθλητική απόφαση. Ειλικρινά δεν πιστεύω πως η κλήση του θα έκανε καλό στην εθνική ομάδα. Έχει ειπωθεί ακόμα και ότι πρόκειται για μια ρατσιστική απόφαση. Μπορεί ο καθένας να έχει την άποψή του, αλλά η αλήθεια είναι μία. Αυτό, βέβαια, δεν είναι ποδόσφαιρο» του απάντησε τον Οκτώβριο του 2019 ο Ντεσάμπ.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Γαλλίας δεν θέλησε να αποκαλύψει τι είπαν οι δυο τους ούτε πότε και που συναντήθηκαν για να… λύσουν τις διαφορές τους. Δεν έχει και σημασία. Ο Μπενζεμά είναι ξανά στην εθνική ομάδα της χώρας του. Πήρε την δεύτερη ευκαιρία που ήθελε. Αυτή την ευκαιρία που άξιζε...
