Η λεκτική και σωματική κακοποίηση των ερασιτεχνών διαιτητών στην Αγγλία γίνεται τόσο σοβαρή που κινδυνεύουν ζωές, σύμφωνα με τον πρόεδρο της Ένωσης Διαιτητών της χώρας, Πολ Φιλντ.
Απαντώντας στην έρευνα, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία (FA), είπε ότι η κακοποίηση των διαιτητών ήταν «εντελώς απαράδεκτη». «Μέσω ισχυρότερων κυρώσεων, κορυφαίων καινοτομιών και μιας νέας τριετούς στρατηγικής διαιτησίας που έρχεται σύντομα, είμαστε αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα και να οικοδομήσουμε ένα ασφαλέστερο και περιεκτικό περιβάλλον για τους διαιτητές μας για να έχουν χαρούμενες και ικανοποιητικές μακροχρόνιες εμπειρίες ως διαιτητές», είπε.
Πέρυσι η FA τιμώρησε 380 παίκτες και προπονητές επειδή επιτέθηκαν ή απειλούσαν διαιτητές και διαιτητές αγώνων. Όμως ο Φιλντ είπε ότι το πρόβλημα κλιμακώνεται και ότι φοβάται για την ευημερία των διαιτητών του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου. «Νέες γυναίκες διαιτητές κακοποιούνται λόγω της φυσικής τους εμφάνισης, άτομα από εθνικές μειονότητες για το χρώμα ή τη θρησκεία τους και αυτό το σύστημα κακοποίησης φαίνεται να γίνεται αποδεκτό το Σάββατο ή την Κυριακή το πρωί», είπε στο BBC.
Η κατάχρηση των διαιτητών δεν είναι πρόβλημα μόνο στην Αγγλία. Το 2012, ο Ολλανδός διαιτητής Ρίτσαρντ Νιουβενχούιζεν κατέρρευσε και αργότερα πέθανε, μετά από γροθιές και κλωτσιές από παίκτες μετά από έναν αγώνα βάσης στο Άμστερνταμ στον οποίο έπαιζε ο γιος του.
