Η αντίστροφη μέτρηση για την απονομή της Χρυσής Μπάλας ολοκληρώνεται απόψε (26/10, 22:00), με τους Χάρι Κέιν, Κιλιάν Εμπαπέ και Λαμίν Γιαμάλ να βρίσκονται ανάμεσα στα μεγάλα φαβορί για την κορυφαία ατομική διάκριση του ποδοσφαίρου.
Η εκδήλωση θα ξεκινήσει στις 22:00 ώρα Ελλάδας, με τη βρετανική πρωτεύουσα να φιλοξενεί κατ' εξαίρεση τη φετινή διοργάνωση. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει την καθιερωμένη παρουσία των υποψηφίων στο κόκκινο χαλί, μουσικές εκδηλώσεις και την απονομή επιμέρους βραβείων, πριν από την ανακοίνωση των μεγάλων νικητών.
Η αγωνία παραμένει έντονη, καθώς δεν υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί για τη διαδοχή του Ουσμάν Ντεμπελέ, ο οποίος είχε κατακτήσει το βραβείο την προηγούμενη χρονιά.
Κέιν, Εμπαπέ και Γιαμάλ στην πρώτη γραμμή
Ο Χάρι Κέιν αποτελεί έναν από τους βασικούς διεκδικητές, έχοντας ολοκληρώσει μια εξαιρετικά παραγωγική σεζόν με τη φανέλα της Μπάγερν Μονάχου.
Ο Άγγλος επιθετικός σημείωσε 61 γκολ σε συλλογικό επίπεδο, ενώ ο συνολικός απολογισμός του έφτασε τα 73 τέρματα, συνυπολογίζοντας και τις εμφανίσεις του με την εθνική Αγγλίας, η οποία κατέλαβε την τρίτη θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026.
Ισχυρή υποψηφιότητα έχει και ο Κιλιάν Εμπαπέ, ο οποίος πραγματοποίησε ακόμη μία εντυπωσιακή χρονιά σε ατομικό επίπεδο. Ο Γάλλος επιθετικός της Ρεάλ Μαδρίτης αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στη La Liga με 25 γκολ και στο Champions League με 15, ενώ έφτασε τα 22 τέρματα στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.
Μάλιστα, ο ίδιος είχε εκφράσει δημόσια την πεποίθησή του πως αξίζει τη διάκριση, δηλώνοντας χαρακτηριστικά: «Δεν υπάρχει κανείς καλύτερος από εμένα την περασμένη σεζόν».
Από την άλλη πλευρά, ο Λαμίν Γιαμάλ διεκδικεί το βραβείο έχοντας στο ενεργητικό του σημαντικές ομαδικές επιτυχίες. Ο 19χρονος εξτρέμ της Μπαρτσελόνα πανηγύρισε την κατάκτηση του ισπανικού πρωταθλήματος, αλλά και του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την εθνική Ισπανίας, γεγονός που ενισχύει την υποψηφιότητά του.
Τα υπόλοιπα μεγάλα ονόματα και τα κριτήρια της ψηφοφορίας
Στη λίστα των 30 υποψηφίων βρίσκονται επίσης αρκετοί ποδοσφαιριστές που ξεχώρισαν κατά τη διάρκεια της προηγούμενης αγωνιστικής περιόδου.
Ανάμεσά τους ο Ρόδρι, ο Φαμπιάν Ρουίζ, ο Χβίτσα Κβαρατσχέλια, ο Λιονέλ Μέσι, αλλά και ο Μίκαελ Ολίσε, ο οποίος ολοκλήρωσε τη σεζόν με 22 γκολ και 31 ασίστ για την Μπάγερν Μονάχου.
Η ανάδειξη του νικητή προκύπτει από ψηφοφορία δημοσιογράφων, με έναν εκπρόσωπο από καθεμία από τις 100 κορυφαίες χώρες της κατάταξης της FIFA για το ανδρικό ποδόσφαιρο.
Τα βασικά κριτήρια περιλαμβάνουν την ατομική απόδοση, τα ομαδικά επιτεύγματα και τη συμπεριφορά των ποδοσφαιριστών εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου.
Ανοιχτή η μάχη και στη Χρυσή Μπάλα γυναικών
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η απονομή του αντίστοιχου βραβείου στις γυναίκες, με την Αϊτάνα Μπονματί να παραδίδει τα σκήπτρα, έπειτα από τρεις διαδοχικές κατακτήσεις το 2023, το 2024 και το 2025.
Η Ισπανίδα μέσος της Μπαρτσελόνα είδε τη φετινή της σεζόν να επηρεάζεται από τραυματισμό, με την Αλεξία Πουτέγιας να διεκδικεί την τρίτη Χρυσή Μπάλα της καριέρας της, μετά τις επιτυχίες του 2021 και του 2022.
Στη διεκδίκηση βρίσκονται ακόμη η Έβα Παγιόρ, η Κλαούντια Πίνα, η Μελτσί Ντουμορνέ της Λιόν και η Χαντίτζα Σο της Μάντσεστερ Σίτι.
Όλα πλέον είναι έτοιμα για τη μεγάλη βραδιά στο Λονδίνο, όπου θα αποκαλυφθούν οι νικητές των σημαντικότερων ατομικών βραβείων της χρονιάς.
