Αποκαλυπτικός σε συνέντευξη που παραχώρησε ο Πάολο Μαλντίνι!
Μιλώντας στην «Corriere della Sera» λίγο καιρό μετά την επισημοποίηση της παραίτησής του από το σημαντικό πόστο που είχε στην εθνική Ιταλίας, ο θρύλος του ιταλικού ποδοσφαίρου και της Μίλαν αποκάλυψε λεπτομέρειες σχετικά με την αναζήτηση του προπονητή που θα αναλάμβανε την «σκουάντρα ατζούρα» μετά από την τεράστια αποτυχία του αποκλεισμού από την τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αρχικά, τόνισε ότι υπήρξε επαφή με τον Αντσελότι, ενώ στη συνέχεια πρόσθεσε ότι εκείνος και οι συνεργάτες του έφτασαν πολύ κοντά σε συμφωνία με τον Γκουαρντιόλα, ενώ τα είχαν βρει και με τον Πίρλο, πριν «ναυαγήσει» και η εκείνη η συμφωνία.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο Μαλντίνι:
Για τον Αντσελότι: «Τηλεφωνήσαμε στον καλύτερο Ιταλό προπονητή όλων των εποχών, τον αγαπητό μου φίλο Κάρλο Αντσελότι. Μας απάντησε ότι η Βραζιλία του είχε επιβεβαιώσει την απόλυτη εμπιστοσύνη της και μας αποχαιρέτησε, ευχόμενος μας καλή τύχη».
Για τον Γκουαρδιόλα: «Είναι ο προπονητής που ενσαρκώνει καλύτερα το τεχνικό και επιθετικό παιχνίδι. Μέσω κάποιων φίλων, είχε αναφέρει την ιδέα να προπονήσει μια εθνική ομάδα. Πήγαμε να τον επισκεφτούμε στη Βαρκελώνη, γευματίσαμε μαζί και μιλήσαμε για μια ολόκληρη μέρα. Ήταν πολύ δελεασμένος. Παραλίγο να δεχτεί. Άρχισε μάλιστα να γράφει ενδεκάδες σε χαρτί... Τα χρήματα δεν ήταν το πρόβλημα. Ο Πεπ μας είπε ξεκάθαρα: Δώστε μου ένα ευρώ λιγότερο από ό,τι έβγαζε ο προηγούμενος προπονητής και είμαι καλά. Αλλά τελικά είπε όχι επειδή ήταν κουρασμένος. Έρχεται από 10 εξαντλητικά χρόνια στην Premier League. Έκανε και μια χειρουργική επέμβαση στην πλάτη. Θέλει να ξεκουραστεί. Αλλά ήταν μια πολύ σοβαρή συζήτηση. Μελετήσαμε τις ομάδες, από την Κ17 και πάνω... Έτσι, τελικά καταλήξαμε στην επιλογή του Πίρλο».
Για τον Πίρλο: «Θέλαμε έναν νεαρό προπονητή που θα αγκάλιαζε το πρότζεκτ και θα είχε μια καριέρα υψηλού επιπέδου. Τεχνικά, τον βρίσκω εξαιρετικά καλά προετοιμασμένο. Συνοδευόμενος και υποστηριζόμενος από έναν τεχνικό διευθυντή και έναν σύμβουλο, θα ήταν ο ιδανικός προπονητής. Άλλωστε, τι είδους βιογραφικά είχαν οι δύο τελευταίοι προπονητές που κατέκτησαν το Μουντιάλ, ο Σκαλόνι και ο Ντε λα Φουέντε; Αν βλέπεις τα πάντα ως συνδεδεμένα με τον προπονητή στον πάγκο, κοιτάς το σήμερα, ποτέ το αύριο. Προερχόμαστε από τρεις αποτυχημένες προσπάθειες να προκριθούμε σε τελική φάση Πακγκοσμίου Κυπέλλου».
Για Μαντσίνι και Κόντε: «Τον εκτιμώ πάρα πολύ. Όμως είχαμε ένα διαφορετικό πλάνο. Θέλαμε έναν νέο προπονητή. Ο Μαντσίνι και ο Κόντε είναι δύο σπουδαίοι προπονητές. Και δεν είναι ζήτημα φιλίας. Είμαι φίλος με τον Πίρλο, είναι αλήθεια. Είμαι φίλος με τον Αντσελότι. Αλλά είμαι φίλος και με τον Μαντσίνι και τον Κόντε, έστω και αν οι σχέσεις μας διαφέρουν. Γνωριζόμαστε εδώ και δεκαετίες, έχουμε παίξει αντίπαλοι, αλλά και συμπαίκτες στην εθνική ομάδα. Με τον Μαντσίνι φτάσαμε στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 1988 και του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1990 στην Ιταλία. Με τον Κόντε φτάσαμε στους τελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1994 και του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος του 2000. Όμως δεν επιλέγω ανθρώπους επειδή είναι φίλοι μου. Επιλέγω εκείνους που φαίνονται πιο κατάλληλοι για το εκάστοτε εγχείρημα».
