Δύο εβδομάδες μετά το εξιτήριο που πήρε από νοσοκομείο του Σάο Πάολο, ο Πελέ θέλησε να επικοινωνήσει με τους θαυμαστές του, για πρώτη φορά μετά την περιπέτεια που είχε με την υγεία του.
«Δόξα τω Θεώ, είμαι καλά. Είμαι καλύτερα και έτοιμος να παίξω την Κυριακή. Και για να... σοβαρευτώ, ευχαριστώ για όλα, ευχαριστώ όλους που μου έδωσαν δύναμη. Θεού θέλοντος, θα είμαι μαζί σας πολύ σύντομα».
Ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει κατακτήσει τρία Παγκόσμια Κύπελλα (1958, 1962, 1970) παρέμεινε για έναν μήνα στο νοσοκομείο, αφού εντοπίσθηκε ένας «ύποπτος» όγκος του παχέος εντέρου κατά την διάρκεια συνηθισμένων εξετάσεων. Μετά την χειρουργική επέμβαση, στις 4 Σεπτεμβρίου, ο «βασιλιάς» πέρασε δέκα ημέρες σε μονάδα εντατικής θεραπείας, όπου επέστρεψε σύντομα λίγες ημέρες αργότερα, λόγω δυσκολιών στην αναπνοή. Το αποτέλεσμα της βιοψίας του όγκου δεν δημοσιοποιήθηκε ποτέ, αλλά οι γιατροί είπαν ότι «θα έπρεπε να υποβληθεί σε χημειοθεραπεία».
