Το μεταγραφικό σίριαλ του Ντάμιαν Λίλαρντ έλαβε και επισήμως τέλος, με τον άσο των Μπλέιζερς να καταλήγει στους Μιλγουόκι Μπακς, όπου θα συνθέσει ένα σούπερ δίδυμο με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο με στόχο το πρωτάθλημα.
Αυτός ήταν εξάλλου ο στόχος του Dame και στο Πόρτλαντ, το οποίο αποχαιρέτησε με ένα μακροσκελές μήνυμα, τονίζοντας σε αυτό τη λύπη του που δεν κατέκτησε μαζί με τους Μπλέιζερς τον τίτλο και εκφράζοντας παράλληλα την άποψη πως μια μέρα θα επιστρέψει στην ομάδα.
Αναφέρει μεταξύ άλλων ο Λίλαρντ στο μήνυμά του:
«Θέλω να αρχίσω λέγοντας πως δεν λέμε ‘αντίο’, αλλά ‘εις το επανιδείν’. Θεωρώ το Πόρτλαντ σπίτι μου και αυτό δεν θα αλλάξει. Πέρασα όλη την ενήλικη ζωή μου εδώ και έκανα τόσους φίλους, κάτι που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Οι στιγμές στο παρκέ δεν συγκρίνονται με τις εμπειρίες που είχα μαζί σας.
Ο τρόπος που με αγκαλιάσατε από την πρώτη μέρα δεν μου έδωσε άλλη επιλογή από το να ανταποδώσω την αγάπη επί χίλια και να μην μετανιώσω για τίποτα. Με λυπεί που κάποιοι άλλαξαν στάση από τη στιγμή που ζήτησα να φύγω με ανταλλαγή, χωρίς να γνωρίζουν τα γεγονότα, γιατί είμαι ειλικρινά ένας από σας.
Οι Μπλέιζερς αποχαιρέτησαν τον Λίλαρντ με ένα συγκινητικό video
Τώρα πηγαίνω προς την έξοδο, μια έξοδο που πάντα προσευχόμουν να οδηγήσει στην απόσυρση και όχι σε μια άλλη ομάδα. Αποχωρώ με αγάπη για τους φιλάθλους και την πόλη, κάτι που δεν θα αλλάξει ποτέ. Κλείνοντας αυτό το κεφάλαιο καταλαβαίνω πόσο σπουδαίο ήταν. Ακόμη κι αυτή τη στιγμή λυπάμαι που δεν καταφέραμε αυτό που τόσο πολύ θέλαμε. Δεν κλαίω πολύ, αλλά ξέρω πως η αγάπη μου για σας είναι αληθινή.
Έχω δάκρυα στα μάτια. Έμεινα εδώ για πάνω από δέκα χρόνια και το να φεύγω πονάει την καρδιά μου. Το Show πρέπει να συνεχιστεί στο Πόρτλαντ, με ή χωρίς εμένα. Πιστεύω πως θα έρθει ξανά η μέρα που θα φορέσω και πάλι τη φανέλα των Μπλέιζερς».
