Η Άστον Βίλα δεν θυμίζει σε τίποτα την ομάδα που εντυπωσίαζε στο περσινό Champions League, προκαλώντας απορία εντός και εκτός Αγγλίας.
«Ήσασταν η καλύτερη ομάδα που έχουμε αντιμετωπίσει φέτος» άκουγε κανείς από τα στόματα των ανθρώπων της Παρί Σεν Ζερμέν στα πηγαδάκια με εκείνους της Άστον Βίλα μετά τη ζόρικη πρόκριση της ομάδας του Λουίς Ενρίκε στα ημιτελικά του Champions League, λίγους μήνες πριν.
Πράγματι, οι Βρετανοί ήταν εκείνοι που είχαν κάνει μία απίθανη ανατροπή στη ρεβάνς με τους Παριζιάνους, φτάνοντας ένα γκολ μακριά από την παράταση.
Η Παρί φυσικά θα έκανε στη συνέχεια το 2/2 απέναντι στην πιο έμπειρη Άρσεναλ, πριν σμπαραλιάσει την Ίντερ στον τελικό του Μονάχου.
Fast forward, μεσημέρι Κυριακής. Η Σάντερλαντ των δέκα παικτών μοιάζει το ιδανικό θύμα για να γίνει η πρώτη ομάδα που θα χάσει φέτος από τη Βίλα στην Premier League.
Κι όμως, το γκολ του Κας θα βρει απάντηση μέσα σε οκτώ λεπτά και ο Ουνάι Έμερι θα φύγει εκνευρισμένος από τον αγωνιστικό χώρο του Σταδίου του Φωτός με το σφύριγμα της λήξης.
Πέντε αγωνιστικές, τρεις ισοπαλίες και δύο ήττες με γκολ 1-5 ο απολογισμός της Άστον Βίλα, που είναι μόλις 18η στη βαθμολογία και έχει προλάβει να μείνει εκτός και στο Carabao Cup.
Μετά το χηνάρι με τη Σάντερλαντ, ο Βάσκος προπονητής δήλωσε πως «δεν με εκνευρίζει το αποτέλεσμα, με εκνευρίζει ο τρόπος που παίξαμε. Δεν κυριαρχούμε, είμαστε τεμπέληδες».
Πώς γίνεται όμως η ομάδα που πέρυσι ζόριζε τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Ευρώπης, να παραπαίει αυτή τη στιγμή; Το Athletic, εντοπίζει την αρχή του κακού στην οδυνηρή ήττα από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στις 25 Μαΐου.
Τότε που η Βίλα έμεινε εκτός Champions League στην ισοβαθμία με τη Νιούκαστλ, με αποτέλεσμα να πρέπει να βολευτεί με τη συμμετοχή στο Europa.
Τα έσοδα ψαλιδίστηκαν επικίνδυνα, με αποτέλεσμα μετά την αποχώρηση των δανεικών Ράσφορντ και Ασένσιο, να πρέπει να πουληθεί και ένας ποδοσφαιριστής αξίας προκειμένου να έρθουν τα χρήματα που χρειάζονταν για να μην υπάρχει πρόβλημα με την UEFA.
Αυτός που θυσιάστηκε ήταν ο Τζέικομπ Ράμσεϊ, που παραχωρήθηκε έναντι 45 εκατομμυρίων ευρώ στη Νιούκαστλ. Καθόλη τη διάρκεια του καλοκαιριού, στο Βίλα Παρκ προσπαθούσαν να δελεάσουν παίκτες από όλη την Ευρώπη να έρθουν στο Μπέρμιγχαμ, όμως η κακή οικονομική κατάσταση επέτρεψε μονάχα την αγορά του Εβάν Γκεσάν από τη Νις έναντι 30 εκατομμυρίων.
