Ο Παναθηναϊκός Aktor νίκησε εύκολα τον Ηρακλή (91-61), πέρασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και χαμογέλασε, καθώς ο Εργκίν Αταμάν πήρε μια «γεμάτη» εμφάνιση από τους παίκτες του.
Ορεξάτος, με καλή «γλώσσα σώματος», αμυντική προσήλωση και διάθεση από όλους, ο Παναθηναϊκός Aktor έδωσε συνέχεια στις θετικές εμφανίσεις στην Κρήτη και μετά τον ΠΑΟΚ νίκησε εύκολα και τον Ηρακλή, για να «κλείσει» τη θέση του στον τελικό του Final Eight. Έτσι, το «τριφύλλι» θα παίξει με τον Ολυμπιακό το βράδυ του Σαββάτου (21/2, 20:00) με φόντο την πρώτη κούπα της χρονιάς.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν θέλησε να «καθαρίσει» τον ημιτελικό από νωρίς και το έκανε, τόσο μέσω της αποτελεσματικής άμυνάς της, όσο και χάρη στον επιθετικό πλουραλισμό της. Ο Παναθηναϊκός Aktor έπαιξε ωραίο μπάσκετ -φορώντας ξανά το... γούρι του, τη φανέλα με την Ακρόπολη- και πλέον ετοιμάζεται για τον πρώτο τελικό του 2026.
Ο Τι Τζέι Σορτς μπήκε στην εξάδα των ξένων αντί του Τζέντι Όσμαν και ήταν σε... κεφάτος από νωρίς. Ο Αμερικανός πλέι μέικερ έκανε μια θετική εμφάνιση, μετρώντας 13 πόντους, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα. Από εκεί και πέρα, ο Νάιτζελ Χέις - Ντέιβις ήταν και πάλι ουσιαστικός, έχοντας 9 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Επιπλέον, πολύ καλή δουλειά έκανε ως σέντερ ο Ντίνος Μήτογλου (10 πόντοι, 3 ριμπάουντ). Αποτελεσματικός και ο Νίκος Ρογκαβόπουλος (11 πόντοι με 5/8 σουτ σε 18'), στις 7 ασίστ... σταμάτησε ο Κώστας Σλούκας (7 πόντοι - 7 ασίστ σε 16'32''). Στην αντίπερα όχθη, ο Ηρακλής «πληγώθηκε» από τα πολλά λάθη του και δεν μπορούσε να «κοντράρει» τους «πράσινους». Πολυτιμότερος των ηττημένων ο Κρις Σμιθ (14 πόντοι - 10 ριμπάουντ).
Δεν... αστειευόταν ο Παναθηναϊκός Aktor - Ορεξάτος ο Σορτς και +15 από νωρίς
Ο Παναθηναϊκός Aktor ξεκίνησε εξαιρετικά το παιχνίδι, βρήκε ενέργεια μέσα από την άμυνά του (5λ. ο Ηρακλής), είχε όρεξη να «τρέξει» το γήπεδο και «έπιασε» διψήφια απόσταση (13-2 στο 5') από νωρίς (4π., 1ασ., 2κλ. ο Τι Τζέι Σορτς και 5π. ο Νίκος Ρογκαβόπουλος). Μάλιστα, ο ορεξάτος Σορτς ξεσήκωσε το γήπεδο με μια εντυπωσιακή φάση στο τρανζίσιον, στέλνοντας το «τριφύλλι» στο +15 (17-2 στο 7'), ενώ ο Νάιτζελ Χέις - Ντέιβις πέρασε στο παρκέ για πρώτη φορά στο 8' και διαμόρφωσε το 19-5 με παιχνίδι από το post. Η ομάδα της Θεσσαλονίκης δεν μπορούσε να προβάλλει αντίσταση, το σύνολο του Εργκίν Αταμάν διατήρησε υψηλά επίπεδα συγκέντρωσης και η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με το επιβλητικό +15 (22-7 στο 10').
Έδωσε λύσεις ο Μήτογλου, σταθερά καλός ο Σορτς
Ο Κρις Σμιθ ολοκλήρωσε ένα δυναμικό κάρφωμα (24-11 στο 12') και με σκορ από τους Ντάρκο - Κέλι και Στρονγκ ο Ηρακλής μείωσε σε μονοψήφιο (28-19 στο 14'). Όμως, ο Αταμάν κάλεσε time out, χαμήλωσε το σχήμα και το «τριφύλλι» πάτησε ξανά το... γκάζι (7-0 σερί) με πρωταγωνιστή τον Ντίνο Μήτογλου ως «5» (35-19 στο 16', 9π. με 4/4 σουτ ο Έλληνας ψηλός). Τα διαδοχικά τρίποντα των Σορτς - Ερνανγκόμεθ έστειλαν τους επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης στο +20 (44-24 στο 18'), με τον Αμερικανό πλέι μέικερ να κλέβει τις εντυπώσεις στο Α' μέρος (11 πόντοι με 5/7 εντός πεδιάς, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 2 κλεψίματα ο Σορτς, 46-26 το σκορ).
«Πράσινη» επίδειξη δύναμης στο Ηράκλειο
Ο Χέις - Ντέιβις «έφτιαξε» ένα καλάθι του Χολμς και λίγο αργότερα από δημιουργός έγινε εκτελεστής για το πρώτο +26 του ημιτελικού (59-33 στο 25'). Ο Ηρακλής, από τη μεριά του, είχε φτάσει τα 18 λάθη και δεν μπορούσε να επιστρέψει στο παιχνίδι. Ο Αταμάν έριξε στο ματς τον Σαμοντούροφ αντί του "NHD" (26'), ο «Ρόγκα» είχε καλό ρυθμό (11π.) και οι «πράσινοι»... έσπασαν το φράγμα των 30π. διαφοράς με 3π. του αρχηγού τους (66-35 στο 27'). Η «πράσινη» επίδειξη δύναμης συνεχίστηκε, με ενέργεια στην άμυνα και σωστή «γλώσσα» σώματος και στο τέλος του 3ου δεκαλέπτου ο πίνακας του σκορ έγραφε 73-46 (21π. συνολικά από το δίδυμο Στρονγκ και Ντάρκο - Κέλι).
Έκανε τη... δουλειά ο Παναθηναϊκός και προκρίθηκε στο ματς του τίτλου
Το τελευταίο δεκάλεπτο είχε μάλλον διαδικαστικό χαρακτήρα, με τους δύο προπονητές να ανοίγουν το ροτέισιον. Ο Αταμάν χρησιμοποίησε ένα σχήμα με τον Σορτς και τέσσερις Έλληνες στο πλευρό του (Τολιόπουλος, Καλαϊτζάκης, Σαμοντούροφ, Μήτογλου) και η άμμος στην κλεψύδρα άδειαζε χωρίς να αλλάζει κάτι δραματικά (78-52 στο 35' με 3π. του «ΠΚ» από τη γωνία και 86-56 στο 37' με 3π. του Σαμοντούροφ). Ο Παναθηναϊκός Aktor, λοιπόν, έκανε τη... δουλειά (91-61 τελικό) και προκρίθηκε στο ματς του τίτλου.
Τα Δεκάλεπτα: 22-7, 46-26, 73-46, 91-61
