Ο Στέφανος Τσιτσιπάς έκανε τα εύκολα... πολύ δύσκολα, αλλά λύγισε με 2-1 τον Φραν Σερούντολο και πέρασε στον δεύτερο γύρο του Swiss Indoors!
Δείχνοντας χαρακτήρα όταν βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο, ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας (Νο.11) επικράτησε του 26χρονου Αργεντινού (Νο.30) με 6-3, 6-7(3), 7-6(4) σε 2 ώρες και 32 λεπτά και έχει την Πέμπτη (24/10) ραντεβού με τον Ολλανδό qualifier Μπότικ βαν ντε Ζάντσχουλπ (Νο.67).
Αν και πήρε το πρώτο σετ, προηγήθηκε με 4-2 στο δεύτερο και είχε ευκαιρίες να περάσει μπροστά με διπλό μπρέικ, ο Τσιτσιπάς... βραχυκύκλωσε για άλλη μια φορά και έδωσε δικαιώματα στον αντίπαλό του, που από το πουθενά έφερε το ματς στα ίσα.
Σα να μην έφτανε αυτό, απειλήθηκε... όσο δεν πάει στο τρίτο σετ, με τον Σερούντολο να παίρνει τελικά μεγάλο προβάδισμα με 5-6 και να βρίσκεται ένα service game μακριά από τη νίκη. Εκεί, όμως, ο Στέφανος ανέβασε ταχύτητα, έστειλε το σετ σε τάι μπρέικ και έκανε εκπληκτικό φινάλε επιστρέφοντας από το 2-4 με πέντε σερί πόντους!
Η νίκη αυτή δεν του δίνει μόνο ψυχολογική ώθηση. Του δίνει και κάποιες ελπίδες πρόκρισης στο ATP Finals, αλλά αυτές θα διατηρηθούν μόνο αν πάψει να έχει αυτά τα σκαμπανεβάσματα στο παιχνίδι του. Κόντρα στον Σερούντολο, που συχνά δυσκολεύεται να κλείνει αγώνες, δεν πλήρωσε την αστάθειά του, όμως δεν πρόκειται να γίνει το ίδιο απέναντι σε πιο «ανθεκτικούς» παίκτες.
Στο πρώτο σετ ο Στέφανος ήταν εκπληκτικός: έχασε μόνο τρεις πόντους στο σερβίς του, είχε υπέροχες επιστροφές, έβγαζε winners, έκανε ό,τι ήθελε! Το επίπεδό του ήταν υψηλό και στο δεύτερο σετ, όπου πήρε ξανά γρήγορο προβάδισμα, ενώ στο 4-2 είχε δύο ευκαιρίες να περάσει μπροστά με διπλό μπρέικ.
Ο Σερούντολο, ωστόσο, όχι μόνο έμεινε όρθιος, αλλά σημείωσε και το πρώτο του μπρέικ στο επόμενο γκέιμ (4-4), οδηγώντας στη συνέχεια το σετ σε τάι μπρέικ. Εκεί ο Στεφ έχασε τέσσερις φορές συνολικά το σερβίς του και είδε τον αντίπαλό του να φέρνει ανέλπιστα το ματς στα ίσα.
Ο Αργεντινός, μάλιστα, ήταν αυτός που απείλησε πρώτος στο τρίτο σετ και μετά τέσσερις χαμένες ευκαιρίες, κατάφερε να «σπάσει» τον Στεφ στο 5-5 και να πάρει τις μπάλες να σερβίρει για τη νίκη. Λύγισε, όμως, στο σημείο αυτό, και έδωσε ευκαιρίες στον Τσιτσιπά, που δεν τις άφησε ανεκμετάλλευτες.
Πέτυχε το μπρέικ, το σετ πήγε σε τάι μπρέικ και παρότι ο Έλληνας πρωταθλητής βρέθηκε να χάνει με 2-4, πάτησε γκάζι στην τελική ευθεία του αγώνα και με ένα σερί 5-0 έφτασε στη νίκη.
Με τον βαν ντε Ζάντσχουλπ είχε συναντηθεί και πέρυσι στην Αμβέρσα, όπου είχε επικρατήσει στα δύο σετ.
