Δεν ήθελε να νυχτώνει το απόγευμα, κουράστηκε να εισπνέει παγωμένο αέρα. Ο Τομ Φαν Βέερτ ήρθε στην Ελλάδα για να ζήσει τη μεσογειακή εμπειρία και από χθες πάτησε play με την ΑΕΚ.
Μια φορά κι έναν καιρό στο μακρινό Άαλμποργκ… Την όμορφη πόλη της Δανίας, τέταρτη μεγαλύτερη στη χώρα, με πληθυσμό 119.862 κατοίκους, εκεί όπου από τον Οκτώβριο ως τον Μάρτιο νυχτώνει από τις τέσσερις το μεσημέρι, φυσάει διαρκώς παγωμένος άνεμος και τέτοιες εποχές η μέση θερμοκρασία είναι στον έναν βαθμό Κελσίου! Τον Δεκέμβριο του 2020, θα έλεγες ότι ήταν μια καλή μέρα. Στο χειμερινό ηλιοστάσιο, 21 του μήνα, ο ήλιος έκανε την εμφάνισή του το μεσημέρι, η θερμοκρασία έφτασε μέχρι και τους εφτά βαθμούς Κελσίου και δε θύμιζε και τόσο τον δανέζικο βορρά. Εκεί, όπου απολαμβάνεις τις ταράτσες το καλοκαίρι, αλλά νιώθεις απροστάτευτος το χειμώνα.
«Εδώ που είμαι δε θα έλεγες ότι είναι και πολύ διαφορετικά από την Ολλανδία ως προς τον τρόπο ζωή. Θα ήθελα να ζήσω μια πραγματική περιπέτεια! Μια χώρα στη Μεσόγειο, στη Νότιο Αφρική, στις Ηνωμένες Πολιτείες ή στην Αυστραλία. Μπορώ να σας πω και αυτό: Θα ήθελα να παίξω στην Ισπανία».
Και μετά ήρθε ο Αχιλλέας. Και ο Βόλος... Χτυπημένος από το κρύο και το σκοτάδι, επηρεασμένος από την πανδημία που τα έκανε όλα πιο μαύρα, ο κύριος και η κυρία Φαν Βέερτ ξεναγήθηκαν στον Παγασητικό και τα ξέχασαν όλα. Λίγο θάλασσα, λίγο βουνό, λίγο γαλάζιο, λίγο πράσινο και ήλιος! Σαγηνευτικός και αποπλανητικός. Δεν ήθελε και πολύ… «Μου άρεσε πολύ η πόλη. Είναι θαυμάσια και συνδυάζει τη θάλασσα και το Πήλιο. Όλα αυτά λοιπόν με έπεισαν για να έρθω στην Ελλάδα».
Ναι, αλλά πρόσεχε τι (απ)εύχεσαι – σε ανύποπτο χρόνο - γιατί μπορεί να πραγματοποιηθεί...
«Υπάρχουν πολλά εξωτικά μέρη που μπορεί να βρεθείς να παίζεις ποδόσφαιρο. Η Δανία δεν ακούγεται και τόσο σέξι, ή τόσο περιπετειώδης. Έχει τύχει να ακούσω, όμως, και ποδοσφαιριστές που πήγαν σε πιο ελκυστικά μέρη και κατέληξε μια εντελώς απογοητευτική εμπειρία. Υπάρχουν μέρη στα οποία είσαι σίγουρος για τα σημαντικά: Θα πάρεις το μισθό σου, όλα θα είναι οργανωμένα, δε θα υπάρχουν τρελοί πρόεδροι, ούτε τρελές προπονήσεις. Γι’ αυτό είναι ασφαλές να παίζεις στην Δανία».
Ουπς…
Η αλήθεια είναι ότι γλίτωσε από θαύμα τα χειρότερα το καλοκαίρι του 2018. Το περίφημο αποφεύγω μια σφαίρα, το οποίο στα ελληνικά δεν ακούγεται και τόσο ενδιαφέρον, όσο στην αυθεντική του γλώσσα. Όπως και να ‘χει, η σφαίρα ήταν από την Λισσαβώνα και ήταν η Σπόρτινγκ. Η χαοτική Σπόρτινγκ εκείνου του Μαΐου με τις επιθέσεις στο προπονητικό κέντρο, το ξύλο σε προπονητές και παίκτες, τον Μπρούνο ντε Καρβάλιο να εκθέτει και να απειλεί τους παίκτες, τις προσφυγές και τις απολύσεις. «Ακόμα είναι ένα μυστήριο για μένα το πώς εμφανίστηκε η Σπόρτινγκ. Ήρθαν από το πουθενά, αλλά ήταν αποφασισμένοι. Ούτε ο ατζέντης μου, ούτε εγώ καταλάβαμε ποτέ γιατί δεν έγινε η μεταγραφή. Σε αυτές τις χώρες πάντα υπάρχει λίγη περισσότερη πολιτική από ποδόσφαιρο μέσα στους συλλόγους».
Όλα, λοιπόν, ήταν για να γίνουν… Το χάος στην Σπόρτινγκ που δεν επέτρεψε να ολοκληρωθεί η μεταγραφή. Η Δανία. Ο κορωνοϊός που του στέρησε τη χαρά του ποδοσφαίρου και τα πειράγματα στα αποδυτήρια. Η καραντίνα που τον ανάγκασε να μείνει σπίτι (σ.σ. και να πάρει το πτυχίο του), τα άδεια γήπεδα στην Δανία λόγω της πανδημίας, το κρύο, η νύχτα, η όρεξη να ανακαλύψει κάτι καινούργιο, ο ήλιος, η θάλασσα… Όλα ήταν για να φέρουν τον Τομ Φαν Βέερτ στην Ελλάδα!
Εδώ έχει πάντα ήλιο…
Ναι, ισχύει… Αλλά να μην το παρακάνουμε κιόλας! Πώς μπορείς να βάλεις έναν βορειοευρωπαίο να παίξει στους 40 βαθμούς; Κανονικά, δεν το κάνεις. Ο Τομ Φαν Βέερτ, όμως, ήθελε να ζήσει όλη την εμπειρία! Ήρθε με τη σύζυγό του, γνώρισαν τον Αχιλλέα Μπέο, ξεναγήθηκαν στην Μαγνησία, μίλησε με τον Ντάαν Ριένστρα και το αποφάσισε. Εδώ, σε αυτή τη φτωχική γωνιά της Ευρώπης, κάτι κάνουν καλά. «Μας αρέσει να βγαίνουμε έξω, να περπατάμε όταν έχει καλό καιρό. Επίσης μου αρέσει πολύ ο καφές, μια όμορφη συνήθεια που έχετε εδώ στην Ελλάδα. Απολαμβάνω τη διαφορετική κουλτούρα, τον διαφορετικό τρόπο ζωής».
Αν το σκεφτείς, είναι σχεδόν συγκινητικό. Πώς μπορεί να αγγίξει μια δική σου συνήθεια, κάποιον που δεν είχε ιδέα ότι μπορεί να ζει έτσι! «Υπάρχουν καλοκαίρια και στην Ολλανδία που έχει ζέστη όμως το να παίζω ποδόσφαιρο σε τέτοιες θερμοκρασίες ήταν κάτι πρωτόγνωρο για εμένα. Κάποιες φορές πρέπει να κοιτάξεις το ημερολόγιο για να δεις ότι είναι Ιανουάριος. Δεν το καταλαβαίνεις αλλιώς. Είναι υψηλές οι θερμοκρασίες για την εποχή με αρκετές ηλιόλουστες μέρες που τις απολαμβάνω. Αυτό είναι κάτι πολύ θετικό που διαθέτει η Ελλάδα!». Ιδανικά, θα ήθελε να μην είχε 40 βαθμούς σε ένα από τα πρώτα φιλικά ματς που έπαιξε στην Ελλάδα, αλλά δε γίνεται να τα θέλεις όλα!
Στην Ελλάδα, ο Τομ Φαν Βέερτ δεν ήξερε τι να περιμένει. Όσο κι αν έψαξε, όσο κι αν ρώτησε, όσο κι αν γνώριζε, η πραγματικότητα δεν μπορεί να στηρίζεται αποκλειστικά σε μαρτυρίες… Στην πορεία βρήκε ένα πρωτάθλημα περισσότερο τεχνικό, με λιγότερη ένταση και μικρότερες απαιτήσεις στη φυσική κατάσταση και το απήλαυσε. Βρήκε και λίγες από τις τρέλες που είχε περιγράψει – έναν πρόεδρο, όπως θα σου πει, που δεν είναι και πολύ χαρούμενος όταν χάνουμε, αλλά αγαπάει την ομάδα. Βρήκε έναν προπονητή που τον καθιέρωσε, μόνο και μόνο για να φύγει λίγο καιρό μετά. Τι άλλο βρήκε; Δίχτυα! Ξανά και ξανά και ξανά… Αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ στη Super League την προηγούμενη σεζόν κι εκεί που νόμιζε ότι δεν είχε τίποτα άλλο να βρει, ήρθε η ΑΕΚ να τον βρει.
Και η Σότσι. Αλλά, ναι. Η ΑΕΚ. «Ήταν πραγματικά σοβαρό το ενδιαφέρον της. Είναι ωραίο, πολύ ωραίο αυτό, αλλά αμέσως σκέφτηκα ότι υπάρχει πόλεμος εκεί. Δεν θα πάω με τη γυναίκα μου και τον 14 μηνών γιό μου. Έχω και αρχές. Συνέχισαν να αυξάνουν την προσφορά τους, αλλά είπα ότι ακόμα και αν πάρω τα διπλά, δεν θα πάω» και πρόσθεσε: «Ήθελα πολύ να πάω στην ΑΕΚ, έναν πολύ μεγάλο σύλλογο σε μία όμορφη πόλη». Κι έτσι η ιστορία συνεχίστηκε… Ο Τομ Φαν Βέερτ υπέγραψε στην ΑΕΚ, με τον ίδιο ενθουσιασμό που πιτσιρικάς ονειρευόταν να γίνει επαγγελματίας προπονητής. Κοιτάζει τις κερκίδες με τον ίδιο ενθουσιασμό που έχει όταν παρακολουθεί την αγαπημένη του Ντεν Μπος. Από εκεί ξεκίνησε το ποδοσφαιρικό του ταξίδι, πριν ακολουθήσει η Εξέλσιορ, η Χρόνινγκεν, η Άαλμποργκ. Εκεί, στην κεντρική Ολλανδία, θα επιστρέψει κάποια στιγμή να κλείσει την καριέρα του. Είναι κάθετος σε αυτό.
Εκεί, στο Χερτογκενμπός, είχε χθες ηλιοφάνεια με εννέα βαθμούς Κελσίου. Στο Άαλμποργκ είχε ηλιοφάνεια με έξι βαθμούς Κελσίου. Στη Νέα Φιλαδέλφεια, όμως, ο καιρός ήταν καλύτερος! Και ο Τομ Φαν Βέερτ για κάτι τέτοιες μέρες ήρθε στην Ελλάδα. Για κάτι τέτοιες μέρες τον διάλεξε και η ΑΕΚ!
