Ο πρώην τεχνικός του Ατρομήτου, Σάσα Ίλιτς εκθείασε στο SDNΑ τον άλλοτε προπονητή του στην Παρτιζάν και φίλο του, Μάρκο Νίκολιτς. «Με μίνιμουμ μπάτζετ πήρε Κύπελλο Ρωσίας με την ΤΣΣΚΑ και τερμάτισε τρίτος στο πρωτάθλημα. Η ΑΕΚ έκανε πολύ καλή επιλογή».
Ο Σάσα Ίλιτς αναγορεύεται ως θρύλος της Παρτιζάν Βελιγραδίου και του σερβικού ποδοσφαίρου. Η καριέρα του ως ποδοσφαιριστής διήρκεσε 23 χρόνια και ολοκληρώθηκε στα 41 του, έχοντας τεθεί υπό την καθοδήγηση τουλάχιστον 25 προπονητών.
Ο παλαίμαχος χαφ, ο οποίος ανέλαβε τον Ατρόμητο σε μια δύσκολη αγωνιστική συγκυρία (2023/24) οδηγώντας την ομάδα του Περιστερίου σε σημαντικές νίκες, συνεργάστηκε για πρώτη φορά με τον Μάρκο Νίκολιτς στην Παρτιζάν, τον Δεκέμβριο του 2013.
Εκείνη την εποχή, ο εκτός συγκλονιστικού απροόπτου διάδοχος του Ματίας Αλμέιδα, ήταν ακόμα ένας νεόκοπος τεχνικός δίχως τίτλους, έχοντας πενταετή προϋπηρεσία στους πάγκους των Ραντ και Βοϊβοντίνα.
Ο Νίκολιτς στην Παρτιζάν κατέκτησε το νταμπλ στη σεζόν 2016/17, με τον Ίλιτς ως ποδοσφαιριστή του να καταγράφει 67 συμμετοχές, πέντε γκολ και τέσσερις ασίστ. Ίλιτς και Νίκολιτς έκτοτε διατηρούν άριστες σχέσεις με τους δύο Σέρβους να τίθενται αντιμέτωποι ως προπονητές πλέον στη Ρωσία με τις Νίζνι Νόβγκοροντ και ΤΣΣΚΑ Μόσχας αντιστοίχως.
Η εκτίμηση είναι αμοιβαία με τον Μάρκο Νίκολιτς να θεωρεί πως ο συμπατριώτης διαθέτει την ποιότητα για να καθοδηγήσει σύντομα την αγαπημένη του Παρτιζάν. Ο πρώην προπονητής του Ατρομήτου από την πλευρά του, μίλησε στο SDNA με κολακευτικά σχόλια για την αξία του Νίκολιτς υπογραμμίζοντας πως η ΑΕΚ έκανε πολύ καλή επιλογή με την επικείμενη πρόσληψη του.
- Αρχικά κόουτς πως θυμάσαι ως προπονητή τον Μάρκο Νίκολιτς στην Παρτιζάν;
«Ο Μάρκο Νίκολιτς είναι 1,5 χρόνο μικρότερος από μένα. Όταν ανέλαβε την Παρτιζάν ήταν πολύ νέος, είχε όμως πολύ καλή φήμη, αφού έδειξε τα διαπιστευτήρια του στην Ραντ και την Βοϊβοντίνα. Έκανε ωραία πράγματα στην Παρτιζάν κατακτώντας το νταμπλ στη σεζόν 2016/17.
Έχω πολύ καλή σχέση μαζί του, το προπονητικό επιτελείο του είναι πολύ καλό και θεωρώ πως πρόκειται για πολύ καλή επιλογή για την ΑΕΚ. Ο Νίκολιτς μπορεί να φέρει κάτι καινούργιο και να βοηθήσει την ομάδα να παλέψει την επόμενη σεζόν ξανά για τον τίτλο».
- Ο Νίκολιτς έχει κατακτήσει τίτλους σε όλες τις χώρες όπου εργάστηκε. Θεωρείς πως αυτό μπορεί να παίξει ρόλο στο νέο του βήμα στην ΑΕΚ;
«Ο Νίκολιτς κατέκτησε πρωταθλήματα σε Σερβία, Ουγγαρία, πήρε δύο Κύπελλα στη Ρωσία. Ήταν πετυχημένος σε όποια χώρα κι αν δούλεψε. Ξέρω πως είναι επαγγελματίας στο μάξιμουμ, όπως και οι συνεργάτες του, οι οποίοι είναι πολύ επαγγελματίες και έμπειροι. Πρέπει να σας πω, πως σχεδόν σε όλη την προπονητική καριέρα του έχει το ίδιο επιτελείο μαζί του Θεωρώ πως κάνει ωραία πράγματα στην ΑΕΚ, η οποία είναι μια από τις κορυφαίες ομάδες στην Ελλάδα.
Πριν δύο χρόνια η ΑΕΚ κατέκτησε το πρωτάθλημα αν και φέτος δεν τα πήγε πολύ καλά τερματίζοντας τέταρτη. Πιστεύω χρειάζεται η ομάδα νέα ενέργεια, ένα νέο προπονητικό επιτελείο και πιθανότατα νέους ποδοσφαιριστές. Ο Μάρκο έχει τη δυνατότητα να το κάνει αυτό στην ΑΕΚ».
- Πως ερμηνεύεις την απόφαση του να αποχωρήσει από μια μεγάλη ρωσική ομάδα, όπως είναι η ΤΣΣΚΑ για να έρθει στην Ελλάδα;
«Αρχικά να σου πω, πως ο Νίκολιτς έκανε θαυμάσια δουλειά στη Ρωσία. Υπάρχουν τουλάχιστον έξι ομάδες που παλεύουν για το πρωτάθλημα κάθε χρόνο και κατάφερε με το μικρότερο μπάτζετ να τερματίσει η ομάδα του στην τρίτη θέση και να κατακτήσει το Κύπελλο Ρωσίας. Τον λόγο για τον οποίο αφήνει την ΤΣΣΚΑ για την ΑΕΚ, τον ξέρει καλύτερα εκείνος, όμως επαναλαμβάνω πως έκανε τρομερή δουλειά στη Ρωσία».
- Μίλησες μαζί του το τελευταίο διάστημα;
«Μιλήσαμε πριν από μία εβδομάδα, αφού και οι δύο είμαστε πλέον μέλη του Δ.Σ. της Παρτιζάν. Τον συνεχάρην για όσα έχει πετύχει στη Ρωσία. Δεν αναφερθήκαμε στην ΑΕΚ, αλλά είμαι βέβαιος πως θα φέρει την ποιότητα του στην ομάδα προκειμένου να διεκδικήσει το πρωτάθλημα.
Είχαμε επαφή από την εποχή που ήμουν ποδοσφαιριστής και εξακολουθούμε να επικοινωνούμε μεταξύ μας. Του εύχομαι τα καλύτερα στην ΑΕΚ, όπως ακριβώς τα κατάφερε και στις προηγούμενες ομάδες του».
- Οπότε αν ζητούσε την άποψη σου θα τον ενθάρρυνες να συνεχίσει την καριέρα του στην Ελλάδα;
«Στην Ελλάδα τέσσερις είναι οι ομάδες που μάχονται κάθε χρόνο για το πρωτάθλημα. Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, ΑΕΚ και ΠΑΟΚ. Υπέγραψε σε μια μεγάλη ομάδα όπως είναι η ΑΕΚ όπου έχει όλα τα απαραίτητα συστατικά για να δουλέψει».
- Πως ήταν η προπονητική κόντρα σας στη Ρωσία ως τεχνικός της Νίζνι Νόβγκοροντ;
«Ήταν πολύ δύσκολο να τον αντιμετωπίσω γιατί είναι πολύ δυνατός από τακτικής άποψης. Βρίσκεται στους πάγκους για περισσότερα από 20 χρόνια και θυμάμαι και ως παίκτης στην Παρτιζάν πως δημιουργούσε πάντα εξαιρετική ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια.
Είναι πολύ σημαντικό αυτό. Εάν θέλεις να φέρεις επιτυχίες σε μια ομάδα θα πρέπει να διαθέτεις τον απαιτούμενο χαρακτήρα για να καθοδηγήσεις μια μεγάλη ομάδα. Τα πάντα εξαρτώνται από τον ίδιο».
