Ο Άκης Μάντζιος μίλησε για το επερχόμενο παιχνίδι στην Τούμπα απέναντι στον ΠΑΟΚ, τονίζοντας πως στόχος τους είναι το διπλό και πως ο οδηγός τους στο ντέρμπι είναι η νίκη απέναντι στον Ολυμπιακό.
Σχολιάζοντας ο προπονητής του Άρη, αρχικά, πόσο σημαντικές ήταν οι δύο προηγούμενες νίκες του Άρη με τον Ολυμπιακό στο πρωτάθλημα και τον Εθνικό στο Κύπελλο στη διαμόρφωση καλού κλίματος στην ομάδα, είπε:
«Ήταν πολύ σημαντικές νίκες και οι δύο! Στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό αντιδράσαμε, μετά το προηγούμενο αρνητικό αποτέλεσμα που είχαμε με τον ΟΦΗ. Δικαίως νικήσαμε έναν πολύ μεγάλο αντίπαλο. Σε ό,τι αφορά στον αγώνα με τον Εθνικό, το πρώτο που κοιτάζεις σε τέτοιου είδους παιχνίδια είναι να γίνει η δουλειά. Στην προκειμένη περίπτωση η δουλειά έγινε! Από εκεί και πέρα, ότι χρειάζεται να το αναλύσουμε και να το βελτιώσουμε, αυτή τη διαδικασία την κάναμε εσωτερικά. Τα αφήσαμε πίσω αυτά τα δύο αποτελέσματα και ετοιμαζόμαστε για το ντέρμπι με τον ΠΑΟΚ».
Πρόσθεσε, σχετικά με το αν έχουν φέρει την κατάλληλη αύρα στα αποδυτήρια αυτές οι δύο νίκες:
«Σίγουρα έχουν φέρει καλή ψυχολογική διάθεση στα αποδυτήρια. Κάθε νίκη είναι σημαντική και δημιουργεί καλό κλίμα, το ίδιο και αυτές οι δύο προηγούμενες. Ειδικά και αυτή με τον Ολυμπιακό, που συνοδεύτηκε από καλή εμφάνιση».
Ερωτώμενος για το κλάσικο με ΠΑΟΚ, που εκ των πραγμάτων είναι ένα πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι για τις δύο ομάδες, απάντησε ο Μάντζιος:
«Είναι ένα ντέρμπι! Ένα παιχνίδι, που είναι καθαρά θέμα ημέρας για κάθε ομάδα, διάθεσης και θέλησης για τη νίκη. Παίζουμε απέναντι σε έναν πολύ καλό αντίπαλο, μια πολύ καλή ομάδα, όπως είδαμε και στο τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι της».
Στην επισήμανση ότι οι δύο ομάδες γνωρίζονται πολύ καλά μεταξύ τους, αποκρίθηκε σημειώνοντας:
«Κάθε ομάδα θα βάλει τα στοιχεία που έχει, για να μπορέσει να κάνει το δικό της παιχνίδι. Εμείς από την πλευρά μας δεν μπορούμε να αλλάξουμε πολλά πράγματα, όσον αφορά το μυαλό και τη νοοτροπία μας. Στόχος μας είναι η νίκη κι αυτή πάμε να διεκδικήσουμε».
