Ο Δημήτρης Μελισσανίδης αποχαιρέτησε τον Γιώργο Βαρδινογιάννη, ο οποίος έφυγε από τη ζωή την Παρασκευή (16/10), σε ηλικία 90 ετών, εκφράζοντας τη θλίψη του για την απώλεια μιας σημαντικής προσωπικότητας του ελληνικού ποδοσφαίρου.
Ο πρώην διοικητικός ηγέτης της ΑΕΚ αναφέρθηκε με θερμά λόγια στον άλλοτε ισχυρό άνδρα του Παναθηναϊκού, υπογραμμίζοντας πως η μεταξύ τους σχέση δεν περιοριζόταν στην αντιπαλότητα που χαρακτήριζε τις ομάδες τους. Όπως σημείωσε, τους συνέδεαν η φιλία, η εκτίμηση και ο αμοιβαίος σεβασμός.
Παράλληλα, έκανε αναφορά στην ευρύτερη παρουσία του Γιώργου Βαρδινογιάννη, τονίζοντας το αποτύπωμα που άφησε όχι μόνο στο ελληνικό ποδόσφαιρο, αλλά και στη ναυτιλία και στην κοινωνία.
Αναλυτικά η δήλωση του Δημήτρη Μελισσανίδη: «Με μεγάλη θλίψη αποχαιρετώ τον Γιώργο Βαρδινογιάννη. Έναν άνθρωπο που άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στο ελληνικό ποδόσφαιρο, στη ναυτιλία και στην κοινωνία μας γενικότερα. Μπορεί με τον ''Καπετάνιο'' να ήμασταν ποδοσφαιρικοί αντίπαλοι, όμως πάντοτε μας συνέδεε μια βαθιά σχέση φιλίας, εκτίμησης και σεβασμού. Τα θερμά μου συλλυπητήρια στην οικογένειά του».
