Μιλώντας στο SDNA μετά τον αγώνα με τον Ντανιέλ Γκαλάν στο US Open, ο Στέφανος Τσιτσιπάς προσπάθησε να εξηγήσει την... ανεξήγητη εμφάνισή του. ΑΠΟΣΤΟΛΗ ΣΤΗ ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ: Βίκυ Γεωργάτου.
«Ένιωθα πολύ καλά τις τελευταίες μέρες, ένιωθα πανέτοιμος, ήρεμος, ψύχραιμος», μας είπε ο 24χρονος τενίστας, γυρνώντας λίγο τον χρόνο πίσω. «Είχα πολύ καλή συμπεριφορά στο γήπεδο. Είχα ό,τι χρειαζόταν για να πάω μακριά σε αυτό το τουρνουά. Μου χάλασαν, όμως, τα σχέδια σήμερα, το πλάνο που είχα να να κυνηγήσω ένα πολύ καλό US Open».
Δεν γίνεται να μη σκέφτεται τη χαμένη ευκαιρία να πλησιάσει το Νο.1 του κόσμου. «Δυστυχώς είμαι τώρα ένα σκαλί πιο κάτω στο όνειρό μου για φέτος να τερματίσω πολύ ψηλά. Θα συνεχίσω, όμως, να το παλεύω, για να έχουν αξία ο κόπος και η αφοσίωσή μου. Δεν θέλω να τα παρατήσω...».
Αν και η «βοήθεια» του Στεφ ήταν πολύ μεγάλη, η εμφάνιση του Γκαλάν ήταν πραγματικά εξαιρετική. «Πιστεύω ότι ο αντίπαλός μου έπαιξε σαν παίκτης παγκοσμίου κλάσης, παίκτης Top 10. Δεν τον έχω δει να παίζει πολύ, αλλά το μόνο που έχω να πω είναι ότι σέβομαι πολύ την προσπάθεια που έκανε και αν συνεχίσει έτσι θα είναι πολύ δύσκολος αντίπαλος για όλους. Από την πλευρά μου, δεν έχω συνηθίσει να παίζω τέτοιου επιπέδου τένις και πραγματικά εύχομαι να μην ξανασυμβεί».
Υπήρχαν στιγμές στο ματς που φάνηκε σα να μη θέλει να παλέψει και το παραδέχτηκε και ο ίδιος, τονίζοντας και τις κακές αναμνήσεις που έχει στο Louis Armstrong. «Η αλήθεια είναι ότι όταν ξεκίνησε ο αγώνας δεν είχα διάθεση να παίξω. Δεν ξέρω γιατί... Δεν έγινε κάτι τρομερό, αλλά ο αέρας που χτυπούσε την πλάτη μου ήταν σα να μου το χάλασε λίγο. Οι καιρικές συνθήκες είναι, όμως, ίδιες για όλους. Στο συγκεκριμένο γήπεδο δεν έχω καλές αναμνήσεις. Δεν ξέρω αν με επηρέασε και αυτό, δεν ξέρω τι βρίσκεται βαθιά μέσα στον εγκέφαλό μου. Πριν από μερικά χρόνια, ωστόσο, στο ματς με τον Ρούμπλεφ (2019) έφυγα από το γήπεδο με κράμπες και δεν μπορούσε να τελειώσω όπως ήθελα τον αγώνα. Μετά ήταν ο αγώνας με τον Τσόριτς το 2020, όπου ήμουν μπροστά με 5-1 στο τέταρτο σετ και δεν κατάφερα να κλείσω τον αγώνα. Η αλήθεια είναι πως δεν είναι το αγαπημένο μου γήπεδο, δεν έχω ωραίες αναμνήσεις εκεί. Ελπίζω να αλλάξει αυτό, γιατί μου αρέσει αυτό το τουρνουά και θέλω να κάνω κάτι καλό εδώ πέρα».
Είχε κανένα «σημάδι» στο ζέσταμά του πριν τον αγώνα; «Η προπόνηση σήμερα ήταν φυσιολογική, δεν υπήρχε τίποτα το περίεργο. Δεν θα έλεγα ότι υπήρχε κάτι που να έδειξε ότι μπορεί να βρίσκομαι σε μια τέτοια κατάσταση. Ή ότι δεν θα είχα διάθεση... Δεν ξέρω τι συνέβη... Βρήκα μομέντουμ όταν άρχισα να επιστρέφω από λίγο πιο μακριά, μου έδωσε χρόνο να επεξεργαστώ την κάθε μπάλα και να έχω χρόνο για να αντιδράσω. Ήταν σημαντικό που κατάφερα και μπήκα σε αυτή τη ζώνη, όμως οι δικές του επιστροφές ήταν εκπληκτικές και δεν μπορούσα να κάνω μεγάλη ζημιά με το σερβίς μου σήμερα».
