Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη απάντησαν σε ερωτήσεις του SDNA μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης του μεικτού διπλού στο Περθ.
Ρωτήσαμε αρχικά τους δύο παίκτες αν υπάρχει πίεση λόγω των προσδοκιών. «Για εμάς είναι ευκαιρία να δείξουμε τι έχουμε ως ομάδα. Δεν μπορείς να πεις ότι έχουμε πίεση από όλο αυτό. Ξέρουμε τις δυνατότητές μας και πού μπορούμε να φτάσουμε. Αυτό το συγκεκριμένο event είναι ευκαιρία να δείξουμε τι αξίζουμε από πλευράς ανδρών και γυναικών. Το πιο σημαντικό είναι ότι περνάμε καταπληκτικά, έχουμε τρομερή χημεία που μπορούμε να εξελίξουμε στο μέλλον, μαθαίνοντας από το παρελθόν».
Η Μαρία πρόσθεσε: «Είναι μεγάλη τιμή να εκπροσωπούμε τη χώρα μας και ιδιαίτερα να είμαστε τα δύο Νο.1 της ομάδας. Είναι τιμή και μεγάλη ευκαιρία, όπως είπε και ο Στέφανος, να δείξουμε τι αξίζουμε. Το έχουμε αποδείξει πολλές φορές, αλλά είμαστε διατεθειμένοι να το κάνουμε καθημερινά για το υπόλοιπο του τουρνουά».
Ρωτήσαμε, τέλος, τον Στέφανο πώς νιώθει που παίρνει οδηγίες από τον αδερφό του, τον Πέτρο. «Ο αδερφός μου δεν λέει πολλά πράγματα σε σχέση με τον πατέρα μου. Σκέφτεται πολύ πριν πει κάτι και αυτό το εκτιμώ πολύ, γιατί είναι ψύχραιμος σε συγκεκριμένες στιγμές. Τον σέβομαι πολύ σε ό,τι έχει να μου πει και για εκείνον είναι μια ευκαιρία να μάθει μέσα από αυτό, να δημιουργήσει δικές του ιδέες, αλλά και να εξελιχθεί ως παίκτης και να καταλάβει από όλους εμάς πώς λειτουργεί το τένις στο υψηλότερο επίπεδο»
Οι δύο παίκτες μίλησαν και στη συνέντευξη τύπου.
«Ήμουν λίγο αγχωμένη διότι ήξερα ότι το ματς μου ήταν σημαντικό», είπε η Μαρία. «Ήταν και το πρώτο ματς της σεζόν, παρότι η προηγούμενη σεζόν ολοκληρώθηκε μόλις πριν 1,5 μήνα. Την ξέρω καλά, δεν είναι εύκολη αντίπαλος. Καμία φορά δεν φαίνεται πολύ ωραίο, αλλά σημασία έχει να βρεις τον τρόπο να νικήσεις, να νιώσεις καλύτερα στο court. Yπάρχουν περιθώρια βελτίωσης και μέρα με τη μέρα θα αρχίσω να νιώθω καλύτερα με τα χτυπήματά μου».
Μίλησε και για την προετοιμασία της η κορυφαία Ελληνίδα τενίστρια. «Πέρασα περισσότερο χρόνο στο γυμναστήριο και στο court. Ήταν δύσκολο, αλλά ταυτόχρονα ένιωθα ότι αυτό ήταν που χρειαζόμουν. Δούλεψα πάνω σε όλα. Πολύ τρέξιμο, πολλά βάρη και ασκήσεις. Ο συνδυασμός όλων αυτών θα βγάλει τον καλύτερο εαυτό μου. Όπως είπα και στο court, όταν νιώθω fit τότε παίζω το καλύτερό μου τένις».
Πόσο σημαντικό είναι το γεγονός ότι έχει παίξει αρκετές φορές ως δίδυμο με τον Στέφανο; «Είναι αβαντάζ το να παίζεις με τον Στέφανο. Ξέραμε ότι έχουμε πολύ καλή χημεία στο court. Yπάρχουν πολλά πράγματα που μπορώ προσωπικά να βελτιώσω. Αν κρατούσα το σερβίς μου μια φορά στο πρώτο και μία στο δεύτερο, το σκορ θα ήταν διαφορετικό. Είναι δύσκολο να παίζεις μεικτό διπλό, διότι σερβίρει δυνατά ο άνδρας και πρέπει να κάνεις αλλιώς κάποια πράγματα».
Η Ελλάδα κυνηγάει ξεκάθαρα τον τίτλο στο United Cup. «Αυτός είναι ο στόχος μας και θα ήταν ονειρεμένο αν κερδίζαμε αυτό το event. Εκπροσωπούμε την Ελλάδα κάθε εβδομάδα, αλλά τώρα είναι η Team Greece και είναι διαφορετικό. Είναι ήδη τεράστιο πράγμα το γεγονός ότι είμαστε οι επικεφαλής του ταμπλό, προερχόμενοι από μια μικρή χώρα. Θέλω να το εκτιμήσει αυτό ο κόσμος, διότι αυτό που έχουμε πετύχει είναι πολύ μεγάλο. Είμαστε μπροστά από ομάδες όπως οι ΗΠΑ, η Γαλλία, η Μεγάλη Βρετανία, που έχουν μεγάλα τουρνουά στις χώρες τους. Θα ήταν όνειρο για εμάς και για τη χώρα μας να σηκώσουμε αυτό το τρόπαιο».
Ο Στέφανος αναφέρθηκε στον επόμενο αντίπαλό του, τον Βέλγο Νταβίντ Γκοφέν. «Έχουμε παίξει αρκετές φορές, δεν ξέρω σε τι κατάσταση είναι. Θα δούμε αύριο. Ανυπομονώ να εκπροσωπήσω ξανά τη χώρα μου και ελπίζω να έχουμε τη στήριξη του κόσμου. Περιμένω ακόμα πιο ενθουσιώδη ατμόσφαιρα. Ξαδέρφια, γιαγιάδες, θείοι, ελάτε μαζί μας.
Υπάρχουν σχέδια για την Πρωτοχρονιά; «Το πάρτι είναι μετά το United Cup. Θα κοιμηθούμε νωρίς. Η Μαρία είναι η... θυρωρός, ρωτήστε την».
Στη συνέχεια ο Τσιτσιπάς εγκωμίασε για άλλη μια φορά την συμπαίκτριά του. «Η Μαρία είναι μαχήτρια, είναι όμορφο να τη βλέπεις να τα δίνει όλα στο γήπεδο. Είναι τιμή που μοιράζομαι αυτή τη στιγμή μαζί της, που είναι ιστορική για τη χώρα μας, δεν έχει ξαναγίνει. Είναι πολύ ωραίο αίσθημα, δεν έχουμε την ευκαιρία να το κάνουμε συχνά. Της έχω πει ότι πρέπει να παίξουμε σε Grand Slam. Eίναι πολύ σταθερή στις επιστροφές της, ειδικά κόντρα στους άνδρες. Έχω προπονηθεί με άλλες κοπέλες και δεν μπορούν να επιστρέψουν πολύ καλά. Έχει σερβίρει πολύ καλύτερα από ό,τι σήμερα, βέβαια, αλλά δεν πειράζει, βρήκαμε το δρόμο και αυτό έχει σημασία. Εγώ σέρβιρα καλύτερα από το συνηθισμένο, οπότε βρήκαμε την ισορροπία. Είναι μια παίκτρια που έχει και καλύτερο βολέ από τις περισσότερες γυναίκες. Και το backhand της είναι εγγύηση».
Ο Πέτρος Τσιτσιπάς, τέλος, άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο αντικατάστασης του τραυματία Μιχάλη Περβολαράκη κόντρα στο Βέλγιο. «Ο Μάικ είναι η πρώτη μας επιλογή, αλλά και ο Στέφανος (Σακελλαρίδης) μπορεί να παίξει πολύ καλά. Παίζει στα Futures, είναι νέος, είναι ψηλός, καλά χτυπήματα. Δεν είναι τοπ παίκτης, αλλά ο κόσμος υποτιμάει καμία φορά τους παίκτες των Futures. Έχουμε μερικές μέρες να σκεφτούμε και είμαι σίγουρος ότι θα βρούμε λύση».
