Μια από τις μεγαλύτερες βραδιές στην ιστορία του κυπριακού ποδοσφαίρου μας χάρισε η Πάφος FC, επικρατώντας με 2-1 του Ερυθρού Αστέρα μέσα στο κατάμεστο «Ράικο Μιτίτς» του Βελιγραδίου, στον πρώτο αγώνα των πλέι-οφ του Champions League.
Με ψυχή, πειθαρχία και αποφασιστικότητα, η ομάδα του Χουάν Κάρλος Καλσέδο πήρε προβάδισμα πρόκρισης απέναντι σε έναν αντίπαλο με τεράστια εμπειρία στη διοργάνωση. Η Πάφος έκανε ώριμο παιχνίδι, με σωστή τακτική προσέγγιση και άψογη αμυντική οργάνωση.
Παρά το γεγονός ότι ο Ερυθρός Αστέρας δημιούργησε περισσότερες τελικές, η κυπριακή ομάδα ήταν πιο αποτελεσματική και κυνική στις ευκαιρίες της. Με το 2-1 στο Βελιγράδι, η Πάφος FC αποκτά σαφές προβάδισμα ενόψει της ρεβάνς στην Κύπρο. Το αποτέλεσμα δίνει τεράστια ψυχολογική ώθηση στους παίκτες και στους φιλάθλους, καθώς φέρνει την ομάδα ένα βήμα πιο κοντά στην πρώτη της συμμετοχή στην League Phase του Champions League κάτι που θα αποτελέσει πραγματικό ορόσημο για το κυπριακό ποδόσφαιρο.
Η πρόκριση βεβαίως δεν έχει κριθεί καθώς ο Ερυθρός Αστέρας παραμένει ένας πολύπειρος αντίπαλος και θα τα δώσει όλα στον επαναληπτικό. Όμως, η Πάφος απέδειξε ότι διαθέτει ποιότητα, ψυχραιμία και πίστη στο πλάνο της. Όλη η Κύπρος πλέον ζει και αναπνέει για τον δεύτερο αγώνα στο «Αλφαμέγα». Αν η Πάφος ολοκληρώσει την υπέρβαση, θα βρεθεί για πρώτη φορά στους χρυσοφόρους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Η νίκη στο Βελιγράδι δεν είναι απλά ένα μεγάλο αποτέλεσμα. Είναι μια ιστορική στιγμή που δείχνει ότι το κυπριακό ποδόσφαιρο μπορεί να κοιτάξει στα μάτια παραδοσιακές δυνάμεις της Ευρώπης.
