Ήρθε η ώρα του Μέσι: Η Αργεντινή πηγαίνει στο Κατάρ ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κούπα και ο σούπερ σταρ της ομάδας θέλει να φτάσει στο μοναδικό τρόπαιο που του λείπει. Θα τα καταφέρει;
Βρίσκεται πιθανότατα στο καλύτερο «φεγγάρι» της τα τελευταία χρόνια: Η περσινή κατάκτηση του Κόπα Αμέρικα μέσα στο Μαρακανά κόντρα στην Βραζιλία, η σοβαρότητα που βγάζει ως ομάδα και οι εκπρόσωποι της νέας γενιάς δημιουργούν ένα παζλ μεγάλης αισιοδοξίας για τους Αργεντινούς, που ταξιδεύουν στο Κατάρ ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για την κούπα. Φυσικά, τα βλέμματα θα είναι πάνω στον Λιονέλ Μέσι, που θα κυνηγήσει το μοναδικό τρόπαιο που του λείπει, στο τελευταίο - κατά πάσα πιθανότητα - Μουντιάλ της καριέρας του.
Για να φτάσει μέχρι το κορυφαίο event του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, η Αργεντινή χρειάστηκε να μαζέψει 39 βαθμούς στα προκριματικά, όπου τερμάτισε 2η πίσω από τους Βραζιλιάνους, χωρίς πάντως να μετρήσει ούτε μία ήττα (11 νίκες, 6 ισοπαλίες).
Ο προπονητής: Λιονέλ Σκαλόνι
Από την στιγμή που ανέλαβε την Εθνική το 2018, ο Σκαλόνι έχει βάλει την... υπογραφή του στην εικόνα της στο γήπεδο. Η Αργεντινή σοβαρεύτηκε πολύ, πήρε μεγάλα ματς, έχει ξεκάθαρη προσέγγιση και, εκτός όλων των άλλων, έχει γίνει η κατάλληλη προετοιμασία για την επόμενη μέρα. Επίσης, στον Σκαλόνι πιστώνονται οι εξαιρετικές εμφανίσεις του Μέσι την τελευταία τριετία, αφού όλη η ομάδα δουλεύει ιδανικά για τον σούπερ σταρ της Παρί.
Ο σταρ: Λιονέλ Μέσi
Ποιος άλλος; Μετά την εξιλέωση και τα συγκλονιστικά δάκρυα στον κερδισμένο τελικό του Κόπα Αμέρικα με την Βραζιλία, ο κορυφαίος παίκτης της γενίας του (και όχι μόνο) θέλει να βάλει «τσεκ» και στο μοναδικό τρόπαιο που του λείπει. Είναι ασφαλές να πούμε ότι η λέξη GOAT θα είναι σταθερά δίπλα του αν καταφέρει να οδηγήσει την Αργεντινή στη κορυφή του κόσμου και φέτος έχει μαζί του μία ομάδα που μπορεί όντως να τον βοηθήσει.
Και η παρέα του: Σοβαροί πίσω, ποιότητα μπροστά
Το γεγονός ότι οι -μέχρι πρότινος τραυματίες - Ντι Μαρία και Ντιμπάλα βρίσκονται στην αποστολή είναι ένα πολύ καλό νέο, όμως η δύναμη της Αργεντινής βρίσκεται στις υπόλοιπες γραμμές: Ο Εμιλιάνο Μαρτίνες είναι ένας εξαιρετικός τερματοφύλακας, οι Κριστιάν Ρομέρο - Λισάντρο Μαρτίνες... δαγκώνουν και το κέντρο με τους Παρέδες και Ντε Πολ είναι το ιδανικό στήριγμα για την ελευθερία κινήσεων του Μέσι. Bonus ο σοβαρός Λαουτάρο Μαρτίνες στο «9», ενώ ο Χουλιάν Άλβαρες μπορεί να εξελιχθεί σε έναν καταπληκτικό game changer από τον πάγκο.
Αυτοί που λείπουν: Απώλεια ο Λο Σέλσο
Το μοναδικό αρνητικό νέο στην 26αδα ήταν η απουσία του Λο Σέλσο. Ο χαφ της Βιγιαρεάλ είχε θέση βασικού στο 4-3-3 του Σκαλόνι και ήταν άκρως πολύτιμος, όμως ένας τραυματισμός τον κρατά σπίτι του. Εκτός δράσης και ο Άνχελ Κορέα της Ατλέτικο, για λόγους όμως τακτικής.
Πρόβλεψη πορείας:
Ας το πάμε βήμα βήμα: Η Αργεντινή - λογικά - δεν θα έχει προβλήματα στον όμιλο και μετά θα έχουν διασταύρωση με το Group D (Γαλλία, Αυστραλία, Δανία, Τυνησία). Στη συνέχεια υπάρχει προοπτική... μάχης με μία από τις Αγγλία - Ολλανδία, οπότε καταλαβαίνει κανείς ότι ο δρόμος για τον τελικό δεν θα είναι καθόλου εύκολος. Παρόλα αυτά, η Αργεντινή είναι δίκαια φαβορί για την κούπα και οτιδήποτε λιγότερο από την παρουσία στα ημιτελικά θα είναι έκπληξη και αποτυχία.
Highlights από τα προκριματικά:
