Μέσα σε κλίμα συγκίνησης και παρότι βρίσκεται εδώ και καιρό εκτός των αγωνιστικών χώρων, ο Ζιλμπέρτο Σίλβα ανακοίνωσε την απόσυρσή του από την ενεργό δράση σε ηλικία 39 ετών. Δεν παρατάει τον χώρο του ποδοσφαίρου.
Έζησε πολλά κατά τη διάρκεια της ποδοσφαιρικής του καριέρας. Αποκορύφωμα; Η κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την εθνική Βραζιλίας, το 2002. Ο Ζιλμπέρτο Σίλβα αποχωρεί από την ενεργό δράση γεμάτος παραστάσεις.
Το βράδυ της Παρασκευής (11/12), ο άλλοτε άσος του Παναθηναϊκού ανακοίνωσε το επίσημο «αντίο» του από την ενεργό δράση, τονίζοντας ωστόσο πως θα συνεχίσει να ασχολείται με το ποδόσφαιρο ως σύμβουλος, είτε σε συλλόγους, είτε σε ποδοσφαιριστές.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, εκτός από το Μουντιάλ του 2002 με τη «σελεσάο», αγωνίστηκε στην Άρσεναλ, με την οποία μεταξύ άλλων κατέκτησε το πρωτάθλημα τη σεζόν 2003-04. Το 2008 «κόσμισε» την Ελλάδα με την παρουσία του, υπογράφοντας στον Παναθηναϊκό, στον οποίο έμεινε μέχρι το 2011, κατακτώντας το νταμπλ το 2010.
Στη συνέντευξη Τύπου, ανέφερε μεταξύ άλλων:
«Είναι δύσκολο να τελειώνεις την καριέρας ως παίκτης. Όταν, άλλωστε, γεννιόμαστε, δεν θέλουμε να πεθάνουμε. Έχω ακούσει μια έκφραση που λέει ότι ένας ποδοσφαιριστής πεθαίνει δυο φορές. Διαφωνώ, πιστεύω ότι ο ποδοσφαιριστής πεθαίνει μια φορά και μετά υπάρχει μια μετάβαση από το γήπεδο σε ένα νέο στάδιο. Είναι μία εποχή μετάβασης για μένα, όχι πρόωρος θάνατος.
Παρά το γεγονός ότι είναι μια οδυνηρή απόφαση, είναι μια στιγμή που ναι μεν είναι λυπηρή αλλά τη βλέπω με μεγάλη χαρά, είκοσι χρόνια χαράς. Αυτό είναι για μένα και την οικογένεια μου.
Σε αυτά τα δυο χρόνια που δεν έπαιζα τόσο πολύ όσα έκανα με βοήθησαν αρκετά για το νέο στάδιο της ζωής μου το οποίο δεν ήξερα πότε θα έρθει. Το τελευταίο διάστημα ήμουν στην Αγγλία, επισκέφτηκα την Άρσεναλ, το παλιό μου σπίτι και διαπίστωσα ότι υπάρχει ένας τρόπος να συνεχίσω να είμαι στο ποδόσφαιρο με έναν διαφορετικό τρόπο. Αυτός είναι σαν σύμβουλος για συλλόγους και παίκτες.
Στο ποδόσφαιρο μπορούμε να συνεισφέρουμε όλοι, θέλουμε ένα καλύτερο μέλλον για τους οπαδούς στη Βραζιλία. Τα παιδιά οφείλουν να πηγαίνουν στο γήπεδο με κέφι. Αυτό που πρέπει να αλλάξουμε είναι η διαφθορά».
