Το κεφάλαιο Ρεάλ Μαδρίτης έκλεισε και ο Λούκα Μόντριτς ανοίγει νέο ορίζοντα στην καριέρα του, μετακομίζοντας στην Ιταλία και τη Μίλαν.
Ο 39χρονος Κροάτης παρουσιάστηκε επίσημα από τους Ροσονέρι και δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του, δηλώνοντας πως από μικρός υποστήριζε τη Μίλαν, χάρη στον θρύλο της χώρας του, Ζβόνιμιρ Μπόμπαν.
«Μεγάλωσα βλέποντας ιταλικό ποδόσφαιρο και η αγαπημένη μου ομάδα στην Ιταλία ήταν η Μίλαν.
Ο Μπόμπαν ήταν το είδωλό μου και πάντα είχα ξεχωριστά αισθήματα για τους Ροσονέρι. Κάθε φορά που συναντιόμασταν, μιλούσαμε για τη Μίλαν», τόνισε χαρακτηριστικά στη συνέντευξη Τύπου.
Ο Μόντριτς υπέγραψε συμβόλαιο για έναν χρόνο, με προοπτική επέκτασης έως το 2027, ενώ η παρουσίασή του καθυστέρησε λόγω της συμμετοχής του στο Παγκόσμιο Κύπελλο Συλλόγων με τη Ρεάλ και των διακοπών που ακολούθησαν.
Ωστόσο, όπως εξήγησε, η απόφαση να μετακομίσει στο Μιλάνο ήταν σχεδόν… αυτονόητη.
«Όταν με κάλεσε ο Ιγκλι Τάρε και ήρθε στην Κροατία για να μου παρουσιάσει το πρότζεκτ, ένιωσα αμέσως την εμπιστοσύνη που έχει η Μίλαν σε εμένα. Ήταν ο καθοριστικός παράγοντας. Ήθελα έναν τελευταίο μεγάλο ποδοσφαιρικό σταθμό και αυτό ήταν το σωστό βήμα», είπε.
Η παρουσία του Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς στη Μίλαν μέχρι τα 41 του χρόνια, αποτελεί πηγή έμπνευσης για τον ίδιο: «Ελπίζω να ακολουθήσω τα βήματά του. Ήταν πολύ σημαντικός για τον σύλλογο. Θέλω να μεταφέρω στην ομάδα την ανταγωνιστικότητά μου και την εμπειρία μου. Να δώσω ό,τι μπορώ για να φτάσουμε εκεί που αξίζουμε.»
Ο Μόντριτς ξεκαθάρισε πως η Μίλαν δεν πρέπει να περιορίζεται στη συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ. «Ο ελάχιστος στόχος είναι να βγούμε Ευρώπη, αλλά ο πραγματικός στόχος πρέπει να είναι οι τίτλοι. Δεν μπορούμε να αρκούμαστε στη μετριότητα. Έχουμε ποιότητα, αλλά πρέπει να τη δείχνουμε κάθε εβδομάδα».
Παρά την ηλικία του, ο αρχηγός της Κροατίας παραμένει πεινασμένος: «Ξέρω ότι υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες.
Είμαι έτοιμος γι’ αυτό. Παρακολουθώ χρόνια τη Σέριε Α και πάντα μου άρεσε. Είναι ένα πρωτάθλημα με τακτική, πολύ διαφορετικό από τη Λα Λίγκα. Πρέπει να προσαρμοστώ γρήγορα και ανυπομονώ να δουλέψω με τον Μαξ Αλέγκρι. Είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο.»
Παράλληλα, σχολίασε με ταπεινότητα τα λόγια του Ιβάν Ράκιτιτς που δήλωσε πως «η Μίλαν είναι τυχερή που έχει τον Μόντριτς»:
«Δεν είμαι κάτι ξεχωριστό. Είμαι απλά ένας ποδοσφαιριστής που αγαπά αυτό που κάνει και νιώθω τυχερός που βρίσκομαι σε έναν τόσο μεγάλο σύλλογο. Θέλω να βοηθήσω, αλλά ένας παίκτης δεν φτάνει. Χρειάζεται ομάδα.»
