Σημαντική οικονομική θυσία έκανε ο Μάρκους Χάουαρντ προκειμένου να αποχωρήσει από την Μπασκόνια και να συνεχίσει την καριέρα του στη Ζενίτ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα της ρωσικής «Sport-Express», ο Αμερικανός γκαρντ αποφάσισε να δεχθεί σημαντική μείωση στις αποδοχές του, προκειμένου να συνεχίσει την καριέρα του στην Ζενίτ.
Ο Χάουαρντ αποτελούσε τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη της Μπασκόνια, με τις ετήσιες αποδοχές του να φτάνουν τα 2,1 εκατομμύρια δολάρια, έχοντας υπογράψει τετραετές συμβόλαιο το καλοκαίρι του 2024, με ισχύ έως το 2028. Ωστόσο, μετά τη σταδιακή υποβάθμιση του ρόλου του στην ισπανική ομάδα, ο 27χρονος μπασκετμπολίστας επέλεξε να μετακομίσει στη Ρωσία, αποδεχόμενος σαφώς χαμηλότερες οικονομικές απολαβές.
Όπως αποκαλύπτει το ίδιο δημοσίευμα, ο Χάουαρντ θα εισπράττει στη Ζενίτ λίγο περισσότερα από 80.000 δολάρια τον μήνα, ενώ στο νέο του συμβόλαιο προβλέπονται και πρόσθετα μπόνους, τα οποία συνδέονται με την επίτευξη συγκεκριμένων ομαδικών στόχων.
Παράλληλα, η ρήτρα αποδέσμευσής του από την Μπασκόνια ανερχόταν στο 1 εκατομμύριο δολάρια, ωστόσο οι εμπλεκόμενες πλευρές κατάφεραν να συμφωνήσουν σε χαμηλότερο ποσό για την ολοκλήρωση της μεταγραφής, χωρίς να αποκαλύπτεται το τελικό ύψος της αποζημίωσης.
Καθοριστικό ρόλο στην απόφαση του Αμερικανού έπαιξε η παρουσία του Ντούσκο Ιβάνοβιτς, με τον οποίο είχε πραγματοποιήσει την κορυφαία σεζόν της καριέρας του στην Ευρώπη. Την αγωνιστική περίοδο 2023-24, ο Χάουαρντ αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ της Euroleague με 19,5 πόντους κατά μέσο όρο, ενώ κατέκτησε και τον τίτλο του κορυφαίου σκόρερ στο ισπανικό πρωτάθλημα, με 19,4 πόντους ανά παιχνίδι.
