Η Λιθουανία έχει καταρτίσει σχέδια εκκένωσης απέναντι στις απειλές από τη Ρωσία, ωστόσο «δεν θα παραδοθεί» σε περίπτωση επίθεσης, δήλωσε στο BBC ο πρωθυπουργός της χώρας, Μιντάουγκας Σινκεβίτσιους (Mindaugas Sinkevicius).
Μιλώντας στην εκπομπή Newsnight, ο Σινκεβίτσιους ανέφερε ότι οι Λιθουανοί αισθάνονται «διαρκώς υπό απειλή» από τη Ρωσία, εν μέρει εξαιτίας της εισόδου drones στον εναέριο χώρο της χώρας.
Σε περίπτωση επίθεσης, «θα αντεπιτεθούμε... θα εμπλακούμε», τόνισε, όπως μεταδίδει το BBC. Παράλληλα, αποκάλυψε ότι υπάρχουν σχέδια για «διάφορα σενάρια», φέρνοντας ως παράδειγμα την οργανωμένη απομάκρυνση ηλικιωμένων πολιτών από τις πόλεις, ώστε αυτή να πραγματοποιηθεί «ομαλά» και χωρίς να προκληθεί κυκλοφοριακό χάος.
Η Λιθουανία είναι μέλος του ΝΑΤΟ και συνορεύει με τον ρωσικό θύλακα του Καλίνινγκραντ.
«Εξετάζουμε διάφορα σενάρια, τα οποία δεν συζητούνται όλα σε μεγάλο βαθμό δημοσίως», δήλωσε ο Σινκεβίτσιους στο BBC.
«Αντιμετωπίζουμε συγκεκριμένες απειλές, όχι σε καθημερινή βάση, αλλά τις βιώνουμε και αποτελούν πραγματικότητα για εμάς», πρόσθεσε.
Ο Λιθουανός πρωθυπουργός υποστήριξε επίσης ότι το Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζεται «αλλαγή νοοτροπίας» ως προς την προσέγγισή του στην άμυνα, επισημαίνοντας πάντως ότι η Λιθουανία βρίσκεται «πιο κοντά στα σύνορα και πιο κοντά στην απειλή».
Τα περιστατικά με drones και οι «υβριδικές επιθέσεις»
Την περασμένη εβδομάδα, πιλότοι μαχητικών του ΝΑΤΟ κατέρριψαν drone που είχε εισέλθει στον εναέριο χώρο της Λιθουανίας.
Η χώρα έχει καταγράψει σειρά περιστατικών τον τελευταίο χρόνο, τα οποία χαρακτηρίζει «υβριδικές επιθέσεις» και για τα οποία κατηγορεί τη γειτονική Λευκορωσία, στενό σύμμαχο της Ρωσίας, σύμφωνα με το BBC.
Αργά το βράδυ της Δευτέρας, πτήσεις στο κύριο αεροδρόμιο της χώρας, στην πρωτεύουσα Βίλνιους, διαταράχθηκαν εξαιτίας αυτού που η διαχειρίστρια εταιρεία των αεροδρομίων χαρακτήρισε «υβριδική επίθεση που πραγματοποιήθηκε από τη Λευκορωσία». Το περιστατικό αφορούσε αντικείμενα που έμοιαζαν με μπαλόνια.
Ο επικεφαλής σύμβουλος του προέδρου, Ντεϊβίντας Ματουλιόνις, δήλωσε την Τρίτη ότι δεν ήταν σαφές εάν τα αντικείμενα ήταν πράγματι μπαλόνια.
Γερμανική ταξιαρχία περίπου 5.000 ατόμων
Η Γερμανία, επίσης μέλος του ΝΑΤΟ, δεσμεύτηκε το 2023 να αναπτύξει μόνιμα στη Λιθουανία ταξιαρχία σε πλήρη επιχειρησιακή ετοιμότητα, ως απάντηση στη μεταβαλλόμενη κατάσταση ασφαλείας στην Ευρώπη.
Η ταξιαρχία αναμένεται να είναι επιχειρησιακή έως το 2027 και να αριθμεί περίπου 5.000 στρατιωτικούς και πολιτικό προσωπικό. Ωστόσο, δεν έχει καταφέρει να προσελκύσει εθελοντικά επαρκή αριθμό προσωπικού και πλέον στρέφεται σε υποχρεωτικές τοποθετήσεις για την κάλυψη ορισμένων θέσεων.
Η πλειονότητα των στρατιωτών θα αναπτυχθεί στο Ρουντνινκάι, κοντά στον διάδρομο του Σουβάλκι, μια περιοχή στα σύνορα Λιθουανίας και Πολωνίας, η οποία βρίσκεται μεταξύ της Λευκορωσίας και του ρωσικού Καλίνινγκραντ.
Η προέλευση του drone που εντοπίστηκε την περασμένη εβδομάδα πάνω από τη Λιθουανία δεν έχει επιβεβαιωθεί. Ο υπουργός Άμυνας Ρομπέρτας Κάουνας δήλωσε, ωστόσο, στην εκπομπή Newshour ότι είχε έρθει από την κατεύθυνση της Λευκορωσίας.
Ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Γουές Στρίτινγκ δήλωσε ότι «χάρη στις άμεσες και επαγγελματικές ενέργειες των λιθουανικών και ιταλικών δυνάμεων, το ΝΑΤΟ απέδειξε για ακόμη μία φορά την ετοιμότητά μας να προστατεύσουμε τον εναέριο χώρο μας».
«Παραμένουμε ενωμένοι, όλο το εικοσιτετράωρο, για την υπεράσπιση κάθε σπιθαμής εδάφους του ΝΑΤΟ», πρόσθεσε.
Η Μόσχα δεν σχολίασε το περιστατικό.
Οι παραβιάσεις με drones στην Ευρώπη
Οι παραβιάσεις του εναέριου χώρου ευρωπαϊκών χωρών από στρατιωτικά drones έχουν γίνει συχνότερες μετά την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Τον Μάιο, κάτοικοι του Βίλνιους αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε ασφαλείς χώρους μετά την ενεργοποίηση συναγερμού για drone, ενώ διακόπηκαν προσωρινά πτήσεις και σιδηροδρομικές μετακινήσεις.
Μαχητικά του ΝΑΤΟ έχουν απογειωθεί επανειλημμένα φέτος για την κατάρριψη ουκρανικών drones που παρέκκλιναν της πορείας τους και πέρασαν στον εναέριο χώρο άλλων χωρών της Βαλτικής, της Εσθονίας και της Λετονίας.
Η Ουκρανία έχει αποδώσει τις παρεκκλίσεις των drones σε ρωσικά συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν την πορεία των ουκρανικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών.
Η Λιθουανία, η Εσθονία και η Λετονία εντάχθηκαν στο ΝΑΤΟ το 2004 και καλύπτονται από το Άρθρο 5 της Συμμαχίας, το οποίο προβλέπει ότι «ένοπλη επίθεση εναντίον ενός μέλους του ΝΑΤΟ θεωρείται επίθεση εναντίον όλων».
